盛唐渡上江水拂岸，在台阶上激起轻轻的浪花，再调头朝着江心化为层层波纹，码头停泊的漕船随着江水微微摇晃。
吴昌时一只手负在背后，停留在一艘漕船的跳板前，等候码头上的阮大铖，丝毫没有不耐烦的模样。
他和阮大铖没有久留，在安庆盘亘了两三日便告辞返回南京，往下游走可以坐船，旅途比来时轻松不少，庞雨特意安排了一艘漕船，只运送他二人及随从，现在又亲自来送行，可以算给足了面子。吴昌时也颇为知趣，知道阮大铖与庞雨是故旧，便先行下了码头，留两人单独道别。
码头上的阮大铖仰头看着中江楼，庞雨没有打扰他，好一会之后阮大铖才收回目光。
他叹口气后看向庞雨道，“叔祖被称为风流太守，阮家戏班便是他所创，叔祖七十有余仍上台演戏，老夫这点喜好随了他，时常回想起来，庞小友那《女驸马》中唱腔，倒与叔祖归居黄梅山时排演的腔调颇多相似。”
“都是安庆地方，自然是相似的。”庞雨听到黄梅山几个字，不敢深入聊这个话题，不过他知道阮大铖此时提到叔祖，大约是因为再次离乡，多少有点离愁。
阮大铖果然也没有继续说，他转头看到等候的吴昌时，降低点声音对庞雨道，“吴昌时此人是张溥手下干将，此前奔走周之夔伏阙上书一事，往来江南和京师，伯衡也是看重的。”
庞雨愣了一下，终于想起伯衡是冯铨的字，这位阉党是入过阁的，又与宫中的宦官关系匪浅，不是官却不逊于官，一直是庞雨希望攀上的高枝，想不到吴昌时已经攀上了。
“过年之后，在下想安排刘若谷往京师一趟，不知阮先生是否有意往北方走访故友，如此刘若谷正好一路照顾。”
庞雨这话的意思，是希望阮大铖往京师一趟，帮忙打理开设钱庄的事情。
“走走也好，不然有些故旧就生分了。”阮大铖痛快的道，“冯老先生那里已有应承，你想在京师开银庄，一要有人照拂，司礼监里面的老公有这能耐，但太监嘛图不了别的，就是贪财，你找他们照拂，便成了个无底洞，走冯老先生的路子是最稳妥的。”
“听闻此次温体仁归乡，便有冯老先生之功，朝局既有变动，或许冯老先生复起也有望了。”
庞雨没有直接问阮大铖复起的事，他知道阮大铖的官瘾颇大，一旦问到痛处反而不美，所以先问冯铨，只要有一个阉党复起，阮大铖的希望就有了。
“即便是冯老先生，也未必那么容易，京师有人来，说及皇上召对吏部尚书时，仍力持……”阮大铖说完，情绪突然低落，庞雨便知道复起这事又歇了。
阮大铖摆摆手，“只要有为民之心，复起不复起倒不要紧了。”
“阮先生高风亮节，终有一日会为天下所知。”
阮大铖又望了一眼中江楼，眼神颇有些复杂，庞雨不知道他到底是在怀念叔祖，还是怀念阮家其他某人，过了片刻后阮大铖终于转回头，他低声对庞雨道，“有件事差点忘记跟庞小友说了，方孔炤已经复起，任南京尚宝司卿，正五品的官，不枉费他多年的辛苦。”
庞雨恍然，大概是这个消息刺激了阮大铖，方孔炤和阮大铖是同乡又是同龄人，方孔炤的复起显然轻易得多，而阮大铖的复起仍然遥遥无期。
阮大铖没有多解释，与庞雨拱手作别，吴昌时等到阮大铖到了跳板，先扶了阮大铖上跳板，自己才随后登船。船工撑起竹篙，摆着漕船缓缓离岸，接着升起船帆，顺着江流逐渐远去。
“二哥，阮大铖若是真心替咱们办事，那百顺堂的股一点也不亏。”
“在看人这方面，你还是要相信我的眼光的。”庞雨转头看看何仙崖，停了片刻之后道，“三弟，原本我打算将你外放做官，但安庆的形势眼下有些变化，我要随熊大人剿寇，安庆根本之地，没个自己人看着我不放心，想先听听三弟的意思。”
何仙崖赶紧站好，“但听大人安排。”
“熊大人事办得快，兵部已经同意在芜湖设守备一员，地方武官由应天巡抚举荐，张国维应会给咱们守备营的人，芜湖此地对我甚为要紧，照理便该是三弟去开镇一方，但安庆便没了信得过的人。我想三弟帮着看顾安庆，就是还要再委屈你些时日。”
“二哥是哪里话，小人原本只是个帮闲，现下的一切都是二哥给的，凡是用得着小人的，哪里都是一样，只要二哥一路青云，我这个三弟自然水涨船高，终归二哥才是根本。”