1937年夏，琉璃厂。刚过早饭的点儿，这条街上已是热闹非凡。
琉璃厂这个地方，最初是因为元代在此建厂烧琉璃而得名，位于城南，着实荒僻。直到清初，还是地广人稀，算是个穷旮旯。直到乾隆朝之后，落第的学子聚集此处，加上编纂四库全书，这地方才开始有了笔墨纸砚的店铺。后来，文玩一类跟着兴盛起来，居然渐渐养成了文玩古董的街市。
清末，时局大乱，大量宫廷王府的古董重器散落民间，琉璃厂就在京城，一时间好玩意儿层出不穷。
自打英法联军火烧圆明园之后，洋人除了直接掠夺，还开始在民间大肆收购文物古董，甚至还有洋人就此成立公司。就在这琉璃厂，经常出现洋人，有西洋人，也有东洋人，不少重器珍玩，就此流出国门。
这一天，是在6月底，琉璃厂的热闹之中，似乎已经带上了那么一丝不平静。
一辆黄包车停在了一家名为“格古斋”的店铺门口，车上的男子头戴瓜皮帽，身着薄丝长衫，带着墨镜，留着胡子，看不出到底长什么样儿。
付了车钱，他进入了格古斋。
格古斋的伙计见来了客人，上前招呼着。客人却冲着坐在八仙桌旁的掌柜打了个怪异的手势。
格古斋的掌柜，名叫许太炎。他立即起身，冲伙计摆了摆手，“你忙别的去吧，我支应着。”
接着，许太炎将这个客人让进了里间，关上了门。
客人摘了帽子和墨镜，撕掉胡子，恭敬站定，低声道：“五行穿金！”
“鬼眼穿心！”许太炎接了一句，又道，“我接到你们掌眼的电话了，有什么急事么？”
客人小心翼翼应道，“小的是第一次和大掌眼见面······”