九阿哥的住处，灯火通明。
大家已经入座。
并不是往常的单人席或双人席，而是大圆桌。
九阿哥这个寿星就被推到了主位，左手依次是大阿哥、十三阿哥、十五阿哥，右手是四阿哥、十四阿哥与十六阿哥。
九阿哥心情愉悦。
旬日以来，他也琢磨明白了。
别的哥哥上位，对自己有益无害。
太子傲慢，对太后不怎么亲近，对后宫诸妃也寻常。
他要是上位，不会笼络兄弟，瞧着样子就是抬举外戚与远支宗室。
其他哥哥上位，为了安抚兄弟，也会高封。
他做的，就是不掺和，也别将谁得罪死了。
就是三阿哥那边，往后面上也和气着。
到时候封到郡王、亲王，不想着敛权，只做个逍遥王弟就是了。
他举起自己的果子水，起身道：“今天是好日子，有大家在就更好了，我敬大家一杯！”
他前阵子刚闹酒，倒是没有人逼他换酒，就都举了杯子。
十四阿哥看着眼前的果子水，又看了看十五阿哥与十六阿哥的。
这又是将他跟十五阿哥与十六阿哥一样待了？
之前不这样待的时候，叫他心里堵得慌；如今一样待了，也叫人不爽快。
到了晚饭之前，他才晓得，几位哥哥早上出发之前就碰头约饭；到了他这里，则是开席前才叫的。
连大哥都将自己当成大人，劝慰安抚；九哥这里，却老是反复。
十四阿哥抿了抿嘴，将嘴边的话咽了下去。
他想到了八阿哥的处境。
他不要成为第二个八阿哥。
以后他少在大家跟前说话，省得又得罪了哪一个。
还有就是十三阿哥的告诫，九嫂护短还记仇。
十四阿哥不闹妖，席上气氛就轻松自在。
就算是大阿哥这样嗜酒的，对着一堆弟弟，连个能陪酒的都没有，也只能专心吃菜。
大阿哥吃着香辣蒜蓉双拼烤鱼，点头道：“这是你们府的调料方子，外头调不出这个味儿。”
九阿哥笑道：“当然了，这个香辣豆豉我们府独一份，还有里头蒜蓉的炒法，都是秘制的。”
大阿哥见他这翘尾巴的样子，就晓得又在显摆他福晋，看着跟前的小酒壶，道：“就是酒少了！”
九阿哥道：“今儿主要是吃菜，守着潮河、白河，现成的河鲜，大哥想喝酒回京多少不能喝？”
他看着大阿哥，想起了舒舒曾经说过的话。
始作俑者。
大哥就是夺嫡的始作俑者。
起码在世人眼中是这样的。
汗阿玛将他推到这个境地的时候，想过他的以后么？
大阿哥见九阿哥眼神又直了，纳罕道：“没喝就多了？熏到你了？”
九阿哥摇头，笑道：“就是想着回程慢，要不要叫人送两桶鱼回去。”
大阿哥无奈，道：“兴师动众的，仔细汗阿玛训斥，京城也有鲜鱼市，亏不了嘴！”
九阿哥点头道：“也是，那就算了，等到十月，东北的冰鲜也到了。”
跟河鲜比起来，京城百姓更爱江鲜。
四阿哥不爱吃大荤，对鱼肉却是爱的，爱吃的是比较爽口的茄汁鱼片。
他跟十四阿哥挨着坐着，本盯着十四阿哥，就是怕十四阿哥扫兴，眼见着十四阿哥老实了，才踏实吃饭。
九阿哥看着四阿哥，道：“这两月让四哥操心了，我该好好谢四哥，回头等四哥生辰，我给四哥预备一份好礼。”
一句话，听得大家都好奇起来。
四阿哥摇头道：“没做什么，不用专门道谢。”
九阿哥道：“您就别客气了，这人情债，早还早了。”
四阿哥还要拒绝，十四阿哥已经忍不住开口问道：“九哥，什么礼啊……”
说着，他顿了顿，想着四阿哥的喜好，喜欢佛道，道：“是什么古董佛像？或是佛经之类的？”
能被九阿哥称为“好礼”的，指定差不了。
九阿哥笑着说道：“到时候就晓得了，现在说了多没意思。”
大家见状，就不追问了。
十四阿哥见旁人都专心吃菜，也只能随大流。
十三阿哥也吃得抬不起头。
至于九哥的礼物……
他的生辰也在十月里，不过他跟四哥比不了。
从热河出来，四哥多照顾九哥，自己这边却没有做什么。
不过他打算回宫之前跟九哥说一声，求两瓶香辣酱，回头在阿哥所用这个做烤鱼吃。
十五阿哥与十六阿哥跟前，除了鱼丸，还有鱼豆腐跟鱼肉肠，都是无刺的。
大家各自吃得满意，九阿哥看了十四阿哥一眼，紧绷的精神也松弛下来。