坦克簇拥在一起，开过熊熊燃烧着的2辆敌人步兵战车时，可以看到装甲一侧清晰可见的黄色盾牌以及马头标志，这是美军第一骑兵师的M3侦察战车，为了应对急迫的战局，他们甚至来不及将原有的一些标记涂抹掉。
天空中泛起滚滚红云，如同夏季雷暴，却听不到声音。没有遭受过火箭炮袭击的年轻连长呆呆地抬头看着天，他不知道火箭弹来袭的速度，远远超过音速？几秒钟后，密集的钢铁暴风雨从天而降。所有的坦克集中在了不到1平方公里的区域内，立即遭受到了灭顶之灾。
亚希尼瞠目结舌地看着前方此起彼伏的爆炸，他确实也有一些疏忽，他完全没有料到在这个方向上还能遭遇这样规模的急袭，他原本提防的不过是敌人会有设伏的反坦克导弹而已。
反击来的伶俐，而又有层次，不待瞠目结舌的亚希尼发表新的命令，很可能来自于同一个火炮阵地另几门火箭炮开始发起第二轮袭击，这回没有投送一般弹药，而是在坦克连后方布设了200公顷面积的条状雷场，将第3连与亚希尼的部队隔开，显然是要全歼这支部队，同时阻挡后续部队的追击。
亚希尼看到了从天而降的大量降落伞，他赶紧呼叫三连长，但是没有回应，他开始呼叫几名排长，命令他们借助地形绕开后方雷场。
几公里外，剩余的大约一半坦克开始向一侧转弯，在连长的一再提醒下，才想起来释放烟雾。坦克手们，完全失去了刚才追杀敌人的勇气，新手上战场总是这样，勇气来的很快，去的也很快。
亚希尼祈祷退却的敌人不至于立即反击，但是事与愿违。几枚陶式导弹穿越烟雾，错失了目标。敌人既然能一路败退观察，也可能立即投入反攻。这样的能力，已经超越了白虎师战术素养，白虎师固然较为勇猛，但是很少使用复杂的策略，由守转攻也稍显磨蹭，与火力的配合模式化，很容易被猜到。
战场上的诡谲表象后面的问题，显然不仅仅是对手能力和指挥风格的问题，这显然是不同训练课程下，培养出来的对战术理解完全不同的两种指挥官。
他自问如果不是在战场上一路侥幸生存，摸爬滚打过来，他所能代表的的巴基斯坦装甲兵的攻防水准，大致和印度人持平，不可能掌握比较灵活的战术，而战争迷雾后面的指挥官绝对不可能来自印度军队。
亚希尼固然一直尊重为了国家献出眼睛和一条腿的尤尼斯师长，不过其指挥水平，时至今日也没有太多提高，尤尼斯总是将坦克的战术割裂开来，用他自己的话说：坦克在攻的时候是活动的炮火，必须冲在最前面，防守的时候是战线上坚固的支撑点，必须坚守到最后一刻，老营长这辈子对坦克的理解，也就这么回事了。
“底是谁在指挥战斗？”
亚希尼不由得深感恐惧起来，如果他不站在全局思考这个问题，当然不至于被吓到。这次防御任务，巴基斯坦将军们拍了胸脯，投入了4万兵力和大约700辆坦克，非但要保住东线的补给线，还憋着劲在开阔地域歼灭大量的印度有生力量，大部分将领都想得太长远，认为印度人退进闹市，坦克就很难收拾他们了，现在看来事情不是那么简单，敌人得到的不仅仅是装备。
他在通讯盒上接通了短波远程通讯，然后要求萨阿德开到比较开阔的地方连接战场中继通讯。很快他呼叫到了后方的尤尼斯师长，提醒他自己在侧翼吃了一点亏，敌人的试探极为老辣，怀疑不是印度人在指挥，他希望第6装甲师不要在正面做主动出击，考虑到该师只有一个团具备比较好的夜间作战能力，最好退守防线，等着敌人暴露出来，充分利用中国军队的炮火。
尤尼斯询问了一下损失，亚希尼告诉他目测有2个排报销了，另2个排还在绕行很长的一段路，躲避雷区。尤尼斯停顿了一会儿，告诉他，尽量设法守住自己的防线，他可以联络一下友邻，但是料想不会接受。第6师的哈塔夫师长是个极端自负的人，他在一系列问题上都报激进态度，比如在纵容部队破坏平民财产，以及收容的战俘死亡率过高等问题上，就连上级也很难节制他了。如他所预料，战局将按照预期进行，他接着那位亚希尼说，他碰上的可能只是特殊的情况，没有任何情报表明，美印的勾结已经深入到了那样的程度。
亚希尼只能准备防御，从敌人在他鼻子底下部署雷区的动作看，敌人应该不会从他的正面进攻，但是这一手显然也限制了他前出的机动能力，他得赶紧研究地形，做出应变策略，他很怀疑尤尼斯说的特殊情况是不是存在，战场上很少有什么特殊情况，很多时候，但是那只是某种自欺欺人的说法罢了。
帕斯阿德的地下指挥部内，元帅仍然在努力维持好与美军准将的关系，美国人的无礼让他生气，但是他必须倚重他们的新计划来克制敌人的进攻。他的部署过于保守，在新德里北方分摊了大部分兵力，一旦敌人突破到后面，他发现自己没有机动兵力可以应对。现在从阿格拉出动的那支“特殊部队”，将会成为最有可能克制敌人一路进攻的奇兵。
针对中国人的情报刺探，美国人也做了不少工作，并不完全是靠保密，实际上美国为印度招募志愿者的行为是公开的，有操做重型美械经验的人，不论身在地球何处，都可以应征，这是应征网站首页上的原话。
但是情报部门使用了大量的假情报来迷惑对手的视线，让中国情报单位认为招募工作时不成功的，只有少数印度裔美国人参与其中。当中国卫星飞过，美国人故意暴露的位于路易斯安那的伯克堡训练基地上空时，可以发现营房很少。这样的欺骗对印度军队同样有效，帕斯阿德就被蒙在了鼓里，一直没有掌握主要信息。
根据奥古旦最新提供的信息，在这支由大约4500人组成的，多民族雇佣军的第一批人员组成中，印度裔比例只占第4位，甚至少于华裔。尽管美国人利用接管的印度海外资产，来组织的这支部队时，提供了很难抗拒的，按日计算的回报，但是这支部队中很多人其实并不是为了钱来打仗的，至少不完全是为了钱，有一些是为了理想来参战的，这大致可以解释为什么部队中华裔比例如此之高，远高于美军中的比例，如果雇佣军放宽技能专业方面的限制，华裔比例显然会更高。
奥古旦躲在角落里接听电话，神色颇为兴奋，他刚刚获知了国会动用这支部队的决心，不过他转过身来时，又摆出一副严肃的样子。
他穿过指挥中心，径直走向帕斯阿德的办公室，可以看到指挥中心巨大的地图上，印度指挥部的参谋们，正在摆放各种标识，中国军队合围之势，已经不可避免。他很难想象，有人会手握百万军队，被不到20万的敌军围困住，但是他又不得不去救这个人。在他看来，帕斯阿德这辈子的多数时间，都在研究土木工程和筑垒防御，花在机动作战方面的精力应该不多。