庞统一手抚须，“不知二位将军可能纠集多少兵马？”
申耽抱拳一辑，“吾房陵、西平之兵，可聚五千人。”
“哈哈……二位将军不必如此，这房陵、西平还需二位将军麾下兵马留守，吾军发兵西平，上庸便留申仪将军所部驻守即可，申耽将军可随吾一同出兵汉中，待攻下上庸之日，统再为二位将军请功。”
“多谢军师。”两人抱拳一辑，当即命人呈上美酒佳肴，堂中推杯换盏，宾客聚欢。
临行前，申氏府邸。
“兄长，此去汝为先锋，可小心行事，那张鲁虽无能之辈，却能与刘璋抗衡数载而不败，且于汉中之地兴起，万不可小觑。”
“二弟且宽心，倘若平时，汝吾数千之兵，焉能与张鲁汉中数万之众抗衡？如今江东军乃天下强军，便是这一部便有赵云这等当世名将统帅，更有近两万精锐，区区张鲁，焉能抵挡？殊不知那荆州还屯驻有七万北伐大军。”申耽得了赏赐，在堂上一番推心置腹，如今却是松了一口气，见得赵云、李严之辈后，他更是庆幸没有和江东军交兵，否则必死无葬身之地。
“今日一观骁龙营全貌，放才知吾等帐下之兵，不过弱旅。”
“兄长何必自谦，吾上庸之地历年厮杀，营中儿郎多有悍勇，只是军械甲胄不如江东而已，在这山地之中厮杀，便是那营中数千铁骑也不见得胜过吾等麾下。”
“希望为兄此去，能沙场建功。”
“吾为兄长壮行。”申仪见申耽翻身上马，立即为他递上一碗烈酒。
“吾弟啊，汝便好生镇守好上庸，如今汝亦是一郡都尉，切不可如往常一般鲁莽行事。”
“弟知晓，兄长且保重。”
“驾”，申耽率着上千兵卒出城，连夜回返西平。
与此同时，县衙居住的庞统、赵云便已知晓此事。
一日之后，汉中城内，一众文武汇聚，张鲁拖动丰满的身子，来回走动在堂内。
“尔等且说说，该如何抵挡江东之兵？那申氏兄弟亦是无用之辈，竟然不敢而降，三五千强兵，竟然就这般交与江东。”
堂下一片默然，任谁也没想抢着出声。
“杨任，吾且问汝，汝可能胜过那赵云？”
堂内一将出列，“回禀主公，末将虽自命汉中大将，可那赵云，却有万夫不当之勇，便是昔日温酒斩华雄的关云长，与其交手数百合亦只是平分秋色尔，末将怕是……怕是……”
“哼，废物。”张鲁猛地甩袖，转脸看向杨松，“杨松，汝之智可能胜过那丑汉庞统？”
杨松面色微红，抬手朝张鲁一辑，“主公，那江东水镜先生曾言，卧龙凤雏得其一可安天下，庞统出山便轻取章陵一郡，招降张允、文聘，此人当真有旷世奇才，吾不过乡野村夫，岂能与其抗衡。”
“尔等皆称江东之勇，其谋士之智，如今江东铁骑便要兵临城下，尔等且告诉本太守，该如何抵挡？”张鲁环视一眼堂中众人，气得满脸涨红。
“主公，臣下以为，可先与其战上一阵再言其他。”
张鲁闻言一喜，有应对之策总比无计可施好，他目光落在堂下出列那人身上，眼中喜色更是大盛，“阎圃，吾且问汝，吾汉中谁可为将？”