1月15日，日军南方特遣部队进攻棉兰老岛。
1月17日，棉兰老岛美军退入丛林，日军完成的对棉兰老岛占领。
1月16日，日军南方特遣部队进攻苏拉威西岛。
……
相比热闹的东南亚，喧嚣的世界，几乎被世界遗忘的巴丹是平静的。守岛部队不断巡逻着，并且想办法加强横贯半岛的防线。粮食已经成了头痛问题。前线部队每天的口粮只有平常的三分之一。几次想通过日本海上封锁线向巴丹和科雷吉多尔运送给养的努力都遭到了失败。
骑兵的马已经没有什么饲料可喂了，温赖特将军含着眼泪下令把所有的军马和驴都杀了，包括他自己心爱的良驹约瑟夫。康拉德在内，这些军马和驴都成为了士兵们的口中的美味。
到了一月底的时候，军内病倒的人多到了惊人程度，巴丹是世界上疟疾最猖獗的地区之一，而奎宁已几乎断了来源。由于饥饿和痢疾，兵员身体虚弱，仅一月份第一个星期就有五百多人患疟疾住院，医生们担心疟疾即将流行。
过去的几个月里里，巴丹岛的主战场呈现出异乎寻常的平静状态。国防军停止了全面进攻，双方只是小规模的冲突和互相炮击，谁也没有向对方发起主动的进攻。
善于运用媒体的麦克阿瑟成功的将这一胶着战况描述的“中**队的进攻受到挫败”。较之美国及其盟国在其它战场上的失利相比，总算给人以一些鼓舞。特别是在美国国内又掀起了一股“麦克阿瑟热”。美国许多州议会投票通过了全州的谢意，各城市的市长们和市民团体每日都向巴丹岛寄来大量的电报，对麦克阿瑟和守岛将士们表达深切的赞扬。
尤其是在海军的惨败传来之后，巴丹更成为了整个美国抵抗中国侵略行为的一座明灯。但只有前线才知道实情，中**队并不是进攻受到了挫败，而是过去的几个月中中国人主动停止了全线进攻。
当美国举国上下都在赞扬着“巴丹抵抗精神”时，这些身处明灯之中的美菲联军士兵却仍然饱受着磨难。尽管此时还有还有人在说什么一支“一英里长”的船队满载给养和增援部队正在驶来，但是无论是菲律宾部队还是美国部队都不再相信这个永远不可能实现的流言。
麦克阿瑟几乎近于苦苦央求，请求陆军部派出一批飞机飞越菲律宾的上空，以便压下敌人的宣传气焰，消除巴丹岛上散兵坑里的士兵中普遍存在的一种担心：华盛顿已经把我们给出卖了，让他们听天由命吧。
一股致命的无可奈何的情绪在前线散兵坑里滋长起来。坚守了几个月的士兵们，疲惫不堪，饥肠辘辘，用粉笔在头盔上划上v字——不是代表胜利（viciory），而是代表炮灰（victim）。
白天，国防军从空中和地面向他们发起无情的进攻；晚上战壕前方的高音喇叭中传出的劝降声音不断。
前线的士兵睡眠不足，食品、医药的匿乏，使半岛上的伤亡率直线上升。绝望的情绪在美**队中蔓延，也在菲律宾军队中扩散。一首在第二次世界大战中最动摇军心的歌词在巴丹、科里吉多岛上传开来：
我们是巴丹的苦兵卒，没有妈，没有爸，没有山姆大叔，没有婶，没有叔，没有侄儿和侄女，没有枪，没有飞机和大炮，可是没有人在乎！
“缓慢的饥饿终于使人们筋疲力尽，而这就成为使驻军毁灭的最有力的因素。”
对于拥有世界上唯一一支正规化的心理战部队的国防军而言，不断的向麦克阿瑟本人及其所属部队散发出大量的文字宣传品。一时间，无数的纸片随着国防军飞机的轰炸飘洒在巴丹、科里吉多岛的阵地上。
这些在麦克阿瑟看来如恶魔的诱惑一般的英文传单，却在守岛士兵们中间产生了很大影响。因为这些传单，无论是劝降、引诱或是挑起人们的思乡之感，都体现出一个中心思想，即麦克阿瑟在岛上所作的任何努力都是徒劳的，因为他们的后路已被切断，美国已抛弃了他们，他们已成了瓮中之鳖。
“目前的战斗结局已定，你们注定是走投无路了。但是，不管怎样，由于不能认识现在的形势，失去判断力的麦克阿瑟将军愚蠢地拒绝了我们的建议，并以你们的宝贵的生命为代价，继续进行无益的挣扎。美菲联军的士兵们！还有一条路为你们留着，这就是在为时过迟之前立即放下手中的武器，向中国国防军投降，那时我们将充分保护你们的生命。
我们再最后重申一遍：立即投降，并建立你们的为菲律宾人所共享和共治的新菲律宾。”
与此同时，每当夜幕降临，收音机的短波频率上就会传来设在的甜媚而流利的美式英语劝降声，扰乱着士兵们饱受创伤的心灵。
“美军士兵们，你们的国家已经把作战注意力，放在远远的地域去了。你们总是这样等着，结果只有死亡而已，你们的情人希望你们回到她们的身边，抚慰她们寂寞的心灵，而不是战死在巴丹的泥泞之中。”
