庆郡王龙世兴在得悉太后萧自容已经同意吕步摇辞去相位之后，方才前往相府亲自送上了喜帖。
在这件事上他表现得如此慎重也不奇怪，毕竟他不想落人口舌。
吕步摇的病已经完全好了，听说龙世兴登门，让人将龙世兴请到了上次见面的书斋，龙世兴抵达之后发现，父亲生前送给吕步摇的大雍疆域图已经不见了，取而代之的，却是一幅秦道子手绘的《寒江孤影图》，这幅画画得是冬天一老渔翁独钓寒江雪的场景。
龙世兴意识到老师是故意在这里见他，就是要他看到那张疆域图已经不在了，这就表明老师对他彻底失望。
饮了几口茶，龙世兴将亲手书写的请柬送上。
吕步摇望着这份迟来的请柬心中颇多感触，千言万语汇成了两个字：“恭喜！”甚至连王爷二字都懒得多说了，龙世兴比他预想中还要谨慎，记得那天龙世兴登门求助之时，吕步摇故意将他带到了这里，让他看到那幅疆域图，趁机考验龙世兴的血性和雄心，让吕步摇失望得是，数十年的时间已经将龙世兴的锋芒磨砺得荡然无存，龙世兴没有表现出任何的豪情壮志，甚至没有表现出丁点的血性，让这样一个人去牺牲，去顶着压力拯救大雍显然是不可能的。
哀莫大于心死，吕步摇对自己的这个学生已经彻底丧失了期望。
龙世兴道：“太后不会亲临桑府证婚了。”
吕步摇并不意外，在秦浪和龙熙熙的婚事上萧自容制造障碍，虽然婚期未变，新郎新娘还是他们两个，可是所有人都清楚这门亲事是秦浪凭着自己的本事争回来的。萧自容不去当这个证婚人算她有自知之明，当然也存在她可能在规避有可能出现的风险。
吕步摇认为龙世兴强调这件事是在暗示他，此前想在婚礼之上控制萧自容的想法根本是不可行的。
吕步摇当然知道不可行，他之所以那样说真正的用意是在考验龙世兴，可龙世兴最终还是让他失望了。吕步摇也看出，考验龙世兴的人可不仅仅是自己一个，太后萧自容也在考验他的忠诚和胆色。
龙世兴在这次风波中懦弱的表现，令自己失望，但是从太后的立场来看，龙世兴是可以放心的。
虽然吕步摇表面上没什么变化，可龙世兴仍然能够感觉到他对自己发自内心的疏远，恭敬道：“恩师，我希望您能担当这个证婚人。”
“别忘了你是娘家人，秦浪娶亲还是听桑家的安排吧。”
“桑竞天的心中根本没有这个干儿子，如果不是熙熙坚持，我还真是想秦浪入赘。”
吕步摇道：“他们的亲事波折已经够多了，王爷还是不必给他们制造障碍了，你这个乘龙快婿绝非池中之物，郡主有眼光！”
龙世兴老脸一热，当着自己的面夸女儿有眼光，那就是暗示自己有眼无珠了，尴尬道：“恩师不回青岭了？”
吕步摇淡然道：“回不去了，其实在哪儿终老还不是一样，既然太后认为我这把老骨头对大雍还有些用处，那我就只好留在这里了，为大雍修史也是老夫一直的心愿。”重新拿起那张喜帖道：“王爷的书法荒废了。”
龙世兴越发惭愧：“学生辜负了老师的期望。”
吕步摇道：“王爷可没有辜负我。”言外之意你辜负得是你爹景王龙明达，辜负得是你龙氏列祖列宗，辜负得是大雍的百姓。
龙世兴道：“恩师，我听说您让秦浪在郡马府和八部书院之间留了一道小门？”
吕步摇微笑点头道：“串门儿方便，不瞒你说，我和秦浪一见如故，很想交这个小朋友，你也不必担心，我现在是无官一身轻，不会带给他们小两口任何麻烦。”
龙世兴有些坐不下去了，敷衍了几句，起身告辞。
吕步摇没有送他，龙世兴走了没多久，桑府的马车就到了，却是桑竞天打着送喜帖的旗号前来拜会老丞相。
如果不是张延宗的这场风波，一切本不该如此仓促，后天就是成亲之日，虽然结果未变，但是准备的过程明显仓促了起来，太后萧自容明确表示没时间过来证婚，放眼大雍最合适的证婚人就是丞相吕步摇了。
得到萧自容那边的暗示，桑竞天不得不亲自走一趟，于情于理他也该走这一趟，吕步摇虽然主动交出了丞相之位，并不代表着他的影响力完全丧失，太后封他为安国公，又让他掌管八部书院，就是充分考虑到了吕步摇在大雍朝政中的影响力，当然萧自容不敢放虎归山，虎老雄风在，还是将他关在身边的笼子里最安全。
人都会有这样一天，吕步摇的今天或许就是自己的明天，桑竞天和吕步摇的政见不同，两人想要辅佐的人也不一样，朝廷中谁人不知太后萧自容垂帘听政，小皇帝龙世祥上位全都是吕步摇鼎力相助的缘故，桑竞天在丁忧期间一直关注着朝中的消息，只是他并没有料到萧自容上位之后首先打压的对象居然会是吕步摇。
