“那个国王什么实力？”听完鹦鹉传回的情报，凯文当即召开紧急会议。
大使回答：“据我所知，应该九阶战士，离剑圣只有一步之遥。号称狗头人中第一高手。”
众人都倒吸一口凉气，九阶强者，真没想到狗头人中还有这种人物。这个实力差距即便是凯文等人开着省略号投石车去砸，也是没有用的。达到这个阶段的强者已经不是低级弱者用人数能弥补差距了，开战车也没什么用，至少也得是七八阶的强者才有一战之力。
如刺客公会会长之流的水平，能轻松绕到凯文背后狂拍他的肩膀。九阶强者虽然比圣阶差了一截，但也不会差太多。一旦认真起来，以低阶士兵的水平，那可能连人都找不到，更别说打了。
“棉被勇者会不会最近太膨胀了？”赛因忍不住猜测，“还是他根本不知道国王有多强？”
“他不是应该见过国王一面的么？”小勺子回忆，“好像还当着面把公主劫走了。”
凯文接口：“如果国王是真的九阶实力，理论上棉被勇者不可能劫走公主，除非是故意放走的。”
斯达特却是不屑的笑笑：“这实力可能也有水分吧？狗头人战争打成这样，也没见这个国王出过一次手。不会他的斗气颜色也是特效吧？”
凯文笑了笑，转头问大使：“关于国王实力的情报，可靠么？”
“我没有亲眼见过，”大使只能这样回答，“而且这个国王似乎也没什么战绩。只有一些某年某月打败某只魔兽，打败某个贵族的传说，是真是假也难以界定。”
“如果这个国王只是个特效战士，那棉被勇者杀过去倒也没有问题，”赛因开口，“也许上次劫持公主的时候，棉被勇者已经发现了些许疑点，今天终于证实也说不定。”
凯文却并不乐观：“在这种地方能当上国王的人，不会是一般人，还是不要过于小看他的好。只是即便不小看他，对我们来说也意义不大，这要看棉被勇者怎么打了。”
大使转头：“我们不做点什么么？”
“大家的建议呢？”凯文也先不说自己结论。
众人互相对视，良久之后，只有斯达特开口：“我看我们还是算了吧，不要动作。啥都不干，反而更好。”
赛因忍不住嘲讽：“你不会只是懒而已吧？”
“当然……也有这个因素，”斯达特很不要脸的承认了，“但是同时，我们现在的行动基本都在帝国的监控之中，别以为侦查团长真的被搞定了，这种事情难说的很。我们一旦动作，帝国必然有解读，这样一来反而可能提前暴露棉被勇者的计划。一个狗头国王已经很吃力了，如果帝国再介入，那棉被勇者将毫无胜算。”
“那我们可以反向动作，引导帝国前往反叛军的地盘，让他们误以为棉被勇者会攻击哪里。”赛因开口提议。
斯达特反驳：“那要是帝国人加个保险，两边都派了人，该怎么办？”
赛因当即陷入沉默。
凯文转头看向大使，大使则笑了笑：“如果我们不动作，等于必须相信棉被勇者的实力。因为相信，而在后方等候主角得胜归来，听起来像是某种老套的剧情。”
凯文思索片刻，还是叹息一声：“那就让这个老套的剧情再重演一遍吧，相信他，可以获胜。”
“相信他可以打败九阶强者？”大使问，“你不能因为他没有切实战绩，而否认他的实力。也许他是帝国忠实的一条狗，但不等于这条狗不凶恶。”
“在特殊情况下，别说九阶强者，就算圣阶也不是不可以被弱者打败，”凯文回答，“不知道你们注意到没有，不知不觉间，棉被勇者的水平已经达到，甚至在某些方面超越了我们，包括我在内。”
众人微微诧异，然后都是一脸不信。
“我不是指他的个人实战能力，”凯文纠正，“在场谁有一下子管理过一个主城的经验，他能弄得有声有色，获得极高的威望，这绝对是他的本事。更别提当初他能只身救出公主，并为了顾全大局又亲手捅死了公主，这份魄力在场又有谁能做到？乱世之中的人，成长是很快的。”
众人陷入沉默。
“所以相信他吧，”凯文回答，“他已经是真的勇者。我们也应当为他自豪，毕竟也是我们培养出来的人。”
斯达特笑了：“看来这一次，是我们可以偷懒的一次。”众人都笑，再无人反对。
此时另一边，狗头人都城的外围，棉被勇者和其数十随从已经赶到，众人都是风尘仆仆，徒步而来。尽量分散行动，打扮成一般平民的样子，避免过于扎堆，引起上空猫头鹰的注意。
“城主！”一个随从汇报，“周围没有任何标记，看来我们这一批应该是第一个到达的！”
棉被勇者点点头：“先附近找地方隐藏，做好标记。等深夜再说。”
“是！”众人得令，很快找到一处小树林，各自挖个坑躲起来。每个人都至少带着一条棉被，坑口就用棉被盖上，再扑点树叶掩饰。留下一个人站岗放哨，其他人就地休息。
棉被勇者和车夫躲一个坑内，如今这位当初从半路拉过来的车夫，早已经成为他的左膀右臂。两人都是重游故地，不免有些唏嘘。
“上次来这里是什么时候？”棉被勇者有些恍惚。
“记大不清了，”车夫摇摇头，“至少一年多了吧。”