方同知的妻子朱氏曾上门拜访宁熹，宁熹对她印象不怎么好，虽然没有像方同知一样，拿流言要挟宋缜纳了方兰，不过话里话外都在说她大女儿跟某位贵人两情相悦，这才情愿没名没分的跟人走，绝不是旁人口中的私奔。
宁熹倒是不关心方梅是跟人私奔还是过了明路嫁人做妾，但这件事其实一点都不隐秘，宁熹都不用特意去打听，就能知道前因后果，听朱氏这话虽然没觉得朱氏在故意愚弄她，但这种歪曲粉饰的行为也一点都不讨喜。不过，大概是朱氏在专心帮女儿洗白的缘故，宁熹当时倒是没觉得朱氏是个河东狮。
方以竹骑着马在城里绕了一圈，方同知为了扬眉吐气，专门找了一群家丁，敲锣打鼓就不说了，还专门扛了箩筐，沿路撒铜钱。本来探花郎游街就有许多人看热闹了，加上有赏钱可以拿，更是许多人跟着跑，还险些闹出踩踏事件来。
这件事宁熹和宋缜听过就算了，宋缜虽然小心眼的给方同知找麻烦，但也没那么多工夫记方同知的仇。然而，方家在秦州人缘不好，就方家沿街撒喜钱的动作，就有人状告方同知贪污受贿，状纸直接递到了巡抚手中。
方同知家境贫寒，方夫人朱氏娘家虽然也只是寻常乡绅，但方同知能读书考取功名最后做官，还都是仰赖朱家的帮助。拿了人家的手短，方同知再是自诩清高，在朱家面前也不得不低头，朱氏习惯了对丈夫大呼小叫，河东狮的名头便也坐实了。
原本因为方梅、方兰的事，夫妻俩就闹得不开心，接着又闹出了方同知红颜知己的流言，方夫人就越发恼火，当日就在方同知脸上留了几道爪印。方同知多年来在妻子面前气短，就算如今官位早已不是寻常乡绅的朱家可以拿捏的，还是下意识的不会还手，朱氏撒泼，方同知也只会忍气吞声。本来方以竹考中探花叫方家扬眉吐气了一回，哪知那热乎劲儿还没过去呢，方同知就被人告了一状，原因是朱氏一高兴，让人沿路撒喜钱。
大女儿打了水漂，方同知觉得自己升迁没什么指望了，只盼着方以竹考中功名，仕途风顺，听说因为这事自己被状告贪污，同时也影响了方以竹的名声，多年在妻子面前气短的方同知反手就扇了朱氏一巴掌。
宁熹是从某个上门拜访的夫人口中听说这件事的，送走了那位夫人，宁熹坐在窗前想事情，青枝抱着鹿儿走到面前都没有发觉。鹿儿见娘亲不理她，果断伸手抓宁熹的头发，好在叫青枝拦住了。
宁熹这才回过神来，轻轻拍了一下女儿的小爪子，道：“这丫头，怎么总爱抓人家头发。”
青枝笑着没敢接话，她哪敢评价小主子啊，只笑道：“夫人想什么这样入神？奴婢算着，世子这走了也才两日呢！”
宁熹被几个丫鬟打趣多了，闻言只伸手将鹿儿接过来，道：“你呀，就瞅着我舍不得打你，下次再犯，看我不捏你的脸！”
青枝连忙躲到红珠后面，还探出头道：“奴婢这不是担心夫人吗？才儿柳夫人走了，夫人就在那里发呆，不是想念世子爷，难不成还舍不得柳夫人走吗？”
宁熹当然不是舍不得柳夫人走，才见过两三回，勉强算熟人罢了，宁熹顶多就是人来了，能跟人聊两句，要说闺友都是客气的话了。青枝红杏自小跟着宁熹，宁熹对两人也没什么信不过的，一面捏着女儿的小手把玩，一面说起自己的疑惑来：“我有些不明白，要说方家行事确实不讨喜，但也不至于到满秦州的官员都排挤方家的地步。何况同在秦州做官，不说低头不见抬头见，至少是时常见到的，为了这点子事，就将方同知告到巡抚面前，就不怕日后不好相见？”
最近方家的流言实在不少，轻质红杏也听说了不少，只是秉承着做下人的原则，听过了就罢了，不与人议论，不过宁熹这么一说，似乎也有道理的。脾气再好的人，也难免与人有冲突，一个地方做官的，有些矛盾，与谁要好不喜欢谁也很正常，但到了那么多人一起排挤某一人、某一家，就不太正常了。
宁熹不太清楚宋缜到秦州的任务是什么，但能猜出其中肯定不止是叫宋缜外放历练的意思，宁熹觉得此事不正常，索性叫人拿了笔墨，写信给宋缜，叫宋缜查一查方家究竟有多么讨人厌。
宋缜领了秦州刺史的职位，不过收拢边将权利的事情急不得，闹不好人家直接拿他当炮灰。有这个认知，宋缜不急着去抢秦州守备手里的兵权，除了经常跟将士一起训练，刷一刷兵将的好感之外，就慢慢的查看秦州的卷宗。收到宁熹的书信，宋缜没在城中住着，没有宁熹的疑惑，但心想着最近事情不忙，就安排人手去查探了，没想到送回来的消息简直吓了宋缜一跳。
还没到休沐日，宋缜索性请了一日的假，秦州守备巴不得宋缜只是出来混混资历，宋缜请假爽快的就放行了，还表示不会告诉别人。
宋缜看那荣守备的表情，就知道他想到了什么，却也没有解释的意思，直接骑了马回城，径直回了刺史府。
此时，宁熹正抓着鹿儿给她洗澡。秦州天气冷，刺史府又比不得京城的国公府，到了冬天就烧上地龙，怕鹿儿受凉，宁熹只能挑天气好的午后给鹿儿洗澡。小丫头不老实，放到水里就开始撒欢，宁熹只得按着鹿儿，快速的给她洗干净，换上衣裳。
宁熹给鹿儿穿好了衣裳，才看到站在旁边看了半晌的宋缜，眼中闪过一抹喜意，道：“世子几时回来的？怎么也不叫我！”
宋缜从城外回来，没有沐浴，还没有换衣裳，看着宁熹折腾着给鹿儿洗澡，心头一软，又有些心疼，道：“怎么不叫丫头帮忙？鹿儿这丫头顽皮得很。”