位于汉水之滨的鄀县（湖北宜城对岸），陈婴正面临生死抉择……
在一个多月前，王贲军渡汉，赢得万山之战后，汉东也再也无法阻止其车骑攻掠。
鄀县以北百里土地，已完全沦陷，王贲安置在汉东的偏师，也出鹿门山，移师鄀县城下，开始对这座古老的城邑发动进攻。
守卒仅五千，敌人却有两万，幸好鄀县曾做过楚国都城，号“北郢”，城池较高，好不容易才打退了王贲军的攻势。
但他们也好不到哪去，残破的城邑，伤痕累累的兵卒，所有人都疲惫不堪，陈婴巡视了一圈后，看着城外慢慢垒起的土山，以及从北面不断运来的攻城器具，忧心忡忡。
陈婴很清楚，鄀县是不能丢的，王贲虽然赢了万山之战，但武忠侯亲自镇守鄢城，王贲迟迟无法击败他。
所以便将目光对准了汉东，一旦鄀县丢失，王贲军的车骑，可以此为基地，畅通无阻，横行江汉，甚至威胁到江陵的安全……
但进攻方是王贲的嫡系，极善攻城，陈婴感到了巨大的压力，若鄢城再不派援兵来，他恐怕无法撑过下一波攻势！
虽然不算黑夫嫡系，但陈婴心里，并无投降的想法。
“吾等在秦廷眼里，是填沟壑的楚地人，是反叛的戍卒，一旦城破，皆将被砍了首级，成了亡魂……”
这时候，陈婴的属下，汝阴人邓宗匆匆来见：“陈都尉，大帅那边派人来了！”
陈婴立刻去城西，唯一的好消息是，汉水还在北伐军手里，鄢城的信使一泊轻舟，便能与鄀县取得联络。
来人却是安陆的垣雍，曾是黑夫旧部之子，在安陆之战里崭露头角。
“如何？大帅何时派兵来援？”陈婴红着眼睛，急匆匆地问道。
垣雍道：“万山上的敌军已退，大帅派我来汉东告知陈君，援兵稍后便至！”
“退了？”陈婴十分惊讶：“大帅那边胜了？”
“嗯，大胜，大胜，王贲老儿已然溃败，襄阳也解围了……”
垣雍言不由衷地说着，这时候，邓宗也满脸欣喜地来报：“都尉，城下的敌军也已撤兵，正向鹿门山退去！”
“陈都尉，吾等追不追？”
“追！敌军大溃，当然要追，彼辈这月余来，在汉东耀武扬威，烧了多少田亩里闾，都要让他们统统还回来！”
陈婴长舒了一口气，走到城墙边，看着向北远去的烟尘，咬牙切齿。
他手下许多兵卒，熬过了岭南的酷热疾病，却倒在了鄀县城垛间，与蛾附而上的敌军同归于尽！
这下垣雍却慌了，忙阻止道：“陈都尉，大帅说了，我军伤亡也不小，正面已派车骑去追击，阻挠王贲渡汉水，至于鄀县这边，且收敛伤亡，穷寇勿追……唉？陈都尉？陈都尉？”
陈婴只倚着城垛，闭着眼睛，也不回答他。
垣雍和邓宗大惊，他们见过一些士卒，作战时精神百倍，但在尘埃落定后，却倒在战场上，再也没起来，身上却并无重伤。
推攮几下陈婴不醒，再试探鼻息，发现他只是睡着了，虽还站着，却已打起了酣，这才松了口气。
让人赶紧将陈婴抬下城头去，垣雍回头却发现，城上不少士卒，也都躺下就睡，浑然不顾地上坚硬，左右还有敌人的尸骸。
秋末天寒，让人拿被褥来给他们盖上，邓宗红着眼睛道：“敌军攻势猛烈，陈都尉和许多士卒，已五天五夜没合眼了！你看这追击之事……”
“让陈都尉和士卒们休憩吧。”
垣雍叹道：“我听说，东门都尉在大败随县敌军后，已率军沿唐白河西进，他应该能堵住撤退的敌师！”
……
“咚！”
三日后，樊城，王贲军故营垒，东门豹向黑夫重重稽首：“阿豹丧师辱军，请大帅治罪！”
本来，东门豹奉黑夫之命，从冥厄到了安陆，与在随县打游击的季婴配合，大败陷入困境的随县之师，逼得敌军退回唐县。
而东门豹旋即出随地，并带着数千轻兵向西进发，袭扰王贲军侧方。
时值王贲退兵，东门豹恶向胆边生，加以追击，想要乘敌军半渡唐白河时捡便宜，岂料却中了埋伏，损兵两千，幸好他察觉不对退得及时，否则恐将全军覆没……