多数的士兵对此只抱以嘲笑而已。但天长日久，加之援助兵力迟迟不来，自然而然的就要起着某种微妙的效用，尤其是当广播中传出太平洋舰队主力尽没的消息之后，整个巴丹立即陷入一阵慌乱与惶恐之中，但对于绝大多数士兵而言，却长出了一口气，在经历了漫长的等待之后，增援的希望破灭反而让很多人彻底放松了。
或许，很快麦克阿瑟就会投降吧！
几乎所有的士兵在听说舰队主力决战失败之后，都如此想象着，想象着“温暖的战俘营”想象着战争的结束。一股致命的无可奈何的情绪在前线弥散着。
1月17日，身在马尼拉的白崇禧将军直接给自己的对手麦克阿瑟送去了正式的招降书。
“美国远东军司令，麦克阿瑟将军：
诚如将军所知，阁下以及远东军的命运已经决定，问题是能够坚持多久。将军已经将粮食配给减少了至最低。我们承认，将军及所属的战斗精神、名誉、威信已经得到了证实。但是，为了避免无谓的更大牺牲，为拯救将军及其部下，我们劝你投降。
我军将继续我们的攻势，以不给你足够的防御时间。如果将军决定照我们的劝告办，请尽快派使者前来我们的防线。那时我们将停火，并谈判停火。
否则，我们的攻势将以无情的力量继续下去，给你带来的只有灾难。
希望将军做出明智判断，以挽救阁下及其所属的生命。
你的真挚的朋友！
中国国防军第23军司令白崇禧”
看着收中的这封信麦克阿瑟当然不会为之所动。但对于麦克阿瑟而言，最值得担心的却是自己的士兵们能否经受住这种心灵折磨。
“道格拉斯，现在我们的士兵们，早已经精疲力尽了。他们靠在潮湿的堑壕里，唯一值得庆幸的恐怕只有眼下自己的这条生命了，而且这条命还是依靠中国人的怜悯给予的，打败白崇禧，如果可以的话，我想士兵们更愿意祈祷白崇禧立即把我们打败，或许投降是我们的唯一的选择。”
作为远东军参谋长的萨瑟兰将军清楚的知道，巴丹从来没有给中国人以重创，并挫败他们的进攻，中国人停止进攻是因为他们想用最低的伤亡，用围困战换取美菲联军的主动投降。
“萨瑟兰，现在我们的任务已不再是打败白崇禧了，海军的失败已经令任何增援化为泡影，而且现在该死的日本人已经向美国宣战，日军很快就会占领荷属东印度，到时我们的潜艇很难再为我们提供补给，现在巴丹的坚守实际上是将我们自己困死于巴丹，我们必须要果断的放弃巴丹，和白崇禧尽力周旋，设法拖延3—5周的时间，然后冲破中国人的包围圈，跳到北面的三描礼实山脉的密林中去打游击，只有如此，或许我们还有一切生机！”
神情颓废的麦克阿瑟指着作战地图说道，投降并不是唯一的选择，至少那是自己不能做出的选择。一个月前，当自己就把一封接一封的电报飞越大洋，向华盛顿发出强烈的呼吁：要么战，要么和。
尽管马歇尔将军断然打消了任何投降的可能，同时还提醒着自己，只要还有抵抗的可能，就不要再谈论投降。而自己则向罗斯福总统复电保证，他没有丝毫要他的菲律宾部队缴枪投降的意图。“我打算在巴丹岛战斗，直到毁灭，然后在科里吉多也这么做。”
但是再进行这种途劳的战斗还有意义吗？这种战斗再进行下去，无非只是让更多的人死去而已。
“将军，华盛顿的电报！”
就在这时一名通讯军官走了进来，拿着电报的军官进入办公室内时，萨瑟兰注意到他的表情级不自然，这份电报的内容是什么？
就在萨瑟兰感觉不解时，麦克阿瑟的暴怒解释了他的疑惑。
“该死的，那群该死的官僚们，他们竟然让我在这个时候离开的巴丹！”
麦克阿瑟挥舞着手中的电报大声的咒骂着华盛顿，他们拒绝了给自己任何增援，而现在他们竟然让自己离开这里，自己曾经承诺过要和守军共存亡，如果自己不能履行这个诺言，对自己的形象无疑将会造成沉重的打击，他们现在叫自己为麦克阿瑟狗，到那时他们会怎么称呼自己？
从麦克阿瑟的手中接过电报后，萨瑟兰才发现这是一份总统、马歇尔和陆军部长联合签署的电报，命令麦克阿瑟立即乘坐一艘潜艇，从那里转赴墨尔本，统率所有在那里的美国部队。
显然在华盛顿看来，牺牲麦克阿瑟的这位在美国深革众望的英雄，在政治上是很难办到的。而且由于原来的美、英、荷、澳盟军司令部行将垮台，位于菲律宾南面的新几内亚、澳大利亚面临着新的危险。由于英国集中精力去对付即将进攻印度的中**队，所以，作为原来英国的势力范围的澳大利亚，就变得越来越依靠美国。
罗斯福、马歇尔一致认为有必要任命一位新的盟军统帅，而且明显的候选人只有道格拉斯。麦克阿瑟。恰巧此时，澳大利亚总理柯廷同英国人因派兵出征中东意见不合，因而向华盛顿提出，要求麦克阿瑟前去负责新成立的西南太平洋战区的司令。
“立即回电给罗斯福，我和我的家庭将与守岛部队共存亡！”
麦克阿瑟冲着还未离开通讯军官大声咆哮着，如果自己就这么离开，那么麦克阿瑟家庭在菲律宾积聚的声望无疑将会毁于一旦，这是绝不可能接受的！
“道格拉斯！”