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“小行星带之外……准确来说是木星轨道之外的侠客实际控制区域……”拓拔轩辕十四叹了口气，望着天花板，“好地方啊好地方，安居乐业，生活自由……但有一条，都在网上。”
“啊？”
“全虚拟啊。”拓拔轩辕十四道：“还能怎么样呢？毕竟那个地方重要资源太少。”
“太阳系真正的丰饶之地，是小行星带之内。木星土星，只是拥有许多能源的待开发地区。实际上侠客的实际控制区域什么都缺。”
“太阳能，越是靠近太阳的地方越是丰沛。重元素，越是靠近太阳的岩质行星元素丰度就越大。金属与能源，科技最为核心的两种资源，全都是越靠近太阳越容易获得的。在远日行星，人们甚至不得不用冰块作为空间站非关键部分的主要建材。超大型太阳能电池板是完全不能奢望的东西。所有人都只能依赖反应堆。”
说到这里，拓拔轩辕十四顿了一下，然后道：“我记得在新大陆那边，十二师父曾说过，‘不想襄助庇护者，便像植物一样活下去’，对吧。”
尤基点了点头：“师父说，他们那一代人的努力，就是为了让人类摆脱饥荒、疾病……”
“但这其实也只对小行星带以内的居民有意义。更外面的星球，本身就是连植物都不可能生存的地方。地球的居民只需要几平米的太阳能电池板就能满足生存需要，甚至还能上上网。但是在远日行星，太阳能板的投入产出比可太可怕了。那个地方本来就缺硅，也没有阳光……没有任何一个人能靠阳光一個人生活。十二师父说的那种生活方式，最多也就出现在小行星带吧。”
“在远日行星，大家都只能抱团取暖。就连机械产生的废热都得视作资源，想办法集中起来，维持一个金属基细胞可以保持活跃的温度。在这种情况之下，一个人生活是不现实的。所有人都必须在反应堆周围生活，围绕反应堆来建立社区。”
尤基一怔：“居然……这样……”
“实际上大多数时候，远日行星的居民都是没有义体的。他们的大脑统一存放在一个立体的矩阵之内。这样子可以用最低的成本来维持最多人的生存。只有需要工作的时候，这些大脑才会随着磁力轨道移出仓库，进入飞船或者义体——当然，很多工作有线连接就足够了。”
“我以为……”尤基叹了口气，“我还以为那边会很自由且快乐。”
“自由？快乐？都有，都有。没问题，这些还是存在的。跟这里的人相比的话。”轩辕十四摇头，“你知道吗，人类的版图扩张，一直到木星开发，都遵循着超人企业航天部门制定的长期计划——只是这个计划本身就没有制定完成。详细计划只做到了木星，土星开发计划基本沿用了木星的。再然后就没有然后了。‘如何让更远的行星更加宜居’是一个从未有人研究过的问题。”
“尽管征天王……不，二十一世纪的大卫·克莱恩，很早就定下了‘要在天王星建立航天中继站’的愿望，但是这个进程就是被打断了。他2068年的时候被窃国者替换，但是窃国者没有废弃他的工作计划，一直延续到二十二世纪初，也就是升华战争迁徙。木星轨道之内的区域与木星轨道之外的区域，开发度就是不一样。虽说升华战争结束之后，被封道太阳系外环的诸王也试图进行一些开发，但是一切组织都被摧毁之后，人类再也无法迸发出旧时代的效率了。从来就没有足够的资源运送到太阳系的外侧。”
“在这种前提之下，那里又能有多宜居呢。”
尤基很失望：“这样啊……”
“你好像会错意了，师弟。我不是在说那边不好，只是在说那边还不够好而已。”拓拔轩辕十四道，“‘宜居性’已经是一个二百多年没人提的老话题了。就连那边都不怎么提了。因为人人都知道，没有资源的。”
“但至少在虚拟世界，大家还是能过着相对自在的生活的。这可一点不假。”
尤基挠了挠头：“总觉得有点……不符合我的想象。我还以为那边就属于……人人齐心协力的……”
“啊？在虚拟世界也是要工作的好么。帮助武学研发、故障排除，或者成为行为学研究的志愿者。”轩辕十四小心调整手中零件，“生活在虚拟世界人也是要工作的。不工作是没法维持虚拟世界存在的。你知道的，按照师父当年的想法，‘虚拟是降低成本后的现实’。虽然太阳系内环的公共网络就是个粪坑，几乎没法用来工作，但人类开发互联网真不是为了这个。”
尤基挠了挠头：“那差别是挺大的……”
“其实我说这么多，也只是在强调一件事。那里对人类来说并不宜居。正常的人类，在那种环境之下，是没有繁衍欲望的。”
尤基一怔：“啊……啊？繁衍的……欲望？”
轩辕十四挠头：“这么说你可能有点迷糊。嗯，就，怎么说好呢。人类生活的环境，如果与他自然环境下的栖息环境相差过大，那么无论如何都会存在心理层面的不适应感。这种不适感会导致先天的本能判断‘外部环境恶劣，不适合繁殖’，进而降低繁殖的欲望。动物对生存环境的直观感受，并不只有‘是否有食物与水’。虽然‘食物与水’确实占据了很大一部分，但不是全部，我这么说你能够明白吧？”
尤基点了点头。
“没有经过任何宜居化设计的远日行星领地内，人类是几乎不会产生繁衍欲求。侠客们也不能像庇护者们那样，强制规定繁衍任务。那是非人道的。而使用人工生殖的辅助技术，也未必能解决问题。人类的生长周期很长，能力的成长又很难控制变量，天才的克隆人并不会保证成长为天才。一方面会导致基因库高度单一化，容易延续还未被研究机构发现的基因后门。第二条，也存在道义层面的隐忧——我们真的有权力为了功利性的目的而制造人口吗？”
“四十年前，侠客们就在争论，我们是否能够单纯为了某种功利的目的，而大量制造克隆人？我们没有任何权力去阻止父母结合而诞生的生命降世，这是一个人类历史存在之前就已经存在的过程。但是，人类可以为了单纯的功利目的而制造克隆人类吗？这样降生的克隆人，是血肉构成的机械、没有人生权利的工具，还是完整的人？如果要给他们赋予人类的身份，那么高智能的AI呢？以武神的假性人格覆面为例，AI是否也应该被视作人？这些都是关乎侠客意识形态走向的严肃问题。一直到现在，侠客们依旧在讨论问题的答案。”
“对待这个问题，不同的太空城其实是有不同的倾向的。有些太空城会使用克隆人技术补充人口，有些不用。至少在我听到的范围之内，侠客们没有讨论出共识来。”