屋里。
老太太一脸欢喜，跟今日在各府行走摆出的脸面，实是天壤之别。
郡主从外走进来，一眼先看到姑娘们围在老太太炕前，再眼看到太太们坐在炕下，姨娘们围在后头捂嘴笑。娜扎姨娘和小姨娘挺着肚子，原本让坐了，因肚子过大，坐不下去，只扶一张带靠背的椅子站在人堆边上，各自丫头子仔细看护。
当下，老太太给众人介绍庒琂今日要做什么吃的，眉飞色舞，喜不自胜。可不是了，老太太先过来瞧，庒琂已把做的美食先告诉她了。老太太满心惊奇，好不期盼成品出来。
那时，老太太对庒琂道：“真是费心思了，这白丁御所用到胭脂来源于农园种植，甚合今日。你也不必向姐妹们要了，我让兰儿给你找几大箱子来。今晚让所有人都有的吃。姑娘们那一点儿哪能够分的，自个儿吃还不够抹嘴唇的呢！”
庒琂十分感激老太太的支持，道：“这道吃食，也不费心，费不到多少胭脂。姐姐妹妹们常日用的够了。若是太太们也想吃，那老太太再请兰儿姐姐取些来。我想，又是新年前，让姐妹们凑份子来，是和睦的意思。都用老太太的，那这菜岂不成老太太施舍的了？”
因这话，老太太欢喜得合不拢嘴，真真心疼庒琂懂事。
于是等太太姑娘们进来，老太太等不及了，招手众人过来，跟她们说庒琂要做一道惊天农食，得需她们贡献份子，合力做。
众人起先忧郁，多是不信任。可因今日老太太在各府受不愉快，如今老太太说合力做，又起那么大的兴致，可见不愉快的事已消散了。再说若做好了，自己脸上有光，做不好，自然是庒琂的不是。姑娘们便都欢喜，吩咐自己的丫头子回去取胭脂。
此处，独庄玝有备而来，没去。
庄琻啐了庄玝道：“瞧着吧，姐妹里头，就我们是外人了。她们两个才是真姐妹，早早就知道备着了。”
庄琻一面说一面指着庄玝和庒琂，此时，已忘记老太太在北府对自己发火的事儿。
总归，借这样的笑话奚落庒琂，毕竟庒琂轻而易举讨得老太太这般欢心。谁瞧见不眼红？
众人被庄琻的话引发笑声。
老太太白了庄琻一眼，道：“没心没肺的，琂丫头跟你做姐妹真是亏了她。也只有她才愿意跟你这种做姐妹了。如今啊，看你换这身衣裳，我瞧顺眼多了。这才是真个人儿。”
庄琻羞红了脸，嗲嗲的甩手帕遮脸。
曹氏在下头坐，听闻老太太夸奖庄琻的话，终于松开一口气；她欢展笑颜，起身道：“我跟太太也提了些吃的来，过会子丫头们做的不够，我们顶上。”
老太太顺嘴道：“都带了什么？”
曹氏向后头招手，让丫头将盒子提来，她笑嘻嘻的指给老太太看，又忙不迭的招呼秦氏的丫头也抬上来。
郡主立在一边，手头没东西，尴尬十分。
幺姨娘在边上，不知有意还是无意的，转头对郡主道：“我光带嘴巴来吃。太太带了没带？”
郡主与幺姨娘相视一笑，没说。大致相互知道意思了。
于是众人七嘴八舌又论说扫尘的事，说去年怎样今年怎样，倒成趣闻了。笑声随即一波赶着一波的。
庄璞站在后头，觉得十分无趣，便趁人不注意，闪身走出门，想在院中独处一会子。哪料走出门，在廊下，看到子素正与各府姑娘们的丫头子说话。丫头子们拿来胭脂了呢！
庄璞百无聊赖，顿起兴趣，故凑过去看，指着胭脂盒子问：“这东西如何吃？那包子馒头经揉搓捏造，放入蒸笼蒸成形才吃得。你这粉扑扑的未必要做红包子？”