不过他很快就想通了其中的道理，吕步摇并不糊涂，他立捧龙世祥上位的目的就是捧起一个傀儡，最终的目的是他自己要来把持朝政，等他完全控制住了局面，随时可以废掉小皇帝，更不用说太后萧自容。
顺德帝龙明成病重之时对他夺情起复重新任用，是因为龙明成看穿了吕步摇的野心，所以才要在临终前树立一个可以和吕步摇抗衡的对手，上位者最重要就是平衡之道。
桑竞天此前受到冷遇的原因是因为立嗣，他支持梁王龙世清，所有人都知道太子龙世祥脑子有问题，根本没有能力处理朝政，可顺德帝最后还是选择了这个傻儿子，可能他并没有想到自己会那么早死。
俱往矣！
桑竞天即将登上丞相之位，这两天就会正式下旨，面对萧自容主动释放的善意，桑竞天要重新考虑以后的布局，吕步摇虽然选择隐退，可他的影响力仍然不容小觑，至于自己以后最大的对手，最可能就是陈穷年，萧自容改朝制的最大受益者就是陈穷年，廷尉徐道义以后很可能会入职礼部，陈穷年执掌大雍律法一事已经是板上钉钉。
吕步摇将今晚的迎来送往视为自己官场生涯的回光返照，只要朝廷正式下旨，他的丞相之位就成为过去，以他的年龄很难回到权力巅峰，可以预见，他以后将过上退而不隐的日子。
桑竞天送上喜帖，同时表达了请吕步摇为秦浪和龙熙熙证婚的意思。
吕步摇将此视为一种形式，太后萧自容终于还是给了他一个风光退场的机会，他应承下来，不仅仅是要给桑竞天这个面子，也出自他对秦浪的欣赏。
桑竞天道：“丞相为何要在这种时候选择隐退？”
吕步摇道：“老夫也知道在此时隐退愧对先帝的重托，可毕竟年事已高，精力不济，如果坚持呆在相位上，非但对大雍没有任何帮助，反而会阻挠大雍的发展，人要有自知之明。”
桑竞天道：“丞相这一退，群龙无首。”
吕步摇微笑道：“老夫过去也只是一个穿针引线之人，拿不得什么主意，不瞒你说，我这次退下来有种如释重负的感觉，反倒是桑大人重任在肩，老夫听说，太后仍然要改制，桑大人以后的压力恐怕就大了。”
桑竞天没说话，毕竟圣旨未下，他还不能以丞相自居。
吕步摇道：“只是老夫有一事不明，过去桑大人并不赞成三省六部制，为何突然改变了主意？”
桑竞天道：“吕相以为大冶国的朝制在大雍适不适用？”
吕步摇沉思了片刻道：“三省六部的确有其长处，但是大雍目前的状况并不适合。先帝驾崩不久，新皇年幼，应该以稳定为主，而不是急于变法改制。”这是他一直以来的想法，本来他不想评论大雍的朝政，可是他发现自己仍然无法彻底割舍，离开之前还是对桑竞天说上几句。
桑竞天其实也是这么认为，如果在改制变法一事上进行得太过激进，必然会伤及许多人的利益，让本来就摇摇欲坠的大雍政体雪上加霜，在现在这个时候取代吕步摇登上相位，他所承受的压力可见一斑。
桑竞天道：“先帝指定顾命大臣的用意也是为了维稳，不过太后应该有她自己的考虑。”
吕步摇道：“就算是改制也非一蹴而就的事情，桑大人接下来的几年要多多操劳了。”
桑竞天从吕步摇的话中把握到了他的暗示，不错，没有任何事情可以一蹴而就，就眼前的局势而言只能用一个拖字诀了。
腊月初五清晨，龙熙熙来到大报恩寺上香，今天她的主要目的并非是祈福，而是想见一个久未谋面的人。
陈薇羽在大报恩寺明心院伴着青灯古佛已经渡过了七十多个日夜，眼看即将期满，她已经完全适应了这种安逸的生活，虽然离开的日期临近，可是她的内心却充满了忐忑，对成为皇后已经没有了过去的期盼，时间果然可以改变许多的东西。
陈薇羽和龙熙熙素未谋面，更谈不上什么交情，可听说龙熙熙是秦浪未过门的妻子，陈薇羽就决定和她见上一面，其实无论龙熙熙是不是郡主身份，只要她和秦浪有了关联，陈薇羽就有兴趣，她很好奇秦浪究竟选择了怎样的一位女子。
身穿灰色居士服的陈薇羽在院落中等候，依然记得上次秦浪闯入明心院的情景，那场意外火灾并未损毁明心院的主体建筑，虽然一禅大师提出给她换个地方，可陈薇羽谢绝了他的好意，仍然留在这里，在一个地方呆久了人就会习惯，内心也获得了安定。
明心院就像是一个与世隔绝的宁静空间，在这里陈薇羽可以暂时忘却尘世的喧嚣，享受属于她自己的宁静。
当龙熙熙走入明心院，陈薇羽内心所有的宁静瞬间被打破了，她万万没有想到龙熙熙就是柳细细，更想不到两度害她的龙熙熙居然和秦浪走到了一起，不可思议。
就算陈薇羽怎样去找理由，也想给不出秦浪和龙熙熙在一起的合理性，除非秦浪和龙熙熙一早就相识？陈薇羽很快就否定了这个阴谋论，在她心中秦浪代表着生命中一段美好的回忆，她即将失去自己的人生，不想连这份美好的记忆也失去。