下午的投弹训练正常进行，让郭壮没有想到的是，投弹结果女兵班出了两个神投手，一向不被看好的俩胖姑娘向秀莹和吴胜男分别拿了第二和第三名，第一名又被周军拿走了。
吴小芳笑容满面的，自从周军出事以后，她总是低头做事，生怕有一点地方没做好遭人白眼，老公在民兵训练上连拿两个第一，可算换回了面子，她能不高兴吗？因此，她背地里对周军格外多了一些爱护，突如其来的爱让周军始料不及，但他心里最清楚这两项成绩是如何得来的，拿投弹来说，他在劳教那两年，每天都在采石场搬石头抬材料，身体练得棒棒的了。
射击和投弹结束，训练科目也完成一大半了，郭壮和叶晓天一商量，下午还有几个小时，加上夜晚，让大家放松一下，路近的可以回家看看，路远的就在村里串串亲戚，没事可以去小卖部喝点啤酒。
郭壮能下决心让民兵放松一下，完全是马明从中开导的结果。中午休息时，马明单独和他聊了一会，马明说：“老郭，有事跟你通报一声，炊事班那几个伙计说，你今年抓民兵训练抓得太严，大家都有些吃不消了，有的民兵家里遭那么大水灾也没回去看看，有的父母病了也没回家照料，现在离集训结束还有几天时间，有些人心思早就回家了，别看他们训练场上听你的，私底下好多都不愿意干了。要我说，如其管那么严，不如放松一下，做到外松内紧，训练时严格训练，平时还要符合实际，毕竟这些人不是参军入伍，他们是民兵。”
叶晓天也在旁边开导说：“严格管理我赞成，今年训练成绩确实也是近些年来少有的好，可以说，今年我们镇民兵训练肯定会拿掉落后的帽子，但是任何事都要一分为二的看，今年有不少民兵是新参加的，抓得太严了，大家真的吃不消。不说别的，就说那些男民兵，平时在家哪个不是一天三餐酒，天天有鱼虾，现在农村日子好过了，家家生活都有改善。但参加民兵训练后，他们早就憋得受不了啦，上次你也看了，明里他们不喝，暗里他们还是偷偷去了香草家喝两口。马明说得对，干脆放松一下，让他们减减压，对接下来几天的收尾也有好处。”
俩人都这么规劝，郭壮能不松口吗？他也好借这个机会回家看看，那二十只小黑羊也不知道让人侍候得咋样了？民兵训练后，还有大事要办呢。
听说放半天假，民兵们就差放鞭炮了。路近的不是搭便车就是借摩托请假回家了，在枫树湾有亲戚朋友的也串门去了，留下的三五成群钻进了香草家，也有几个去了夏金花农家乐。
看到民兵们来到小店，香草以为做梦，赶忙招呼小美小兰出来招待客人，几个男民兵说：“老板娘，你就别折腾我们了，我们也不按摩也不打牌，就想喝点啤酒聊聊天，这十来天可把我们憋坏了。”
香草哪舍得放过这样的好机会：“喝酒没有问题，但你们好不容易放假了，不玩白不玩，我给你们打折，再者说了，按摩又不是什么坏事，城里还有专门的按摩师呢。你们训练也累了，正好放松放松筋骨。”
可几个民兵摸摸口袋也没几个子儿了，咽咽口水喝点啤酒算了。香草见他们几个确实没钱，只好炒了几个小菜，凑上花生米，让他们对付了事。
夏金花正琢磨着晚上给姜文龙做什么好吃的，几个民兵来他们家要吃饭，这可怎么整？他们一来，晚上就谈不了事了，想把他们撵走，却又怕丢了生意。他陪着笑脸说：“今天真是不凑巧，小店只卖货，不炒菜，你们哥几个要是想喝两口，我给你们挑几样包装的下酒菜，你们拎回去喝咋样？”
这几个民兵满心欢喜就是过来吃饭喝酒的，没想到碰了一鼻子灰，心里有点不高兴，有个大个子说：“不炒菜，那你门头上挂个农家乐牌子干啥？糊弄鬼呢。”