拂冬踮脚取下顶层典籍，却见江笑安仍在身侧：“分头查找岂不更快？”
“西域巫术记载多涉禁章。”
青年按住她欲翻的书页：“两人共阅方保周全。”
他指尖掠过某卷古籍的异族图腾，烛火突然爆出星点蓝焰。
江笑安倚着书柜轻笑：“我认真的。”
“什么？”拂冬整理卷宗的手顿了顿。
“自从昨夜你踏出我房门，思绪就全被你占着。”
他指尖轻叩檀木案几：“今晨见到活生生的你，这颗心才算归位。若此刻分开，我怕是又要魂不守舍，效率反而更低。”
他忽地凑近半步：“不如我们……”
“啪！”
竹简被重重拍在案上。拂冬耳尖泛红：“再胡言乱语，当心我禀告公主。”
她疾步往楼上走去，裙裾扫过阶梯扬起细尘。
江笑安望着那道略显仓惶的背影，嘴角笑意更深。原来冷若冰霜的掌事女官，也会露出这般生动情态。
藏书阁另一隅，姜雪正蜷在湘妃榻上打盹。
萧湛将批好的奏折摞成齐整两叠，回头便见少女睡颜映着烛火，墨色奏章在她身侧堆成小山。
他解下银丝暗纹披风轻轻覆上，指尖将散落的青丝别至她耳后。
“表舅总盯着姑姑看。”小皇帝托腮研磨朱砂。
“夫妻之间，这不叫偷看。”萧湛蘸墨的手稳稳落下御批。
“那表舅为何喜欢姑姑？”
紫毫笔尖悬在“准”字上方，墨滴在宣纸上晕开小小月晕。
他望着熟睡的妻子：“初见时她像晨光里的蝴蝶，后来发现她无论是振翅还是敛翼，都美得让人移不开眼。”
姜珩歪头思索：“就像我喜欢姑姑做的桂花糕，蒸的炸的裹蜜的都好吃！”
萧湛手抖了抖，朱砂在奏折划出突兀红痕。
他揉着眉心转移话题：“戌时三刻前要处理完刑部这沓急奏。”
暮色漫过雕花窗棂时，姜雪才从昏沉中苏醒。
用过御膳房呈上的金丝燕窝羹，她望着御书房内堆积如山的奏折。
青金石地面倒映着烛火在纱帐上投下摇曳暗影，空气中凝滞的龙涎香令她呼吸发紧。
沿着朱红宫墙行至藏书阁途中，姜雪忽觉脊背发凉。
余光瞥见回廊转角处几片藏蓝衣角闪动，她驻足在垂丝海棠树下，染着凤仙花汁的指甲轻叩腰间羊脂玉佩。
当值侍卫长疾步上前，只听她压低声音道：“东南角第三根盘龙柱后的老鼠，记得用滚水浇洞。”
青铜甲胄碰撞声渐远时，她已将沾着花汁的帕子抛入锦鲤池。
藏书阁内沉香袅袅，拂冬正踮脚取下顶层积灰的楠木书匣，江笑安袍角沾着墨迹瘫坐在满地典籍间。
“殿下，司籍女官说近十年所有西域文书都未入册。”
拂冬抖开泛黄的书目，指腹抹过某处被虫蛀的空白。
江笑安突然扯断腰间流苏：“不如快马加鞭往楼兰……”
“且慢。”