“从这一天起，全世界的眼睛都在注视着这里！”
位于中太平洋的马绍尔群岛在16世纪初最先为西班牙航海家所发现。1788年，英国“斯卡马勒’号船长约翰。马绍尔驾船从悉尼植物湾驶往中国途中经过这一群岛时，曾登岸寻求给养。因此后来一俄国水文学家将整个群岛命名为马绍尔群岛。直到19世纪20年代，马绍尔群岛才开始与外界有较多接触，那时，来自美国的捕鲸者常去那里寻觅食物和水。19世纪60年代美国传教士由夏威夷成批抵达马绍尔群岛，接踵而至是美国和德国的一些商人。
马绍尔群岛于1886年成为德国的保护领地，第一次世界大战被日本占领，战后，日本获得“国联”委托管理权，1924年中日和约签定后，中国从日本获得包括马绍尔群岛在内“太平洋托管地”，在随后的17年间根据国防海军的太平洋防御方案，以为马绍尔群岛为基地秘密修建了一批堡垒式地下机场和防御工事，以岛链为核心构成了中国太平洋防御体系。
夸贾林环礁，西太平洋马绍尔群岛最大岛屿，共和17年，有着国防军参谋部军事情报局背曩的“环太平洋基建公司”以民用为掩护，耗时8年，夸贾林环礁修建了一座拥有一条2公里跑道的现代化民用机场，在机场下方7米深修建有双层足以容纳近百架大型飞机的地下机库，而油库、弹药库、配件库、维修站、宿舍平设于地下。
地下机库内的飞机均使用大型升降机从15座堡垒机堡进出，夸贾林环礁机场自共25年建立后，便成为国防海军中太平最坚固、最大的防御支撑点，这里同样是海军对美发起进攻的前站。
国防海军夸贾林前进机场附近，耸立着十数座以90毫米高炮为核心、40毫米高炮为肢体的高炮防御群，机场雷达站内的海军官兵更是注视着屏幕上的任何异动，不丝有丝许懈怠，机场跑道两端的一架架已经展开机翼的精卫式远程攻击机，早已完成了出击准备，这是担任第一波次攻击任务的136架精卫攻击机，每一架精卫远程攻击机都覆盖着防水布。
在机场旁地下作战室内，哒哒作响的译电机译出的“迷雾”密码机发出的电报，译电员迅速将电报上的明码内容译出，片刻之后，另一人飞快地交到作战室中央的一位海军中将的手中。
此刻，时针正指在上午8时，日历牌上的日期是共和31年1月9日。电文是：“忽必烈已进入目标区域”。
面无表情的乌尔明接过电报后，看着墙上那副庞大的中太平洋海图，对随即转过了身来。
“好，“忽必烈”已经到过这里了。”
随后乌尔明用手指着海图，在图上划了一个大圈。
“就在这儿。”
海图上的一个大圈，看似只有几巴掌大小，但是却数万平方海里之大，尽管目标准确位置尚不能明确，但乌尔明却知道为了获得这一份情报，海军潜艇部队付出了多大的努力。昨天侦察机带来了大量的情报，美军舰队对反潜、防空防御的重视远超出了海军部的计划，而最重要的是雷达，美国战舰上大量使用雷达的现实，使得精卫部队不可能创造一次奇袭。
面对重重反潜，潜艇不可能跟随前进，能做的就是发现敌踪后，上报敌方位，随后快速逃离危险海区，毕竟从发出电报的瞬间，他们的位置就已经暴露了，两天来，为了追踪美国舰队主力，海军已经损失了6艘潜艇，尽管同样击沉了数艘美军驱逐舰。
听到长官的话后，第二精卫部队的军官们和室内的参谋官们，双眼同时一亮，尤其是那肩佩精卫标识的军官们，甚至激动的连呼吸都变得的急促了起来。
