伊森与罗兰都同意不要大肆声张他们在一起的事，毕竟地球联盟政府对于公家职员与外国人恋爱一向都很不提倡，甚至有可能会被扣除三到五分的道德值，说不定还会影响年终考核评定。他们在能源局见面次数不多，只是有时候罗兰会故意绕一段路经过伊森的办公室前，两个人也不说话，只是眼神交汇的瞬间相视一笑。伊森也会在经过那几间实验室的时候往里面多看几眼，如果看到正穿着白大褂专注地摆弄着什么仪器的罗兰，整个下午心情都会愉悦非常。
就连他的助理秘书们都在悄悄议论，说那一阵伊森变得亲切了好多，就算犯了严重的错误也没有被他骂。
而到了下午下班后，只要罗兰没有加班或者与其他研究员开会，便会在大约晚饭的钟点敲响伊森的房门。晚饭有时候是伊森做，有时候叫外卖，两个人都很喜欢电影，也很喜欢古代史，一聊就是好几个小时，晚上则在伊森的床上放肆地做|爱。罗兰对他十分温柔，技巧也相当高明。只是伊森暗地里会希望他能够再粗暴一些。
当然，这样羞耻的愿望他自是没办法说出口的。
他们偶尔也会去一些距离伊森居住的地方远一些的餐厅或电影院约会，这样才能避免被认识的人看到进而向上级举报。伊森最开始并不觉得委屈，甚至还很喜欢这种偷情的感觉。罗兰趁着没人的时候偷偷留在他脸颊上的吻、在和局长开会的时候悄悄在桌子下面用脚勾他的小腿、在擦肩而过的时候不着痕迹地拍一下他的屁股，这些小动作都令他心跳加速，报赧又兴奋。
可是时间久了，他却渐渐有些怅然若失了。
在新型金属合成技术取得突破性进展的那个月，局里举办了一场晚宴，邀请了所有相关的研究员和行政人员参加，并且允许每人带一名舞伴。很显然从选择会场到确定菜色安排保安联系乐队都是由伊森一手操办的，他这个主要负责人自然也得参加。他没有带任何舞伴，心想反正也没有时间跳舞。
然而很快他就后悔了。
他看到罗兰穿着剪裁合身的靛蓝色西装缓步走入，旁边还有一名容貌清秀可爱的omega青年挽着他的手臂，笑颜明媚如春风拂面，时不时微微踮起脚，与罗兰耳语几句，而那个alpha则会发出朗然的笑声。两个人不论身高还是容貌都那么相配，在人群中分外惹眼，激起一片艳羡的赞叹。
伊森当时正站在二楼听酒店的负责人跟他核对到场人数，但是他完全没有听见对方在说什么。他的视线在罗兰和他臂弯里那个能源局新来的工程师之间来回游移，心里头像是突然空了一个大洞。
“埃尔德里奇先生？”负责人有些纳闷的呼唤声将他拉回自己面前的职责上来。他尽量让自己沉着冷静地确认晚了宾客名单，然后顺着楼梯回到二楼。
此时乐队已经演奏起一段经典而欢快的流行曲子，人们很快一对对地来到舞池中央，在轻盈的节奏之间扭摆身体。伊森站在舞池外一处灯光昏暗的廊柱旁，看着罗兰和那个工程师在舞池中央翩然起舞。明明没有聚光灯，伊森却觉得那两个人像是会发光一样。他们的舞步那么和谐，眉目间流转的笑意那么动人，就连周围的人也在鼓掌叫好。
伊森从来就不擅长跳舞，在舞池里他常常动作僵硬，满脸尴尬，撑不了十分钟就会悄悄溜走。他永远也不可能和罗兰跳得这么和谐。
此时此刻，他忽然有点讨厌自己，却更讨厌那个围绕着罗兰旋转的笑容明媚的男青年。
接下来的整个晚上伊森都情绪低落，除了必要的时候去与主厨和局长沟通，亦或是在客人找不到洗手间的时候帮忙指路，其余时间他都默默端着一杯香槟，靠坐在那高大的飘窗旁，偶尔瞥一眼言笑晏晏的人群。他之前已经把宴会中的一切都安排得井井有条，什么时候上第一道主菜，什么时候上第二道，什么时候请局长讲话，一切都在按照日程进行，就算没有他也不会出什么乱子。看着身边一对一对的情人，他愈发觉得自己是多余的。
他有想过借口身体不舒服提前离开，但最终还是一直留到了宴会结束。他也不知道自己为什么非得要折磨自己，一直看着罗兰和周围的许多男女omega和beta说笑，就连一向冷淡的泰风也被他说的笑话逗乐了。他看得出来那个alpha有多么受欢迎，而这么受欢迎的男人，怎么会独独看上了自己呢？
伊森心里很乱，突然失去了所有安全感。他想要抓住罗兰，却不知道该怎么办才好。
当宴会终于结束，伊森照例带着几个人留下来帮助酒店的人收拾打扫会场，一忙就忙到了凌晨两点。他穿上大衣戴上手套，用力将自己裹紧，低着头踏入大门外寒冷的空气里。空间站的冬天冷得吓人，他只想赶快回家，把自己埋葬在柔软的被褥里，一层层包裹起来。他走向自己的飞行器，却蓦然发现那前面站着一个人。
是罗兰。
“能不能收留我一晚？”那个男人笑得潇洒迷人。
伊森让他上了机，自己坐在驾驶位上打开了自动导航系统。飞行器自动升入轨道，迅速滑过即使在夜间依然繁华热闹的空间站长街。伊森没怎么说话，沉默地看着窗外的霓虹灿烂。