建安十六年（211）10月，曹操来到长安。
关中自古是重地，也称“四塞之地”，言其处在函谷关、大散关、武关和萧关之间，中部是八百里的秦川，经济开发较早，商、周在此起源，秦、汉在此发迹，自董卓挟朝廷西迁以来，关中实际处在割据状态，至此才真正回到了朝廷控制之下。
下一步，曹操可以实现他的构想，以关中为基地南攻汉中，继而徐图益州，这件事本已经迫在眉睫，但到了长安，曹操又犹豫起来。这是因为，关中虽已平定了，但凉州仍然未定。马超、韩遂率残部西逃，跟着他们起哄的关中诸将也有没死的，其中杨秋一部势力仍然很强，他们占领了安定郡，这是凉州刺史部最东边的一个郡，大体范围相当于今宁夏大部和陇东的一小部，固原、平凉以及六盘山都在其中，治所在临泾县，这个位置距离关中实在太近了。
安定郡同时处于关中通往凉州主干道的侧翼，想顺畅地进入凉州，打通西域大通道，也要先解决这个威胁。所以，当下的任务不是发起汉中战役，而是先解决杨秋。
曹操在长安做了短暂休整，又亲自率军征讨安定郡，把杨秋包围在临泾。杨秋情况不详，也许是董卓时代凉州军的旧部，也许是近年趁乱而起的地方实力派，属于卫觊所说的“竖夫崛起”一类人物，他曾被朝廷收编过，并且还被封了爵位，看来实力不小。杨秋也许之前就驻扎在安定郡一带，被马超挑动造反，他这样的人在政治上并无野心，只安乐于当前的富贵而已，看到曹操亲自来招呼自己，杨秋投降。
考虑到广大西部地区的治理是一件复杂而头疼的事，曹操果断做出决定，保留了杨秋的官职，恢复了他的爵位，让他继续率部留守在安定郡。
曹操的这个做法有些冒险，如果杨秋是个反复无常的人，待曹军主力撤走后继续叛乱，那么就会成为一个很坏的示范。但同时，如果杨秋是个可信赖的人，大胆使用他，不仅可以稳固一方，而且可以成为一个好榜样。
曹操这次没看走眼，杨秋从此对曹魏忠心耿耿，一直驻守在安定郡，成为曹魏版图上“安定的一郡”。曹丕继位后提升他为冠军将军，配合张郃、郭淮等人镇抚凉州，立下了不少功劳，晋封为县侯，是关中诸将里结局最好的一个。
安定郡的南边是汉阳郡，再南边是武都郡，这三个郡自北向南一字排开，共同组成了凉州东面的门户，现任凉州刺史韦康在后面这两个郡里有一定实力。
韦康字元将，关中人，他是前凉州牧韦端的儿子。韦端在凉州多年，有一定基础，官渡之战前韦端曾派杨阜来许县探听情况，看看应该站在曹操一边还是袁绍一边，他听从杨阜的劝告最后支持了曹操，后被朝廷征为交通部部长（太仆），朝廷同时任命韦康为刺史。
韦端有两个儿子，另一个儿子就是著名书法家韦诞，而韦康也工于书法。韦诞还是汉末著名的制墨家，时人以他制的墨与张芝制的笔、左伯制的纸并称文房里的“三绝”。
韦康算是官宦之子，大高个，很有才干，被孔融所称赞，荀彧曾向曹操推荐过他。韦康虽然担任凉州刺史，但凉州长期以来被实力派军阀所割据，他的控制范围仅限于汉阳郡一带，曹操平定安定郡后，仍然让韦康担任凉州刺史。
三郡平定，凉州刺史部的东大门完全打开了。
此时，马超、韩遂的主力退到了金城郡一带，曹操决定抓住这次难得的机会继续进军，彻底平定凉州。
然而就在这时曹操接到了紧急情报，说邺县那边出了问题，有人发动叛乱，曹操大吃一惊，下令撤军。原来，在曹操西征期间邺县附近的河间国爆发了田银、苏伯领导的民变，势头很猛，整个幽州、冀州都受到了波及。情急之下曹丕决定亲自出征，五官将功曹常林曾任职于博陵、幽州，对那边的情况比较熟悉，他劝道：“北方吏民都希望和平安定，对战乱已经彻底厌倦，安分守己的人是大多数。田银、苏伯只是乌合之众，野心大但才智不足，难成大患。现在丞相率主力远征，外有强敌，将军您应该在此坐镇天下（将军为天下之镇也），轻易出兵，即便取胜也不算大智大勇。”
曹丕听后，点头称是。