天道好轮回，阿里家族就是借助拿破仑对埃及的入侵，才得以在埃及发家，之后又跟法国长期争夺北非，没想到埃及这么快又要跟法国人正面抗衡。
伊斯梅尔知道自己有多少斤两，他毕业于法国的陆军参谋学院，回国后也带兵平定过苏丹等地的叛乱，但他指挥过的军队从没有超过三万人，埃及常备军队也已经很少维持十万人以上。
沉重的财政压力，让埃及无法维持阿里时代的庞大军队，他上任之前，埃及外债只有三百多万英镑，在他执政时期，不断的进行大规模建设，财政越来越差，利率越来越高，不断借新债还旧债，利滚利之下，债务最高堆高到了十亿英镑。
海关、邮政等重要机构先后被列强接管，可以说埃及已经越来越不像一个国家了。
现在开战之后，他依然无力扩大军队，阿里时代的，基于尼罗河自耕农的兵役制度也已经瓦解，目前施行的是募兵制，拿钱招兵。
有钱就行，有钱才行，可他就是没钱，否则之前也不会为了赎回英法资产，希望欧洲公司贷款。
现在既然埃及参战了，而且是跟中国站在同一战壕，伊斯梅尔觉得中国应该可以提供一笔军费援助，让他将军队扩大到三十万人，否则他心里太不踏实了。
但谁知道中国外交官表示，埃及不需要组建庞大的军队跟法国真正作战，非洲公司的印度部队，会解决掉法国人的，就像之前他们解决掉英国人一样。
伊斯梅尔表示担忧，他提醒中国领事注意，法军已经长驱直入，在空旷的昔兰尼加高原上推进极快，一个月内可能就会进入埃及。
其实伊斯梅尔希望得到援助扩大軍队的很大一个原因，是印度軍队进入叙利亚之后，迟迟无法援助埃及不说，还在沿着铁路逐步占领要地。这让伊斯梅尔担忧中国人目的不纯，是打算控制叙利亚到埃及的铁路，甚至对这些领土都有野心。
中国零食的态度就更让他担心了，这说明中国并不希望埃及真正的加入战争，不希望埃及拥有能够对抗英法的军事力量，他们在防范埃及。
这不由让伊斯梅尔担忧奥斯曼帝国身上发生的往事，被盟友抛弃，被敌人瓜分。
可是他别无选择，至少目前还是盟友，他一边跟中国交涉，不希望中国控制埃及的铁路网，但中国领事表示，这是非洲公司认为的必要措施，他们担心法国人会雇佣当地的敌对分子破坏铁路，影响铁路运行。
后方中国人在抢占铁路，前线法国人在快速进兵，伊斯梅尔别无选择，中国人控制了铁路，顶多是以前的状态，取代法国控制埃及铁路而已，可法国如果攻入埃及，会危机自己的统治。
在中国人不肯援助军费的情况下，伊斯梅尔只能通过各种手段募集资金，招募兵员，阻挡法军。
但埃及軍队太衰弱了，镇压一下南方那些连衣服都不太爱穿的苏丹黑人部落很轻松，但对上法军几乎是一触即溃。
当地部落不支持埃及，法国人雇佣他们，这些昔兰尼加高原上的部落，将他们的骆驼、驮马都用来帮法军运输物资，让法军在这人生地不熟的陌生地区能够快速进军。而埃及軍队反而被他们排斥，不肯提供各种资源。
加上战斗力确实不如，尽管伊斯梅尔不断组建新的軍队，可依然无法阻挡法军推进。
法军轻松推进到昔兰尼加，攻占了托布鲁克等小型港口和渔村，而印度援兵还在控制铁路，负责修复一些损坏的铁路线，怎么看都有一种短期内无法参战的迹象。