次日，波才计点军马，以廖淳带本部人马并另拨予两千军士为先锋，何仪领本部人马及五千军士为左军，黄邵领本部人马及五千军士为右军，刘辟领本部人马及两千军士为后合，波才自领一万军士为中军，共计三万人浩浩荡荡往昭陵进军。
廖淳领了将令回到军帐中对陈氏兄弟、姜兰甫、何邑等一帮子兄弟商量，廖淳对众人说道：“昨日渠帅对我等如此礼待，又将我等在众人前夸到了天上去了，今番又抛开众将独用我为先锋，真可谓恩重如山，与张曼成那老贼用我等为先锋那完全是两码子事情，所谓士为知己者死，今日出战只许胜不许败，否则不但我等今后难以在这颍川军中立足，而渠帅他亦难以服众矣！”
何邑高声道：“淳哥，就包在我们身上了。”众人亦跟着答应。
准备停当后廖淳带着本部人马，又去辕门外点了两千军士便直奔昭陵。
当廖淳人马走到昭陵地界之时，早有探马报知当南太守赵谦，赵谦问道：“贼兵有多少人马？”
那探马道：“熙熙攘攘的恐怕有三、四千人马，打着先锋旗号，大队贼兵应该还在后面。”
赵谦命令道：“再探！给我弄清楚一共来了多少黄巾贼！”探马接令匆匆而去。
探马走后赵谦急忙披挂点兵准备迎敌，副将鲍丰谏道：“大人，贼兵势大只宜坚守，等待朝廷救援。”
赵谦摇摇手道：“不然！时至今日朝廷还哪有什么救兵？！倘贼兵不多，我等坚守则可减少兵士伤亡，时日一久，纵然朝廷不发救兵，贼兵粮尽自然自行退去，那时我等再出城击之，必获大胜。而今番贼众，光前部先锋即有三千人马，以此度之贼兵应有三、五万人马，这当南土城又如何抵挡，倘贼兵大军围城，我等皆为齑粉矣。如今之计唯有先斩杀贼兵先锋，挫其锐气，那些贼兵皆为乌合之众，若先锋之将被斩，前部必定溃散，则后面之贼军心胆俱裂，亦会自行溃散矣。”
鲍丰听后倒吸一口凉气，怎么会有如此之多的黄巾贼？于是赶忙抄起兵器带兵两千随赵谦往昭陵赶来。
廖淳等人正沿着漯河而行，忽然前方一队官军迎面杀来，众将士忙站定阵脚。廖淳在中间，一干将校左右排开，左边是姜兰甫、莒凌封、安虎，右边是陈幕、陈岭、何邑，黄巾二十八骑一字排开列于众将校之后，再后面是两千五百名的黄巾军士。而对面官兵亦摆开阵势站定。
廖淳扬鞭大骂：“狗官！天兵到临还敢抗拒，何不早降！”