乌云低沉，夜色如漆，整个锦绣宫笼罩在一片压抑的苍茫夜色中。
四周极静，只有一两声夜鸟的啼鸣偶尔响起。
但在那织锦及刺绣的工坊之内，却依旧亮着灯光。那些绣女织娘在兵士的监督下，加班加点继续着白天未完的工作。
从来没有人可以在三更之前完成雷霆所布置给这些女工的织绣任务的。因此这些工坊女工，不到四更天是根本休息不了的。
许多女工因为整日整夜得不到休息的时间，往往站着站着便一低头栽倒在地，被地面及锦机磕伤的不在少数。最惨的一个当属其中一名绣女，因手执绣针打盹，一头趴伏在绣案之上，绣针正好插入了右眼，当时其哀号悲惨之状令所有人无不心悸。
不过其他女工的境况，并没有因这些意外的发生而有丝毫的改观。那雷霆的心肠，狠到了常人所难以想象的地步。
如果说这些女工中有一个是无需遭受此彻夜苦熬之痛的，那当属弱梅了。
因为弱梅会经常在晚间被那雷霆叫去陪侍于他，而且一去便是一整晚。
当然，弱梅所遭受的那另一种痛，却也是人人皆知的，因此倒没人去羡慕于她，反而在第二日见到她时，都会给予一种极度同情的目光。
弱梅自也是苦楚于心，但她却毫无办法。她没有能力敢于违拗那雷霆一丝一毫，因为她要想办法救她那被雷霆囚于牢笼之中的儿子——花梦楼。
……
祠堂正堂之中，一片黑暗。花梦楼连同囚禁于他的那个大铁笼，孤伶伶地隐在这黑暗之中。陪伴他的，只有那把铁笼上的大铁锁。
但在那偏房之内，却是灯光明亮，人声叫嚷，一派喧嚣热闹的场景。四名看守花梦楼的兵士正聚在一起赌牌，四个人八只眼，一个个紧盯着桌上的牌和自已的牌，以及对方的牌。
每个人都恨不得自己有双透视眼，把对方的牌全部看到。
……
“牛老四，你他奶奶的快点儿行不？磨磨叽叽的，这把牌你准备打到天亮吗？”
一个瘦得像猴一样的汉子，瞪着两只眼看着对面三个人。
“孙二嘎，你小子出的这是什么牌啊？有你这么出的吗？……哎哟喂，和你小子一伙，真他娘倒了八辈子楣了，看来这次老子又输定了！”
“喂喂喂！李铁蛋，别耍赖，输了就快把银子掏出来！说好的一把一结，概不赊欠。你甭又想着赖账！”
……
对面的三个人都把眼光盯视在这瘦猴的身上：“侯磨叽，你就不能消停点儿？这半天光听你小子咋呼了……”
这瘦猴本名是叫作侯莫及的，但因为他说话总是啰啰嗦嗦的，大家却管他叫侯磨叽；又因为他瘦得像个猴，而他本身又姓侯，因此也有人干脆就叫他瘦猴。