丫头们尽自笑。
子素白了庄璞一眼，没答。是的，那日关先生在雅阁，子素听庒琂的话留在那里帮庄玝拿东西，后头手脚慢了些怎么的，被庄璞倒指责一顿。至此，子素对庄璞一点儿好的感觉都没有，憎恨庄府的人里头，对庄璞再憎恨三分。
庄璞见她不答，起了歹意，下了心要逗她，便夺下丫头子手中的胭脂盒。
子素淡淡的神情，压根不介意。只是丫头们不依，向他讨要回来。
庄璞道：“想要回去可以，给爷笑一个，爷便还你一个。”
丫头子们扯起脸面，笑裂了嘴迎向庄璞。
庄璞摆手后退，道：“你们这笑的，一毫钱都不值。我要她笑！”下巴抬指子素。
子素把手中的胭脂兜在裙子里，转身欲离去。庄璞“诶”地前去阻拦。有意为难子素。
丫头子们见状，闪到一边，央求道：“二爷还给素姑娘吧！迟了老太太不高兴了。”
庄璞嬉皮笑脸道：“对啊！老太太不高兴了，追责起来，是她的不是，不是我的不是！我是要还给她的，可她不要呀！”
子素左闪右闪，想离去，哪知庄璞无赖，挡住不给。
无奈，子素鼓起腮帮子，冷笑道：“二爷，我本来就不值钱，你要买笑啊，到别处去吧！你有好价，别人有好货，各自欢喜岂不好。姑娘们的胭脂，倒比我值钱多了，何必为了贱笑浪费这么好的胭脂。”
庄璞挑眉道：“哟呵，我以为你不会说话呢！这样，你的笑呢是不值钱，可爷愿意交易呀。你笑一个，爷我就还你一个。如何？”
分明是挑逗，挑衅，侮辱！
子素咬牙，狠狠瞪住庄璞。过了一会子，庄璞笑道：“哟呵，我告诉你啊，你这不是笑，是瞪！懂么？”于是，裂起那张俊脸扮笑给子素看，道：“跟我学，笑！就这样笑！”
庄璞脸面极其好看，若非这样的身份，这样的性格，子素都觉得此人长得真真俊美。可是，谁叫他错生在这个鬼地方，又是这样的龌蹉性子，直叫人恶心。
庄璞那张嘴巴跟南边池塘里的老鸭子一般，一张一合；两排齐整洁白的牙齿，如同汉白玉雕琢，出奇的好看。
子素看他那怪意的举止，那夸张的笑脸，莫名其妙的有种想笑的冲动。
于是，子素禁不住内心的抗争，笑了。
这是不由衷的笑。当意识到失态，子素强忍住闭口。
见子素如此，庄璞的面相忽然痴了般，愣愣盯住子素，道：“能笑比苦着脸好。你又不欠人家什么，苦着脸为难自己，图自己不开心了。我想笑，一刻都笑不出来。”
说完，将手中的胭脂推给子素，子素接不稳，掉在地上。
接着，丫头们要来帮捡，庄璞扬手示意不必，让她们进去。等丫头们转身进去，子素对丫头们道：“请琂姑娘出来。”
不久，庒琂跟三喜出来了，看到庄璞蹲在地上捡胭脂盒子，子素傲然站在他面前。此刻，庄璞如同小厮仆子，子素是高高在上的闺门小姐。又恍惚觉得，这两人十分般配，行头上皆是野夫村姑模样。
庒琂低低笑出声来，忙过去蹲下帮捡胭脂。捡好，帮子素拿一半。
庄璞拍拍手中的灰尘，道：“我想看看你们怎么做的。我也要去看。”
那时，子素和庒琂走在前头。
子素给庒琂挤眼睛，庒琂摇头回应。然后，子素站住，对庄璞道：“二爷，厨房脏，别蹭脏了你的鞋子。”
庄璞低头看鞋，是一双新鞋面呢！可不是了呢，换这身旧衣，倒忘换鞋子了。
庄璞道：“无妨！旧的不去，新的不来。新鞋迟早变旧鞋，我不介意。”