孟廷舟负手踱步，众将领看着他，寂静无声。
半晌，孟廷舟问：“徐竟，你以为如何？”
一下子被叫到名字，徐竟有些措手不及，他四下张望见所有人都低下了头，心里暗暗咒骂了一句。
只得咬牙道：“都督，依属下愚见，认为余步提议不错。”
“眼下都督是众人的主心骨，若是贸然与兵部交战，只怕会扰乱军心。余步若是带人去探一探兵部虚实，也能让我们有所准备。”
孟廷舟与他的目光短暂交错，随即对余步说：“你若是见到了兵部的人，告诉陆崇只要能让本督退到北境，一切就当没有发生过，如若不然，休怪本督翻脸不认人。”
余步领命，抱拳退下。
其余人也陆续退下，只留下裴庆一人候着。
孟廷舟一个人坐在长凳上，听风雪簌簌声：“裴庆，你以为如何？”
兀地问话，裴庆还没反应过来：“都督说什么？”
“你是否也以为姜时晚会成为阻碍？”
裴庆凝神思量须臾，摇了摇头：“不敢欺瞒都督，属下也不知道夫人是否会成为将士们上阵杀敌的阻碍。”
“余步所言，或许别有用心，但确实会调动其他人的芥蒂。”
孟廷舟浮现冷笑：“早不说晚不说，余步偏偏在这时候说，不可谓不用心良苦。”
“待余步走后，可要半途处置了他？”
“不必，我让他去，就是为了拖延时间。陆峥至今没有抵达北境，无法速来助力本督。”
裴庆面露疑惑：“方才都督不是说陆公子已经到了吗？”
孟廷舟斜睨了他一眼：“本督就是为了让余步将这个消息带给陆崇，让陆崇束手束脚。”
裴庆这才明白他这是障眼法，随即点了点头：“都督高明。”
孟廷舟咳嗽了一阵，细密的汗珠从他额头渗出。
裴庆见他脸色不好，忙问：“都督可要紧？”
孟廷舟用拳头掩嘴：“自从胸口受伤后，遇到寒冷的天气便会感受到胸口隐隐作痛。”
裴庆替他顺着背，关怀道：“是属下疏忽了，这就派人生火取暖。”
孟廷舟如何不知眼下柴火紧缺，罢了罢手：“给老夫人和小世子房里取暖便可。”
裴庆应声说好：“都督先回房歇着吧，晚点属下请梅大夫给看看。”
想到这样便会让姜时晚知道，孟廷舟想也没想就拒绝了：“不是什么大事，不必看了。”
他着实感到周身泛着寒气，待咳嗽止住后才回房歇着。
生了柴火的房间渐渐温暖起来，他忍不住挨近了坐。
见他出去一趟后脸色很难看，姜时晚知道他是遇到了麻烦。
她走过去，从背后轻轻抱住他。
感受到她的亲近，孟廷舟微微撇转过头，把脸贴着她的额头。
两人静静倚靠着彼此，谁都没有说话。
“爹！凉！”