两人在卧佛下面分开，那一袭绛红袈裟的身影顺着栈道往下走，穿着僧衣的少女则往上走。抿了抿凌乱的发丝，她抓着上面的勾栏，将飞抓甩到卧佛的衣襟处，又将百练索绑在身上，攀着绳索一点点爬了上去。等她稳当地站在了卧佛的衣襟浮雕上，再往上的栈道就平整好走多了。
这座卧佛造像的面容丰满而细腻，也是凿刻最精美的一部分，宽大的耳垂仿佛凌空翱翔的羽翼，上面的石窟和石塔密如蜂房，窟内多为佛殿式而无中心柱窟。朱明月经过其中的几处，看到里面几个红色袈裟的身影，正在细心擦拭和清理窟内大大小小的佛像和佛龛。
般若修塔这一处是石塔，造型最为别致精巧。七间八柱廊庑式结构，面阔三十余丈，八棱大立柱，覆盖莲瓣形的柱础，左外侧并列七个四角攒尖式帐形龛帐。幔层层重叠，壁画上面还保留着北朝时期的西方净土变、涅槃变、地狱变等佛教故事。
朱明月顺着敞阔的石塔前廊走进去，步之所及，泥塑、浮雕、绘画以及薄肉塑几种形式的飞天造像，栩栩如生。在最后那座薄肉塑飞天像的旁边，还有一座绿釉人顶灯，上面是九头凤鸟绿釉陶瓷盘。灯油燃尽，灯盘里一层薄蜡。
前廊与后室只隔着一扇石门，朱明月走到石门前，伸出的手停留在半空。
这后面，会是他吗……
会是怎样一副场景？他身披绛红色袈裟，盘坐在蒲团上面诵经；还是单薄的身影站在佛龛前，闭目燃香；抑或是像石窟中那些清苦修行的僧侣一样，自力更生，正拿着扫帚清理地上的香灰。那两个跟着他剃度出家的人，一直在他身边吗……
山间的日子宁静而枯燥，青灯古佛，坐定参禅，身若琉璃，心如古井，仿佛历经千百年都不会改变。佛的目光寂寂无波，佛的沉思静静流淌，是否会听见？这个由皇帝一夕之间变成僧人的少年，那些平静却哀伤的诉说。是否会看见？这个国破家亡的少年人，无言的悲欢和寂寞。
距离建文四年七月宫中的那场大火，到现在还不到两年的时间，她却如同经历了几辈子，艰辛而漫长。朱明月记得她进宫的那一年，熏风吹得花飞，拂落在少年清隽而安静的眉宇间，波澜不惊；而他腼腆笑着，朝自己伸出手，一双清澈的眼睛宛若春水。
早春，他在明黄案几前作画，她推开殿阁的窗扉，和暖的春风吹进殿内，拂散了沉滞的笔墨气味，带来雨后的清爽空气，也飘来了殿外塘边的嫣然桃花。
仲夏，他在水榭上摇扇纳凉，盈盈几丈池水围绕，她端着一盘凉果从长廊走过去，半路却被黄子澄拦住。那有些迂腐的酸儒，抢了她几颗果子，还文绉绉地说是试吃。齐泰和方孝孺则齐齐站在水榭台阶上微笑。
金秋，九陌上轮蹄来往，六街内士女骈阗，皆到灵谷寺赏菊花。他在方丈室与谦禅师的高徒洪正映对弈，留下一个齐泰在里面陪着，方孝孺则偷偷带着她和黄子澄跑到山寺里，观赏那盛放满山的菊花。随后他也会借口出来，不声不响地站到她身后，在她发间绾一朵金英。
隆冬，暖炉燃着石蜜，熏笼里烧着龙涎，外面是寒天冻地皑皑白雪，殿内却是融融春意，他倚靠在雕花窗棂前读书，她在一侧红袖添香。在香茗煮沸的缭绕白雾中，两人透过拢翠纱窗赏着殿前的雪景，或是静静听着雪落下的声音，抑或是谈几句朝中诸大臣的趣事。
