夏日虽然炎热绵长，但日子还是在静悄悄地流走，徐晋在苏州逗留了大半个月后，六月二十日这天，终于乘船作别，离开了这片水墨繁华的江南大城，沿运河继续南下浙江杭州府。
俗语有云：上有天堂，下有苏杭。苏州和杭州就是人们心目中的人间天堂，它们是镶嵌在华夏长江三角洲的两颗水上明珠，苏州有太湖，杭州有西湖，名气更盛。
不过，从苏州府沿运河至浙江杭州府，中间还隔了一个浙江嘉兴府，所以徐晋下一站的目的地就是嘉兴府，并且打算到嘉兴府下属的崇德县（今桐乡县）走一趟，无他，就因为初春和初夏是崇德县人氏。
（注：前文写到初春初夏是浙江宁波府人氏，此处因剧情需要，故修改为嘉兴府崇德县人氏。）
当初刚到扬州时，徐晋便在船上答应过初春，到时会带她们两姐妹回乡寻亲拜祭父母，作为一言九鼎的家主老爷，自然是要说到做到的。
在此先不说徐晋如何乘船南下嘉兴府，咱们把灯光和镜头转给普净和尚徐海。
话说徐海在日本大隅岛忽悠到了船只和人手，六月初三这天便率着二十艏大船，近千人之众，浩浩荡汤地扬帆出海，怀着熊熊燃烧的仇恨之火杀向大明沿海，准备大干一场。
经过十天的行船，徐海的船队终于抵达了舟山群岛的乘泗列岛，在此处扎安营扎寨，对淞江府和嘉兴府隔海虎视眈眈。
与此同时，织信美子和细川武殊所率的家族船队也先后抵达了，分别占据了一座舟山群岛外围的岛屿作为基地，伺机袭击大明沿海的城镇，掠夺财货和奴隶之余，顺便找徐晋报仇。
另外，闻风而动的大大小小海盗团，以及西洋人都在静侯时机出击，准备在大明这块肥肉上狠狠地咬上一口。一场空前的危机正在慢慢地酝酿积聚，等待着狂暴释放的那一刻。
事实上，就在去年小皇帝朱厚熜下旨厉行禁海的那一刻起，这一场危机已经在酝酿了，只不过徐晋和夏言这两名钦差的到来，尤其是夏言这位海禁的强硬派，加速激化了这场危机。
徐海在乘泗列岛站稳脚后，立即便展开一场屠杀，吞并了附近十几伙海盗和倭寇，实力进一步膨胀，人数达到了两千之众，要不是担心打草惊蛇，他甚至还想把金塘岛的王直一伙也给吞并了。
不过，王直比徐海起步早，经过近两个月的发展，手底下已经积聚起三千多人，大小船只数百艏，再加上新得了西洋人的火绳枪，实力比徐海只强不弱，徐海想吞并他显然不太可能。
徐海一边壮大实力，一边谋划进攻大明沿海，派出奸细潜入大陆打听消息的同时，又积极联系织信美子、细川武殊，以及王直等人，希望能合作共同行动。
六月二十日，亦即是徐晋乘船离开苏州继续南下的这一天，徐海、王直、织信美子、细川武殊这四名倭贼首领齐聚金塘岛，商讨共同进攻大陆的事宜。
之所以将会议的地点选在金塘岛，一来是因为王直的实力最强，二来是因为金塘就在杭州湾边上，距离大陆最近。
接近正午时份，徐海、织信美子、细川武殊三名贼首陆续乘船抵达金塘岛。五峰船主王直亲自在沥港码头相迎，估计是为了震住对方，稳坐老大的位置，王直特意吩咐弟兄亮出了西洋人的火绳枪，在码头两旁夹道迎候。
果然，织信美子等人见火绳枪都不由微微变色，徐海更是暗暗庆幸没有对王直动手，要不然吃不了兜着走啊。
王直把三人迎进了堂内，大马金刀地坐在主位上，然后便开始商量进攻大陆的事宜。