黛玉回过头来,看到的是一张熟悉的面孔。
湘云正面带笑意地看着她，语气却不同于脸上的轻快笑容，而是有些复杂和喟叹：“有将近一年没见到林姐姐了，不知可安好？”
这般老友相见互相攀谈的语气，很难让人相信是从湘云口中说出来的。黛玉讶异地端详了她一番,只见她上身是石榴红五彩花卉刺绣撒花交领纱衣,□袭柳叶飘飞淡绿锦纱裙,腰间莲红色绣百花腰封,手拿浅洋红色帕子。头上戴了金累丝嵌宝石的挑心白玉簪,左右各一个点翠蝴蝶珠钗,耳着垂珠式耳坠,活脱脱一个甜美可人的闺阁少女。
见到眼前这个笑容明媚的湘云,黛玉上下打量了她半天，脑海中才将她和那个在贾府经常扮作假小子的湘云联系到了一起。只不过一年功夫未见，竟然变化这么大？黛玉内心感叹着，面上也不加掩饰地带了出来：“史妹妹可真是女大十八变，我一时间都认不大出来了。”
“到年岁了，也该懂事了。”湘云只是静静地接了这么一句。对黛玉来说，这一年过的平静而充实，但是对湘云来说，这一年可谓是见多了冷嘲热讽。当初她决定离开贾府的时候，虽然下定了决心，可心中未尝没有那么一点点留恋。
只是当她在自家婶娘的安排下，参与了几次聚会之后，才后知后觉地知道，贾府在京城的名声到底糟到了什么地步。不能说是过街老鼠，人人都是喊打喊杀，却也相去不远了。那些夫人姑娘们说起贾府来，面容虽然平静，眼中却明明白白地露出鄙夷和不屑。
而这其中，她和宝姐姐因为在大观园住的最久，被牵连的次数也是最多。刚开始几次的聚会，她几乎每次都会被人明里暗里地编排着。开始她还觉得委屈觉得受到欺侮，但是次数多了，湘云也就渐渐变得沉默起来。
当人人见到你都表现出不屑和鄙薄的时候，也就到了该反省自身的时候了。湘云情绪低沉了一段时间，当史府上下都觉得大姑娘大概要就此一蹶不振的时候，她却依旧参加婶娘安排的宴会。
无论在宴席上发生了什么，湘云都只是沉默地呆着，只是一双耳朵竖的老高。白日里在宴会上听到那些太太姑娘们讨论时兴的衣裳首饰，讨论家里的庄子田地，讨论京城的大小人家，甚至偶尔还会讨论到一点点管家理事。
回到府上的时候，湘云挑着婶娘高兴的时候，小心翼翼地将白日里不懂不会的问题提出来，像自家婶娘求助。而在这其中，十次倒有七八次，婶娘都给她细细地说了。随着她知道的越来越多，时间也渐渐流逝，当初那个在大观园里和宝玉厮混不成体统的湘云，也渐渐变成了旁人口中‘哦，史府大姑娘不大爱说话，不过倒是不难相处’的湘云。
这中间，整整消磨了湘云几乎一年的时间。好在这一切都是值得的，她年纪还小，还有两年多的功夫可以慢慢转变，也不会像宝姐姐那样，落得个‘非君不嫁’的结果。
离开了贾府一年之后，湘云再想起宝玉，心中只有怅然若失。犹记得小时候二人青梅竹马、两小无猜，本以为长大之后也是成双成对、你侬我侬，却不料世事难料。她长大了，宝哥哥却依旧没有长大。
她已经不再将满腔情谊放到宝玉身上，但是偶尔想起往事嘴角却依旧带着笑意。无论旁人如此评论宝玉、如何鄙薄宝玉，在她心底，在大观园经历的一切即便让她付出了惨痛的代价，也依旧是让她回忆并感到温馨的。那里埋葬了她的懵懂和无知，欢喜与泪水。
“过些日子老祖宗寿辰，林姐姐可要过去拜寿？”湘云回过神来，看着黛玉笑吟吟地问了这么一句。她不等黛玉回答就又补充了一句：“我应该会回去看看，毕竟也有一年没见到宝姐姐和二姐姐三姐姐他们了，还有珠大嫂子和链二嫂子。”
“应该会去吧。”黛玉也跟着点点头，湘云又趁机问起迎探惜姐妹的近况，以及凤姐的身体：“二嫂子不是也该生产了吗？怎的到现在肚皮还没有动静？”