《北山》：不平等社会下的不平等待遇
周代的社会和政权是由严密的宗法制度组织而成的，主要分为天子——诸侯——卿大夫——士大夫这几等。宗法制度下的封建社会等级森严，上下尊卑的地位不可逾越，完全要按照血缘关系的远近亲疏来规定地位的尊卑。士大夫属于贵族中最低级的贵族，在统治阶级的内部也处于最受役使和压抑的地位。所以这些士大夫会经常怨恨自己辛劳和痛楚，抒发他们的苦闷和不满，从而在客观上暴露了统治阶级内部上下的深刻矛盾，也反映了宗法等级社会下的不平等及其内在的隐患。今天的这首诗歌，揭露的就是统治阶级上层的腐朽和下层的怨愤。
士大夫的工作非常繁重，朝夕勤劳，四处奔波。士大夫需要拥有健壮的体格，因为他需要爬山去采摘枸杞子。王事繁重，总是没完没了，所以士大夫也得不到一刻的休息。上级在役使下属的时候，经常还用这样的手腕，又是赞扬，又是夸奖：你的年龄正相当，你的身体这么棒，真是前途不可限量，你就多出几趟差，多做些贡献！这应该是一副什么样的嘴脸？士大夫终日地奔走四方，没有了个人时间，更不能谈陪家人，侍奉父母了。
有的贵族成天安闲舒适，在家里高枕无忧，饮酒享乐睡大觉，什么征发号召都是不闻不问，吃饱睡足闲着磕牙，自己不干，谁干却去挑谁的错，说谁的闲话。士大夫却被这样的贵族役使着，他尽心竭力，奔走不息，辛苦劳累，忙忙碌碌，什么事都得去做，还整天地提心吊胆，生怕出了差错，被上司治罪。这从中暴露的是，不合理的等级社会中显现的不合理事实。
这是一首在封建社会中起到讽谏作用的诗歌：
爬上高高的北山，去采山上枸杞子。体格健壮的士子。从早到晚要办事。王的差事没个完，忧我父母失奉侍。
普天之下每寸泥，没有不是王的地。四海之内每个人，没有不是王的臣。大夫分派总不公，我的差事多又重。
四马驾车奔驰狂，王事总是急又忙。夸我年龄正相当，赞我身强力又壮。体质强健气血刚，派我操劳走四方。
有人安逸家中坐，有人尽心为王国。有人床榻仰面躺，有人赶路急星火。
有人征发不应召，有人苦累心烦恼。有人游乐睡大觉，有人王事长操劳。
有人享乐贪杯盏，有人惶惶怕责难。有人遛达闲扯淡，有人百事都得干。
《无将大车》：那个年代的无奈
古代多用坐车子的人来指天子或者诸侯，在车尾推车自然就是为国效力、服侍君主的意思。今天的这位士大夫，面对时世的混乱，政局的动荡，他忧心忡忡，辗转难宁。也许，他的忧思不能被上层统治者所理解，他的谏言不仅不能被采纳，反而会给自己招来麻烦。因此，在遇到这种情况，他会首先发出追悔之词、自责之词。可是仔细想想，直言劝谏反过来需要自责，这不是黑白颠倒了吗？
他们在感伤的时候，也只能是用唱歌来排遣一下了。他们唱到：人帮着推车前进，只会让扬起的灰尘洒满一身，辨不清天地四方。他也由此感叹：心里老是想着世上的种种烦恼，只会使自己百病缠身，不得安宁。言外之意就是，人生在世不必劳思焦虑、忧怀百事，只要做到旷达逍遥就可以了。