托妮打了哈欠, 顶着一头乱翘的头发走出厨房时，史蒂夫刚好结束例行的晨跑, 进屋后还仰头冲贾维斯说了早安。
单论这点, 就比索尔对着扬声器说话进步了一个时代。
从这个角度看, 还是有个实影更方便, 等大厦建成, 贾维斯就能全楼随意形成投影，到处晃了。
史蒂夫慢慢走过来，整个人透着清晨农贸市场刚上架蔬菜那种新鲜的水汽和生机。
同样是从外面回来，她反而像是出去耗了一路的电。托妮想着，忿忿给他也倒了一杯蔬菜汁。
史蒂夫道谢接过, 眼都不眨就喝下去了。
甜品爱好者光是看着他喝就苦了脸，忍不住说：“我果然还是不适合这种健康的生活。”
史蒂夫听着，不赞同看向她。
面对这种目光，托妮一瞬间觉得自己在被埃德温凝视。
很好，继超人和克拉克之后, 她又能把童年偶像和责任心过剩鸡妈妈分清楚了。
因为最近的中毒反应莫名加重，她让贾维斯特调了这种完全忽视味道口感，在数值上将所需元素最大化的植物汁, 托妮就义一样仰头倒进去，下一秒就因为太难喝被呛住了。
放下杯子，咳嗽渐停了, 她也依旧没有好转, 像是呼吸突然困难了起来, 眼前也有些发黑。
史蒂夫一眼就发现了不对，轻松扶住她到一边坐下，垫了靠枕仰躺，沉声说：“深呼吸。”
托妮按住反应堆，按照他的提示挣扎着，一时间分神想这时候用力碎弹片会不会扎进去，一边还感觉到反应堆附近的整个胸腔都生疼。
在她逐渐平静后，史蒂夫才站直了，抱了双臂，表情严肃，“这个是怎么回事？”他看着反应堆锁了眉，“我以为它……只是一个装饰。”
托妮含糊其辞：“也是我的装甲能量源。”
为了转移他的注意力，她又没正行笑起来：“你是怎么这么快就发现不对劲的？”她自己都还没反应过来呢。
史蒂夫耐心回答她：“在注射血清之前，我也有一些呼吸上的小麻烦，对这方面的反应都很熟悉。”说完后，又看向她，像是在坚持等答案。
因为他提起哮喘这一茬，托妮终于想起来他成为美国队长的经过了。
史蒂夫·罗杰斯的执着程度和锲而不舍，从他参军的经历就能略窥一二。
托妮瞬间明白过来，以他认真的性格，尤其还真的把她当成小辈看待，今天不解释是不行了，伸手做投降状：“好吧，我在一次绑架里中弹，为了拿出碎弹片，做了个开胸手术，装他是为了防止剩余弹片扎进去。”
她一面说着，敲了敲自己胸口的反应堆，发出轻响，在史蒂夫因为她这个动作不赞同的目光中，一脸轻描淡写，“为了放它的前辈，我被切除了一些肺叶。”
“反应堆也就这么深。”她比了一段接近四指宽的距离，“所以呼吸能力可能没有之前好了，刚刚呛得太剧烈了一点，才突然这样的吧。”
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托妮断续说完后，空气一瞬间就安静了下来。史蒂夫的表情很复杂。
最后是佩珀发来的消息救了她。
——“来公司，有些急事，我会马上过来。”
托妮猜，助理来找自己要不是为了克拉克那篇专访，或者上次带着索尔大闹纽约天降正义，不论怎么样，一个暴怒的小辣椒和一个震惊的美国队长，她更愿意面对前者。
事实证明她错了。
佩珀在对面坐下了，看起来没有半点怒气，反而有些小心翼翼。
托妮心里潜意识觉得不对，先冲她笑道：“我从北极回来啦，你没有什么想说的吗？”
佩珀难得心烦意乱，语气焦虑：“如果你是指你出发前发生的那些事情，我都知道了，不管怎么样都好，这些都没有你重要。”
因为最后一句哇哦一声后，托妮发现对方并没有和她开玩笑的心情。
然后她从这一句话里，预感一般地有了猜测。
她看向佩珀，向来无坚不摧的助理头发微乱，眼眶还有些红，看起来比她从九头蛇基地回来后的那天还要脆弱狼狈。
托妮还有心情微笑：“所以，是检查结果出来了？”
佩珀点头，从包中拿出一份文件来。
钯中毒，重金属的来源是反应堆，但是没有反应堆，她又会因为碎弹片而死。
下面提供了一系列方案，最上面的是做手术将弹片全部取出，这样以后就不用依赖反应堆而活。
即使是清单里成功率最高的，数字也小得可怜。
也就是说，这是个死局。