大同城菜市边，何记酱油铺，两名神甲营兵丁店面前经过，停了停，其中一兵丁笑道：“小飞，明日就可以请假回家里见爹娘和兄嫂，他们都喜欢吃这里的酱油，正该买一瓶。”
“正是啊，我也是。”另一名兵丁也附和道。
两名兵丁进店里，然而店里的小伙计看了神甲营的兵丁，却是满脸不屑，拦路道：“两位别进去，这里不是你们该来的地方。”
“怎么的，怕爷我不给银子吗。”名为小飞的兵丁愠怒道，从领口里掏了把，取出一个钱袋子，夹出银子炫耀一晃，抛起以掌心兜住。
“两位，你们不要闹事，不然就是你们的总兵大人也保不住你们。”店伙计却轻蔑一笑，歪嘴道。
“怎么啦，怎么啦，开门倒不卖东西了，你还开甚店？”另一名兵丁听店伙计大言，有恃无恐，不禁色厉内荏，只不甘的嚷道。
“两位，回吧，你们那位总兵得罪了王府，没有王爷放话，城内无人敢卖东西给你们。”店伙计叉腰道。
“嘚瑟什么劲，老子，老子杀过东虏，杀过左良玉叛军，杀过香河贼，都是为了你那朱家王爷，倒给我们不痛快，自家江山自家都不珍惜。”小飞仍不甘心，牢骚不休。
“走，走。”店伙计见这通喧哗引来门口众多路人驻足围观，不愿惹来闲言碎语，就挥手将两个兵丁驱赶。
名唤小飞的这个兵丁原归建于满桂标营，满桂死后，又跟随钱三梁投入了神甲营，历经多场恶仗，心境也与从前大不一样，见这个店伙计伸手要来推他，抓了手掌心反手一扭，店伙计哎呀一声扑倒在地，引来围观路人哄笑，这个店伙计气不过，怒骂道：“狗杀才，你要造反，拉你去见官。”
这俩神甲营兵丁听说见官，登时矮了半截，犹自犟嘴道：“你凭什么，我乃官军，归我们神甲营的军法队管，哪里轮的到官府。”
“打死这两个狗杀才，王爷有赏。”路人堆中忽而有人发了声喊，这话却是没来由，众人皆是一愣，不待回过神来，路人中就跳出个大汉，扑到小飞跟前，阴刺匕首入腹，小飞毕竟是身经百战的兵卒，怒喝一声，一手捂匕首，一手拔短铳，顶住这个大汉脑壳一铳崩飞。
同伴也拔出火铳，朝另一扑过来的大汉放了一铳，这大汉滚地不起，嗯嗯几声就断了气。
这一变故使围观路人受惊，纷纷夺路而逃。小飞肚子中了匕首，肠子露了出来，哀嚎不已，这边的火铳声，引来了周围的神甲营同伴，等他们赶到时，小飞吐了几口血，勉强交待一句：见我娘时，带酱油去，我娘爱吃酱油。言罢就断了气。
素林别苑，仿江南风的园林宅邸间，采用了黑白色调，格外清雅之处，这刻宅子的主人却是脸色阴郁，手持利剑，尖刺一根木头，只见木头约呈人形，上端头部位置刻王朴二字。
婢女急急扣门，口称：“公子，外面来了一位宗人府的员外郎，请公子去见他。”
朱镰吃了一惊，他又不犯过错，宗人府员外郎，何以引来了这个恶客。身为宗室，别人都可以轻松打发，即使失了礼数，他也不在意，但是宗人府是对症下药的该管衙门，由不得怠慢。
念及此，便整理衣冠，急急出去迎接，出了园子，就见员外郎对他抬手一招，这个手势就十分无礼，但是朱镰却越发心紧，暗讨：今日难道有祸事临头，何以宗人府的员外郎如此无礼。
“见过白大人。”朱镰小心翼翼上前行礼道。
员外郎白大人上下打量了他一会儿，这才轻轻点头道：“本官职责在身，督皇裔不法，素来尽心，但闻不妥，必要查问一番，二王子风范良才，人皆称颂，啊，那确实是谣传了吧。”
“白大人说的是，小生僻处深宅，外面到底发生了什么事。”朱镰问道。
“和你无关那就好，你问了，我就姑且多嘴说了。”员外郎白大人看他不想作伪，暗暗松了口气。
“是，请白大人尽管说。”
“王朴有两个兵丁死了，是在何记酱油店门口当街给害，他下令把何记砸了，正紧闭城门，说是搜同伙，连巡抚的家人都被拦在城内。闹的很凶啊。”
“死了两个兵丁，他，他胆大包天，就为了这点破事，何至于搜整个城。”朱镰惊问道。
“王朴出了名的跋扈，我是怕，听说你与他有过节，那，那个。”
“啊，白大人啊，与我无关，他，他是苦肉计。”朱镰刹那如梦初醒，脱口而出道。
“是苦肉计？嗯，是有这个可能，那他是想把事情闹大，再反客为主。”员外郎白大人略一沉吟，微颔首道。
“对，必是如此。此獠可恨，无耻。”朱镰愤恨不已道。
“哼，兵痞贼心，就使些下作手段，本官要上本参他。”员外郎白大人刚直气盛，登时怒炸毛了。
朱镰暗喜，但一想到王朴如此歹毒，他这是想要斩草除根吗，越想越是害怕，君子好惹，小人不好惹，本以为王朴就一个粗汉子军头，借他狗头踩上一脚，好在父王面前露一回脸。他是王爷的次子，袭爵那是无望了，只求好好养望，得宠爱，将来父王百年以后，多承些遗财而已。
若王朴是个心术不正，手段歹毒的妖孽奸雄，那就非常不妥，他虽是王子，对上王朴这种手握兵权的势力，只有吃亏的份了。
心事重重与员外郎白大人又寒暄一番，待客人离去，朱镰复又回屋，瞧见那刀痕累累的木头人，苦笑道：“我这老脸，以后见了人便要给人笑，那还不如一死。”十分委屈，心如刀割，终于破了防，发癫一般提剑乱砍，把一旁的婢女吓得面如金纸，他发泄了一通，恨意稍缓。