“上官筠居然没有理那个赵朴真的亲妹？”崔婉蹙起长眉，颇有些不解，她前些日子才打探出，原来所谓的白氏女，竟然一直是李知珉的侍婢，再想起当初自己亲赴广州截下来的那个女子，果然年岁稍大，原来从那时候起，自己就已入了秦王的彀中而不自知，什么白家、广州刺史，一直都是秦王的势力，夺了连山的财源，也是秦王下的手，一想到自己被愚弄了许久，她就心头暗恨：
“对她而言，这个应该是一个极好的打击德妃的机会，她居然轻轻放过了？上官家这一对兄妹，倒还真是不同寻常。一个抛弃百年世家的通天大道，反而去从军，别树一帜，反倒走出一条坦途来，一个嫁了秦王，眼光心性，也算是卓绝。上官老儿，还真是运气好，卢碧蘅给他生了两个好孩子，又一死博了个义烈贞节之名。”她脸上充满了讽刺和凉薄：“这世上，死了容易，活着才难呢。”
她想起自己儿子，又微微有些遗憾，心腹侍女笑着劝她道：“殿下如今经过这一遭儿，也长进了不少，总能体会您的不易，打探的人回来说，王爷居然主动去见了上官贵妃，听说上官贵妃和他聊了大概一盏茶功夫才出来，王爷面上隐有欢容，不复从前那等萧索之态。”
崔婉笑了下：“也是该到了女人比娘重要的岁数了，上官筠，若是当初我真让他娶了她，未必会这样念念不忘，如今求而不得，才越发念着。上官筠如今不会和他暧昧，以免落人口舌，也罢，女人也好，天下也好，总让他知道，得不到那最高之位，那是连一个女人都留不住的。”
心腹侍女们哪敢在这上头说什么，只是笑着劝解，忽然外边却有个女道姑进来，却也是崔婉心腹密使之人，她匆匆进来，脸上有些仓皇之色：“真人，南边出事了！”
崔婉脸色微变：“别慌慌张张的，慢慢说。”
那女道姑轻声道：“这个月本该是交钱了，南边那边却拿不出钱来，说钉子们在海上失踪了，生不见人死不见尸，钱也交不出来。”
崔婉面沉如水：“派人去找了没？”
女道姑道：“人没回来，他们立刻先转移了地方，才又派了两拨人出海查探，却也都有去无回，茫茫大海，实不好找，也不知究竟如何，只是如今剩下的人手没几个了，又是如此诡异，钉子的头回报说怕是被人盯上了，不敢再轻举妄动，从前也遵照老祖的命令，弃业安住，如今重操旧业，时世大不同，也没有从前那等好手了，做活不够干净，怕要连累家里。因此决定暂时收手，不光这次的钱没了，连之后，都暂不能缴了。”
崔婉脸色铁青：“没用的东西。”
女道姑轻声道：“家里那边如今也是拿不出钱来了。咱们这儿从前的积蓄都没了。太上皇被关着，朝廷尽皆上下换了人，斜封官这一道口不开，如今也指不上了，庄子上的租税收不上来，佃农都跑了，铺子生意冷淡，掌柜们都喊穷说被劫掠一空，本都没了，眼看要开不下去了，崔家那边又帮衬不上，许多探子、暗人那边都说没有钱了，等钱使，否则打探不出消息来。眼看着千秋节又到了，按您之前的计划，至少还得十万钱撒出去，才能顺利。”
崔婉长眉蹙紧：“先拿我房里那几支金凤拿去当了，再把外边几个铺子的收支都拿来给我看看，实在不行，盘出去几家铺子吧。”
女道姑低声道：“盘不出几个钱的，只有那几家地段极佳酒楼、布铺、药铺能盘出点钱来，只是太可惜了，白家一连收了好几家那边的店铺，给的价都极高，也有意来盘咱们家的，只是一直都给推了，长远看来，如今盘出去，将来收入就更不能看了，况且那酒楼也是极好的打探消息的渠道。”
崔婉咬了咬牙：“就把那药铺给盘出去吧，那个成本太高，之前都被抢掠一空，如今反正也转不下去了。”女道姑轻声应了，下去办事不提。崔婉蹙着眉，苦苦算计，始终想不出哪里还能开源弄些开支来，头隐隐有些作疼起来，却见李知璧从外头进来，见了她，行了个礼。
崔婉见到他，却忽然想起一事道：“大郎，你过来，眼见着千秋节要到了，你这两日找个时机进宫去给太上皇请安，从前太上皇那边，还存着我这里一万两银子，你且去和他拿了来，不然这礼有些备不足。”