虽然不懂需要女人的男人是什么心理，但对于需要儿子的万岁爷的心情，梁九功无疑还是非常懂的。
这才几天没见着面儿啊，万岁爷都开始琢磨着这就启程继续南巡了——诚然，想儿子固然是一个因由，那刺客却也实在来得忒是时候了。万岁爷这儿正跟太子俩人冰释前嫌握手言和呢，偏生赶着这时候传来了前头五阿哥遇刺的信儿。还没等梁九功想明白这遇刺跟太子能有什么关系，就眼睁睁看着原本都快重归于好的父子俩就这么再一次的彻底闹掰了，气氛居然比上一回的还严峻得叫人连大气儿都不敢喘。
“九功……你说，朕是不是确实对太子太苛刻了些？”
静默了许久，康熙才忽然低声开口，神色也仿佛带了些无奈的消沉跟黯然。梁九功下意识打了个激灵，忙要摇头，却又犹豫着顿住了，憋了半晌才低声道：“奴才不敢说……”
“赦你无罪，说说吧，朕这几日心里头也乱得很。”
康熙苦笑一声，靠在榻边轻轻揉着额角。梁九功忙凑上去替他披了件儿衣裳，又放轻了力道给他慢慢捶着背，斟酌着低声道：“奴才斗胆……这世上任何人都终归没法儿面面俱到，太子爷要精研国政，要博闻强识，要处处都比别人强，这些个事儿已经占尽了他的心思了——况且太子爷打小儿就是这么个身份，打从懂事起，这一切就都是他的，所以他根本也用不着学去怎么争、怎么讨。您若是再求着他跟阿哥似的贴心懂事儿，只怕，只怕也未必就能有好结果……”
“你说的这些话，朕又何尝不知？只是——小则为家，大则为国，太子性情偏激任性，为人子倒也罢了，朕也不是不能包容他。可若是一国之君不知体贴，不心怀仁慈，又如何能爱民如子，如何能宽待臣下呢？”
康熙长叹了一声，忽又苦笑着微微摇头，压低了声音叹道：“朕刻意冷了他这些日子，也是存了借此事磨磨他的性子念头。本以为可叫他学会适时地忍耐服软，可如今看来，若是再往狠里打磨，只怕就保不住了……”
梁九功闻言打了个冷颤，深深低下了头不敢搭腔。康熙却只是摇了摇头无奈一笑，轻叹一声道：“小五儿曾对朕说过，太子从未想过要他的命——朕这一次依然信他，也信太子。朕知道这帝王家自古无情，可朕不信……朕的这些个儿子竟也会为了这些个身外之物至血脉亲情于不顾，以至刀剑相向手足相残。”
梁九功知道这些个话儿是任何人都听不得的，心中一时又惊又惧，慌忙伏在地上深深拜倒。康熙却只是静静望着窗外的月色，平静地缓声道：“清河县乃是河南三省治中所在，连夜着于成龙马齐速至清河县，佐太子于此主持赈灾事宜——他那通政司的官印可带着呢么？”
“回万岁爷，阿哥先前走的时候说是以防万一，就把于大人的官印又给——又给借走了……”
梁九功心虚地应了一声，忍不住在心底狠狠地同情了一把这位于大人永远跑腿儿的命，却听上头万岁爷轻笑了一声道：“那个臭小子，这是撺掇着朕再给他升官儿呢……罢了，于成龙来回跑了这么多趟，功劳苦劳都攒了不老少，也是该好好儿的赏一赏。叫他代领直隶总督罢，若是这一回能辅佐太子将差事办得好，就擢吏部批文定下来。”
还有这等好事儿？后知后觉的梁公公愕然地瞪大了眼睛，忙应了一声便打算出去传谕，却又忽然反应了过来，犹豫着道：“万岁爷，您这般安排，咱可是——打算接着南巡了？”
“总不能老留在这儿，二月初就得回返京城准备春猎事宜，再耽搁下去，等回去这春都开完了。”康熙淡声应了一句，将披着的衣服递给梁九功，又由他扶着缓缓躺下，“等他二人明日一到，咱们便启程吧。九功，你替朕和太子说一句——就说朕没有不信他，叫他不要多想，只管好好办事儿，办好了咱一道回去。”
“喳。”梁九功轻声应了，又小心地替着万岁爷拢好了被褥，熄了灯轻手轻脚地出了屋子。刚松了一口气，眼前就冷不丁冒出了个黑影来，吓得险些就要大叫刺客，却被那影子一把捂住了嘴：“梁公公，是我——”
“廉贞？”梁九功挪开他的手，惊魂未定地瞅着这个永远神出鬼没的暗卫，抚了抚胸口低声道：“你不是替阿哥送信儿的吗，怎么跑到这儿来了？”
“替阿哥送信儿啊。”廉贞学着他的语气应了一句，又扯着他的袖子到一边蹲下，从怀里掏出半条烤兔腿来塞给他，“梁公公，少主传话回来说——请您能拖就拖两天，别忙着叫皇上下去，他腕子上的伤一时半刻的好不了，可也怕藏不住……”
“……”梁九功哭笑不得地眨了眨眼睛，张了张口才苦笑道：“巧了，万岁爷刚传话儿下来说——叫一天都不拖了，明日就启程下去……”
“那我就管不了了。总归话我带到，您收好，回头少主总不会怪罪我的。”
廉贞的反应倒是平静得很，微笑着拍了拍梁九功的肩，转身便快步没入了夜色里头。梁九功望着他的背影怔了半晌才忽然反应过来，下意识张口就要喊，却又想起屋里头万岁爷刚歇下，忙狠狠地一闭嘴。只听着嘎嘣一声脆响，便捂着腮帮子一脸痛苦的蹲了下去。
看来——这是又得添上一百只兔子了……
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天刚破晓，就见着一架风尘仆仆的马车停在了曹府的侧门。
早有下人守在门外头，一见着马车停下便快步迎了上去，恭敬地扶着里头的中年人下了车。来人看着不过三十出头，眉目端正儒雅，眼里却带了隐隐的急切之色：“你们家老爷可起了？”