“长官，不管怎么样。先让空军的侦察兵起飞干点活吧！还有让那几架海燕改也一同起飞。”用两脚规在海图上画了一个圈。
“忽必烈可能在在这一海区，要他们对这一海区任何可疑目标进行搜索侦察，按照潜艇部队报告的方位，它在这里，从这里距离我们是1000海里，他们在进入警戒线后，有无数条航线可走，我们必须要确定他们位置后，才能出击！”
“就这么干吧！立即命令侦察兵起飞，通知地勤，鱼雷出库，检查鱼雷。作最后起飞准备……”
看着海图上那个代表着美国太平洋舰队的标识，乌尔明眼中厉光一闪。
“告诉兄弟们，精卫即将出击！”
位于1万米高空的“侦察兵”远程侦察机的飞行员，在目标海区进行着z字型的搜索飞行，。
今天之前，侦察兵是通过对预定海区的搜索，进而发现目标，随后对期进行持续跟踪，到了夕阳西下时，这一工作将由接到侦察兵电报的潜艇部队接手，早在两天前，在美太平洋舰队驶出军港后，几乎象4个月前空军、海军携手追踪英国z舰队时一样，大规模的海、空搜索即已经宣告开始了。而这种大规模的搜索正是要给精卫创造机会。
而今天，从夸贾林环礁机场起飞的12架侦察兵，以前所未有的密集搜索队行，分区、分片对这一海区进行搜索。在茫茫大海中搜索自出发后使用保持无线电静默的美国舰队主力，是一个带着一丝侥幸的工作，对于这一点，这些曾经参加过对“z舰队”追踪的飞行员和观测手而言，他们再清楚不过。
格林威治标准时间西元1942年1月9日。中太平洋，但见乌云低垂，视野朦胧，偶尔从云间可以看到一线蓝天。海面上一片白浪，风速8米。
看似平清的海面地平线间，先是升腾起几道烟团，随后几个阴影出现海天交际之处，又过了几个小时之后，一支庞大的舰出现海天交际之处。
这支从珍珠港启程的美国太平洋舰队，是美国历史上有史以来吨为最为庞大的一支舰队。舰队以“企业号”、“列克星顿号”、“萨拉托加号”、“突击者号”、“大黄峰号”、“黄峰”号六艘航空母舰为核心，排成两路航母特混战斗群，由“内华达号”、“亚历桑娜号”、“马里兰号”、“田纳西号”、“俄克拉荷马号”、“加利福尼亚号”和“西弗吉亚号”、“北卡罗来纳号”、“新墨西哥号”、“宾夕法尼亚号”、“密西西比号”、“华盛顿号”战列舰组成的战列舰队，单独编为战列舰队，它们周围是内警戒舰组成的双层警戒圈。在内警戒圈，“彭萨科拉号”和“盐湖城号”、“北安普顿号”、“休斯顿”、“旧金山”重巡洋舰在航空母舰的左右斜角前方，“印第安纳波利斯号”和“新奥尔良号”、“明尼阿波利斯号”、“昆西号”、“文森斯号”、“阿斯托里亚”左右斜角后方。“芝加哥号”、“奥古斯塔号”重巡洋舰、“圣路易斯号”、“纳什维尔号”、“布鲁克林”、“火努鲁鲁”轻巡洋舰和二十二艘驱逐舰组成外警戒圈，以“诺思安普敦号”重巡洋舰、“圣路易斯号”、“博伊西号”、“孟菲斯”轻巡洋舰和九艘驱逐舰为前导舰。
而以“西弗吉亚号”号战列为为首的战列舰队则单独形成一支纵队，自从这支舰队驶出珍珠港，进入危机四伏的太平洋后。在舰队排成环形队形之前，舰队便派出31艘驱逐舰便迅速疏开，进行反潜搜索。
此时每艘舰上的气氛是紧张的。各反潜战位有全员部署，全体航员都处于戒备状态，随时准备战斗，甚至于连同最莽撞的水兵此时都不敢掉以轻心，英国人的“z舰队”的前车可鉴并不遥远。
