狂芥落下虚空，负手走在某条街道上，步伐缓慢却坚定，踩在洁净无痕的厚厚积雪上，身后留下一串深深脚印。
牧野接踵而至，紧紧跟在身后，默然不语。雪地里一时寂静，只是不断传出脚踩雪地发出的轻微声响。
雪越下越大。
这种天寒地冻的暴雪天气，街道两旁那些店铺人家压根就没开门营业，都恨不得整天躲在热炕头上，哪里还肯下地。
平素热闹嘈杂的街市上，此刻只有狂芥和牧野两人，以及那些歪歪倒倒的酒旗，还立在风雪之中，显得有些苦寒。
两人这样走了很长时间，狂芥突然开腔，打破了风雪中的沉默。
“你在前些天那场猎杀里的表现，我都看过。你还差得远！”
这话突然提起，有些没头没脑，牧野还是点了点头，立即明白了狂芥的意思。他需要提升的地方还有很多。
狂芥没回头去看牧野的反应，深吸一口寒气，继续说道：“三天时间，你又能学到多少？”说罢，他脸上泛起一丝嘲弄笑意，摇了摇头，像是在回答自己刚才的问题。
牧野没有说话。这三天里，他一直在努力观悟那道剑意，获益良多，但距离彻底掌握剑道意志还差很远。
“我要带你去见的那人，是我给你找的陪练。接下来这四天时间里，你将跟他不停战斗，不准停歇。到底能被逼迫出多少潜力，就全看你的资质了！”
狂芥看似轻描淡写，话音里还是透露出一丝担忧之意。他只能在规则范围内保证牧野的安全，只要进入太玄迷境内，即便强横如他，也不能肆意插手干预。
一切都要靠牧野自己。
“陪练？”牧野闻言，神色骤然一凛，听狂芥这话意，那人的实力想必极其强大。
他正轻咬嘴唇思考着，前方，狂芥的脚步停了下来，伫立在雪地里，不再前行。
牧野抬头，凝望着不远处，映入眼帘的是一家简陋不堪的酒肆。酒肆外的栏杆上，一道身影歪坐其上，斜倚着背后那根立柱，手擎酒壶，正自顾饮酒。
这人年纪约莫二十来岁，看坐姿应该身材高大，他面容清瘦，双眸迷离，眉宇之间透着醉意。
牧野盯着栏杆上这青年，视线很快落在他身后披着的那件羽衣上。这羽衣颜色火红，不知是用何种妖禽的绒羽织成，极为鲜艳，在雪地里显得格外醒目。
这青年似乎没有察觉到正注视着他的两人，仰头海饮，浓烈酒水从他嘴里溢出，将他胸前衣襟湿成一片。
牧野以神念初探，心里暗暗吃惊，这人明明是个酩酊大醉的酒徒，举止自然，却给人一种深不可测的感觉，跟他的年纪很不相称。
“他是谁？”牧野轻声低语，心里生出警惕。这人、他看不透。
狂芥端详着眼前这人片刻，表情里泛起难得一见的认真，“记住，永远不要低估他，他是个枭雄。”
这是他对牧野的忠告。
牧野骤惊，能够让目中无人的狂芥作出如此高的评价，这青年绝对极其不凡！
这时，狂芥迈出脚步，来到青年面前，幽幽叹了口气，从嘴里吐出两个字，“何苦？”
孤芳自赏，对雪独饮，风华正茂之时，却贪杯沉溺，何苦如此？
青年缓缓抬起头，似没料到这种雪天还有人来到这里，瞥了狂芥一眼，翻动着眼皮，醉眼惺忪，“有何见教？”
说罢，他再次把酒壶嘴儿塞进了口里，猛灌一口。
牧野站在远处看着这副场景，神情有些复杂。这青年显然认识狂芥，却还敢如此怠慢，丝毫没把狂芥放在眼里，何其胆大包天。
狂芥脸上毫无愠色，只是有些黯然，“有件事情，想找你帮忙！”
这红衣青年依旧靠在栏杆上，没有起身说话的意思，醉醺醺地道：“狂芥院长……在这种时候，你似乎不应该来找我！”
牧野屏住呼吸，把他们的对话听得分明，腹诽道，“这人架子可真大！”
狂芥听懂了这话里的深意，皱了皱眉头，漠然道：“道和道门，到底哪个对你更重要？”
青年闻言，举着酒壶的手在半空中骤然凝滞。他端坐起来，正视着站在面前的狂芥，俊朗面庞上第一次露出凝重之情。
“你究竟想说什么？”
狂芥咧嘴一笑，他知道，鱼儿上钩了。
“咱们不妨来做笔交易！”