他看到爸爸仍然咬牙坚持着，他实在没有办法，就请假回家一边照顾爸爸，一边跟妈妈下地干活。
但他都没有忘记读书，忙里偷闲专心写字做作业。
那时他读书的小学有七、八公里远，他常常光着脚丫露着屁股腚儿跑来跑去，从来没有迟到旷课，也不逃学。
这一次为了照顾爸爸帮妈妈干活，爸爸在他耐心关照下病情痊愈。
虽然功课受到影响，但他勤奋学习，在班级里成绩遥遥领先，获得第一名。
现在黑树林镇小学校长陈琳，也是他儿时的伙伴，两人一起光着屁股读书长大。
记得有一年，陈琳和他家里断粮没吃的，陈琳找他商量偷集体种植的红苕。
但茅永礼不干，陈琳知道他胆儿比老鼠还小，他就自己单独干，好心好意把偷回来的红苕给他吃。
茅永礼一口拒绝他的好意，小伙伴见他饿得面黄肌瘦，硬逼着他吃。
当时，在茅永礼心中，小伙伴陈琳递给他的不是解决温饱的精神面包，而是见不得人的肮脏和罪恶。
经过他一番努力，从县城中学高中毕业回乡，成为黑树林村最有学问的青年。
在村里受到乡亲们的欢迎器重，又得到组织的培养。
茅永礼当会计，陈琳当出纳，共同掌握村里二百余户人家的财经大权。
有一次村里派他和陈琳往外地一家糖厂收回村里几千元钱红苕款，来回几十公里。
当他们走到半路，饿得头晕眼花，脚也迈不动步，陈琳建议拿集体的钱到饭店吃顿饭。
茅永礼不同意，他说：
“我宁愿饿死，也不动公家的一分一厘。”
实在支撑不住了，他带着陈琳去一个亲戚家吃顿便饭。
有一年过春节，集体杀年猪分猪肉，村长让他俩一个掌称，一个记账。
那知分到最后，猪肉分完了，就剩下一点猪骨头。
陈琳有些不高兴啦，辛辛苦苦忙到最后，自己猪毛都看不到。
茅永礼开导他，骨头炖汤喝营养价值很高，比猪肉还香呢！
所以，茅永礼一步走来，在乡亲们眼里，他就是大家学习的好榜样，自此也感到骄傲而自豪。
论聪明好学、公私分明、敬老爱幼，他都是百里挑一的好青年。
后来，上面看他成绩突出，表现良好，就推荐他当黑树林村的支书，掌握全镇的财经大权。
随着社会发展越来越好，黑树林村占据天然地理优势，国家大力发展旅游业，黑树林村也在规划之内。