皇帝的墨宝何其珍贵？他给她写过很多，其中最简单的是一个扇面，上面御笔题着石湖居士的诗：
愿我如星卿如月，夜夜流光相皎洁。
那时年幼青涩，她只觉得他改得巧妙，又暗暗惊心，诗中似乎合了她的真实闺名。为此她曾百般试探，提心吊胆地捱过一段时日。却不知，他的无心，反成了她的有意；而他的有意，她却不懂。
时间无情碾过，五年宫中朝夕相对，宛若一场迷离大梦，梦中的繁花胜景、岁月静好，尽数破碎在了战败城破、兵临城下的那一刻。宫中燃起熊熊大火，殿前丹陛上被鲜血染得嫣红，宫殿和廊柱不断地在火中倾颓倒塌，黑烟滚滚，无数宫女、太监四散奔逃，哭喊声、抢砸声交织成一片。
宏伟堂皇的文华殿，殿门半敞开，年轻的皇帝仿佛还没从兵败的事实中回过神来，呆呆地坐在龙椅上，手中举着奏折。叔叔领兵打到了皇城，武将反了，文臣降了，甚至连几个心腹都不知所终，四年兢兢业业、勤勉忧劳，就换得个众叛亲离！
“朕……大势已去了。”
那时，他喃喃地对她说。
短短的几个字，却如泰山压顶般猛然让她喘不过气来，以至于后来离开皇宫时的日日夜夜，她每每午夜梦回，总是会在耳畔回响。她无法忘掉他那时绝望而悲怆的神情，更忘不掉当她打开皇宫密道，告诉他逃离京城的出路时，他震惊而艰难地看着她，好长时间都说不出话来。
总要有一个寄托仇恨的对象，在靖难之役后的很长一段时间，她始终沉浸在深深的愧疚中不能自拔，所以她对姚广孝极尽刻薄之能事。然而看似平息的怨和恨，在心底里打成了死结，既不能触碰也无法忘记，更得不到释怀。
风吹着线香的轻烟飘进洞窟里，朱明月望着面前那扇石门，曾经的场景一幕一幕从眼前掠过，清晰而真实。
闭了闭眼，她深吸一口气，按下了开启石门的机关。
只听得“刷”的一声，石门在眼前打开，一团滞涩的烟火气息扑面而来。朱明月睁开眼睛，凿刻得宽敞的后室在她面前展露了真容：横长方形的平顶窟，映入眼帘的是正壁中龛泥塑一佛二菩萨，高髻宝冠，秀骨清像；旁边还有两尊高大的菩萨像，一个右手扬掌作施无畏印，一个作与愿印，悬裳庄重。
在洞厅的最里面，高大菩萨像的右后方，负手站着一个清瘦的红色袈裟身影，穿着朴素的芒鞋。
朱明月一步一步缓慢地走进来，发现紧挨着那抹身影的左面，是一座莲花须弥座，巨大的莲瓣向上徐徐展开，莲心上结跏趺坐着一个飞天神女，披帛、长裙，显得安详而端庄。曲蔓分支莲花缠绕在她的腰间，她的面容和灯盏的一团烛火相衬映，仰着脸，面朝着那红色袈裟的清瘦和尚，保持着微笑，肌肤细腻，柔润如生。
这尊飞天神女像，是阿姆……
阿姆死了，死在了般若修塔。塔中后室还有一具尸体，就是那个身着红色袈裟的年轻和尚，保持着背对站立的姿势，被吊死在了绿釉人顶灯下面。
这个和尚的面容年轻却也陌生，灯盏上的石蜡燃着幽幽光簇，年轻和尚的袈裟被照得一片艳红，他的双脚稍稍离地，悬挂着的尸身侧头朝向莲花须弥座上的长裙少女，一双眼睛睁着，嘴角竟像微微勾起，泛着一丝莫名而诡异的笑。
