轿辇行至朝阳宫宫门口时，苏堇漫便吩咐宫人们停了轿辇，下了轿屏退了抬轿的宫人，与青音两人步行走进了朝阳宫。
此时天色尚早，朝阳宫内却已有了声响，听得仔细些，便不难听出那正是小孩的哭声。
苏堇漫的心霎时便揪成了一团，是竹生的在哭，他究竟怎么了？
顾不得身子各处隐隐传来的痛意，苏堇漫迈开腿朝寝殿奔去，青音见状也忙追了上去。
“别哭了，大清早的你哭什么呀！”还未进门，便听见慧儿略带恼意的声音。
推门而入之时，苏堇漫看到了笑脸都皱成一团的慧儿，还有她怀中正瘪着嘴哭闹的竹生。
“姐姐，你可算是回来了，竹生也不知道是怎么了一直哭闹个没完，要不要去请太医来？慧儿好怕，竹生他是不是生病了才会这般哭闹？”慧儿神色面露委屈之色，一双圆圆的大眼也卧了两行泪，模样瞧着实在可怜。
在苏堇漫心底，仍觉着慧儿也是个孩子，让一个孩子照顾另一个孩子，她心中亦是愧疚，再见到慧儿这幅委屈模样，她一时也不知该如何开口。只得从慧儿手中小心翼翼接过竹生，自己也险些落下泪来。
“竹生乖啊，妈妈在。”
说来倒也奇了，一到苏堇漫怀里，竹生便不再哭闹，又恢复了往常乖巧可爱的模样。只是，苏堇漫怎么也无法忽视他娇嫩的小脸让还未来得及擦去的那些泪。
无缘无故，竹生是从来不会哭闹的。可她也能感觉到，近日竹生哭闹的次数明显多过往常了，一开始她几乎都将缘由归结到了自己身上。因为要忙着安排争宠上位之事，忙着到处打点，她不免有些忽略了竹生。可仔细想想，当初她在宫奴院之时，陪伴竹生的时间更少，那时的竹生却也不似如今这般爱哭。