当驱逐舰上的声纳兵将的注意力集中到海面和水下去，驱逐舰、巡洋舰、战列舰上的雷达后，则集中精力转到头顶上随时可能会出现的飞机。为了保障这支美国历史上巨为庞大的舰队的安全，金梅尔在舰队驶了港后，便持以百分之两百的警惕性，除了用驱逐舰在舰队外围十数海里组用反潜、防空警戒圈之外，甚至还调动了三十余艘旧式驱逐舰，全部力量搜索敌潜艇和飞机，同时派出了自己掌握的几乎全部侦察机，对任何可能的海区进行前置侦察。
长官的警惕影响着这支舰队，尽管他们下意识间会“轻视”那些“中国鬼子”，但在舰队出港时，每一艘军舰他都接到了一份命令，命令的内容非常简单“东京”、“z舰队”，这份简单的内容无疑是在提醒着每一名海军军官注意，任何对中国人的掉以轻心，代价都是毁灭性的！
当数十架侦察机在全力搜索目标时，金梅尔海军上将和众多的参谋军官聚集在旗舰“北卡罗来纳号”号战列舰的作战室里。海图桌上放着一张大西洋北部海域的海图，上面标着“舰队”此时的航线。
“……从珍珠港驶后后，舰队警戒驱逐舰和飞机即不断发出警报，中国人调动了大量的潜艇、侦察追踪我舰队，现要可以毫不犹豫的说，对于太平洋舰队此时的阵型，中国人甚至比我们更了解！”
舰队情报军官托马斯上校提醒着作战室内的将军们。
“长官，从两天前出港后，我们即不断遭到跟踪警报，我们有充足的理由相信，在我们前方，中国人的大洋机动舰队已经集结！”
托马斯指着墙上的一副海图。
“……为了避开可能跟踪我方的敌人潜艇，我部队以二十三节的高速航行。但护航驱逐舰从5日傍晚时分舰队出港后，至今天仍然不断上报，发现敌潜艇和侦察机，而且他们已发现我们并向它们的基地报告情况。现在我们已经安全区域，向作战目的地进发……”
“该死的，这是一次自杀！”
在企业号航空母的舰桥上，航空母舰特混舰队司令，小威廉。弗雷德里克。哈尔西，看着那架在信号灯的引导下，降落的侦察机，和空中的那十几加f4u战斗机。
宣战后，面对的海军部制定的提出的积极防御的作战方针，哈尔西一再的提出，要主动出击，尽管自己率企业号、约克城号航空母舰特混舰队先后对中国人控制的马绍尔群岛、吉尔伯特群岛实施了战术突袭，两月前对中国占领的威克岛进行了突袭。
但正是这几次战术空袭，面对中**队顽强的抵抗，让哈尔西坚信，实际上中国人在过去的几个月中，所进行的一切部署，均是为了最终的海军决战，他们一定在中太平洋某外，设计了一个完美的伏击圈，他们想像消灭英国的z舰队一样，消灭太平洋舰队。
“这群该死的中国黄猴子，他们是在痴心妄想！”
“长官，“乔拉姆”号驱逐舰发现敌机！”
就在这时企业号通讯军官瑞安中校报告声。
机身编号为hh-z-02352的海燕式双座侦察机内的飞行员正在浩瀚的中太平洋上空飞行时，，后座无线电员，突然发现了电波接收仪上的异样信号。随后灵巧的海燕式侦察机，朝着异样电子信号传来方向飞去，从高空望去，首先发现了的是一艘驱逐舰，在目标上空盘旋、辨认，同时拍下了照片。
飞行员看了看手表——下午1点15分，然后电波接收仪的指针骤然摆动起来，在无线电员的要求下，飞行员驾驶着飞机朝着另一个方向飞机去，仅仅数十分钟后，一个庞大的舰队出现在他们的视线之中。
“立即向司令部回报，发现美国海军主力舰队，方位……”