等？等什么？陈陈还没问出口，老学者已经起身走到了客栈门口，他拉开大门，透进来微弱的光。
天已经蒙蒙亮。
陈陈看着老学者打了个长长的哨儿，不多时，空中扑通扑通飞下一只看起来很凶猛的大鹰。喙尖通红，爪足有力地扣老学者结实的手臂上。
老学者将什么绑在大鹰的腿上，一挥手，又飞走了。老学者回过头说：“等人，一些很重要的人。”陈陈激动道：“他们一来是不是就可以出发了？”老学者点了点头。陈陈高兴得连连摆手，他现在似乎已经看到了披荆斩棘的自己，在不死树粗壮的树桠边，上窜下跳了。
但是他忽略了，这本来就是场异常艰难的行程，所有事情都充满了未知和危险。陈陈看了眼马川，虽然他只是笑笑，但陈陈知道，他心里肯定和他一样激动。陈陈对马川说：“你高兴就应该表现出来，能去那样的地方，能去探索不死树这种玩意儿，你竟然只是笑笑。看，这样的摆手作用，能有效表达出自己内心的喜悦。”陈陈做了一个手舞足蹈的动作，像神经病那样。
马川学了陈陈的样子，老学者忍俊不禁，他俩人大笑。
......
陈陈头一次来市集，没想到是出发前的那一段日子。这是他的第一次，不知道会不会变成最后一次。陈陈反应过来，去一个未知无法预料而又超乎寻常的地方探索，他的第一感受竟然是激动，简直是脑子出现了毛病。这和旅游有导航似的冒险完全不是一个样。相反，一定会发生种种稀奇古怪又难以琢磨的事，随时还可能搭上自己的小命。
怀着忐忑心情的陈陈，和马川随老学者来到漠北的市集，一看到人头攒动一副热闹的景象，他心里七上八下忐忑的心情一下就冲散了。整个市集不像固定搭建不走的大棚那样，而是由牛车、活动栅栏和大毡子搭成简易大营，里面卖着各种形形色色的东西。
市集处在漠北的最好位置，向上通客栈，再延伸就是漠北的外围圈，属于取悬赏狩猎赚银的地界，也是过路客、经商的东胡人必经之路。这里有形形色色戴着高帽，穿着厚底老牛皮靴的大汉，还有卖的形形色色让陈陈看不懂的物件。
老学者告诉陈陈，去一个地方一定要预防种种事情的发生，还有做好万全的准备。陈陈听在耳里，又从听着吆喝声的另一只耳朵里出来。他看到卖羊的大圈，那只可怜的小羊正眼巴巴地看着他，站身抬起蹄子像他作揖似的摇晃着。
可怜的小羊正在朝陈陈吐舌头，陈陈的心都要融化了。他觉得这只小羊比他放的那群蠢羊要聪明可爱多了，他忍不住要摸摸它的头的时候，就被老学者揪去一个四面搭起毡子的小棚里坐住。棚子只有几口大锅，正用牛粪烧火，咕噜咕噜煮什么东西。
陈陈看着直反胃，感觉跟煮屎一个样，锅里面的东西粘稠粘稠不干净。棚子里没人，陈陈四周看了看，毡子上面的毛已经脏得发亮了，这要是个餐馆他是死活都不吃的。马川不动神色，没人说话，他倒是沉得住气，一声不吭。陈陈看着老学者，老学者看着陈陈，陈陈眨眨眼睛，老学者也眨眨眼睛。