朱明月还发现，在阿姆的手中，握着一封信笺。
朱明月从般若修塔又回到了上城。跟她上一次隆重而铺张的进城方式不同，这一次她是徒步走进去的。一路上没有任何守卫和武士阻拦她的道路，也没有人对这位祭神侍女从外面回来、身上还穿着一身有些褴褛的僧袍，表现出丝毫的惊讶。
乌图赏在内城石桥上等着她，看见她，竟然投以一笑。
“祭神侍女能活着回来就好了。”
“让乌图赏管事失望了？”
乌图赏哈哈笑着道：“自从曼景兰三大城建城以来，十几年的时间，还从来没有人从后殿的蕉林闯出去过！更没有人活着从上城逃跑！祭神侍女可是开了先河，让老奴不佩服都不行！”
少女面色淡淡：“不是我厉害，而是对手实在分量太轻。”
乌图赏笑容一滞，眯起眼睛道：“祭神侍女的口气不小啊，分量太轻？好吧，接下来就让祭神侍女好好见识一下，省得到时候说咱们勐海‘待客不周’，”乌图赏露出一抹透寒的笑，“不过祭神侍女最好次次都能像上回这么好命，平安渡过难关，否则可就不好玩了。”
朱明月抬起头来，“乌图赏管事放心，既然我跟着索桥摔下山崖都没死，就没有那么容易死了。”
乌图赏微笑，声音阴冷地道：“但愿祭神侍女能一直这么嘴硬。”
朱明月被关进了上城的水牢。
潮湿发霉的味道，混合着青苔和杂草的腐朽气息，还有一股动物腐尸的腥臭气味，浓郁得刺鼻。头顶上是生锈的铁栅栏，下面是泥黄色的水，昏暗得几乎不见光的狭窄水道内，来回穿梭游动的是皮毛油亮的硕大的水耗子，长长的黑尾巴，“吱吱”地叫着，像是饿极了。
少女抱着双肩，站在水里面瑟瑟发抖。
她的大半个身子都浸泡在发腥发臭的污水中，水面不断上升，一直没到了她的肩膀处，她的身体在水中一晃一晃，像是随时脚底一滑就湮没在水里。她的头发黏腻得贴着脸颊，眼睫上全是污渍，黏黏地粘在眼皮上，还有她的一双手，上面皮肉几乎全部溃烂，因为浸泡了污浊的脏水，又导致伤口处化了脓，手心和手背上肿起了脓疮。
在她面前不远处是一道铁栅栏，栅栏周围是坚固的石墙，石墙最上端留有小孔，再往上则是蓄水池和排水通道。每隔一个时辰，上面的人就会往下层牢房中注水，冰凉的污水兜头浇下，躲无可躲，使得些许腥臭的水灌进口鼻。看守的奴仆时不时还会朝着下面撒尿，一边尿，一边说，之前被关进来的很多人都因为水面上升而窒息，有的是活活淹死，有的则是生生吓死，如果她想好过些，不妨让哥们几个摸一摸，他们会去上面替她说几句好话求情。
朱明月闭着眼睛，感觉到一个冰凉湿滑的东西蹭到了她的脖颈，粗糙的皮毛，不时地扫过她脖颈上的肌肤，游过去了，又游回来，尖尖的小鼻子紧挨着她的锁骨，似在轻嗅，又似在判断是否能下口。
这只老鼠离她很近，几乎要钻进她颈窝里。
朱明月浑身止不住地战栗，这不是蕉林荒山的那种吃人的老鼠，因为它们闻到了她手上溃烂皮肉的味道，没有任何反应，但这不代表她能跟它们亲近！恐惧、无助、绝望……无以复加地袭上她的心头，让她浑身发冷，也让她阵阵地眩晕。
可她必须站着，绝不能倒下去，倒下去就再也站不起来了。