单乐了悟, 道：“原来是大人方才说的是这个……还得请教大人，不知这是哪里的方言, 下官怎地从未听过。”
清平侧头去看那副画, 避重就轻道：“你听不懂实属正常，派人看好她们，若有异动便立即上报。”
单乐心中充满疑惑，还想再问，原随突然道：“李大人明日便要走了罢？”
上官交谈, 单乐便不好再插嘴了，行礼后退了出去。清平看着她的身影笑道：“原大人可真是警惕, 事事都不留半毫差错。”
原随合上画卷道：“李大人此去黔南, 烦请多多保重，遇事千万小心。”
清平道：“这世上还真有人笃行鬼神之说，且沉迷不已。若今生不待, 便眼巴巴地指望着来世。须知来世早将前尘旧梦抛却，便是新的一生了，既然如此, 又谈何轮回，谈何来世？”
原随道：“我以为, 这世上并无鬼神。所谓神鬼，乃有心人假借其名暗行诡事，以神灵之名行不义之事。然世事多奇，更有人借鬼神之口，言不可言之辛秘, 道不可道之苦楚。”
两人对视，清平缓声道：“所见是黑未必就是黑，白也未必是白，盖世事多变不可一概而论。神院虽有信徒供养，有银子又有土地，但只要官府发话，就再无立足之地。凭借区区主事及几个长老，怕是成不了如今的气候。这里头的案子也绝非装神弄鬼那么简单，原大人从贺州查到辰州，定是察觉了些什么。”
“贺州贪墨一案无非是谁贪了银子，被贪的银子又去了哪里。原大人之前与今大人说的那番话似乎在引着今大人向什么地方查，这本无可厚非，那些事叫今大人知道太多也容易出差错。你后来又说了邓捷，这个人我是知道的，犯了案子，在牢里自尽了，被从家谱除名，不能入坟茔，不知可是如此。”清平袖手而立，瞥了她一眼道：“这邓捷虽与贺州的案子有千丝万缕的关系，但她到底已经死了。”
原随摘了手套，用湿布擦手，闻言道：“是，邓捷的确是死了。但我查到当时还有一人与她同任此务，当时邓捷任户官时，那人正任苍梧太常，后迁贺州藩台，如今已经调任辰州河道总监察了。”
“正如李大人所想的，河道的确是大有问题，但其证据不足，现下还不能定论，还需等今大人那边的消息。唯独一点可以确定，贺辰两州的事，和这个人脱不了干系。”
原随在堂中踱了几步，转身道：“辰州河道总监察、兼转运使，此人好像还是与李大人是同是一科，是李大人的同窗好友？”
清平手指微紧，深吸了口气，徐徐道：“原大人说的是燕惊寒？我熟悉她为人，她绝无可能做出这等事来。”
原随沉吟片刻道：“事未查明前，一切都不能定论。”
万里晴空下河流如玉带般蜿蜒流向远方，碧波白浪，河水奔流而去，灌溉两岸土地，滋养一方生灵。
一行人沿河堤而行，河堤高达数十丈，堤下便是滔滔大河。随行的侍卫驱马上前道：“大人，要不要歇歇脚，用些干粮？”
随从忙拉住缰绳，扶今嬛下马，今嬛道：“离白水坝还有多远？”
随从道：“好像还有七八里，大人不妨喝口水，都赶了半天路了，天气炎热，当心暑气入体。”
今嬛叹了口气，道：“这河道一日未复原，本部就一日难舒心啊。”
众人惶恐称罪，今嬛微微摇头道：“罪不在尔等，起来吧，一道用些吃食，待会好继续赶路。”
随从将干粮分于众人，众人坐在一片干净的草地上吃着面饼，气氛有些紧张，其中一护卫便道：“属下冒昧问一句，大人出身世家，为何不去清贵之地当职，反倒是入了工部？”
今嬛取了水囊喝了口水，随从展开图纸，她以炭笔勾勒出所行之处，而后道：“本部虽出身世家，姐妹皆在朝为官，本是有机会入翰林院当职，既清闲又风雅。不过本部向来最嫌那些个谈经论古、吟诗作对的人，纸上谈兵人人都会，画个大饼也是容易。但这万事都要亲历躬行，光凭说说可是不行的。上至国计民生，下至乡野农耕，事事都要人去做，才会知道结果。而工部正是讲究以实为用，哪怕再说的天花乱坠，仍需一尺一丈地去量，一寸一毫地去辨。失之毫厘差之千里，无论如何隐瞒，这些人建造出来的河岸堤坝总是不会骗人的，所费的材料如何，建堤时是否仔细，只要肯耐心去查，都能查出来真假。”
侍卫们纷纷赞叹大人高见，随从将图纸收好，道：“多谢大人费心指点小的们，只是小的尚有一事不甚明了，不知当讲不当讲？”
今嬛道：“有什么便说什么，此处不是朝廷，无需讲那些个虚礼，平白费功夫。”
随从应喏，道：“小的观大人一路行来，皆沿河堤而行，这又是为什么？”
今嬛嚼完了手中半块饼，慢慢道：“正如刑部查案讲究证据，礼部考据注重经典，沿河道行一能勘察河堤是否按图所建，有无偷工减料；又可观察两岸受灾情形，以及水纹变化，洪涝是否还会起，河道来年需要加固否，皆要一一看查，才能上报。”
说着她不由想起前天晚上原随的话，原随做官虽然很是随意，但于查案一事上向来小心，从未出错。是以那夜她说辰州有西戎残党作乱，原随也并未出言相驳，但不知为何……
今嬛思忖这事没那么简单，她虽在工部为官，却出身世家，朝野中的风向还是十分清楚的，原随明明是查贺州贪墨一案，还有那个李清平，礼部只是为了修缮太庙而来，为何也搅合进了这起案子里？
原随是皇帝一手提拔上来的，李清平也属帝党一系，两个人联手查案，明眼人都能看出来这其中定有皇帝的授意。
那她们究竟，在查些什么呢？
言罢见众人已经吃饱喝足，今嬛便道：“走罢，话也说完了，路还是要赶的，辛苦诸位了。”
众人连道不敢，一行人复上马前行，等走到白水坝附近，今嬛忽然道：“停。”
她翻身下马，地上有许多碎石，随从去扶她，今嬛示意不用，道：“这地下怎地有如此之多的石头？你们去远些的地方看看，是否还有这样的碎石。”
护卫令命，不过片刻便打马而回，道：“回大人，远处也有。”
今嬛心中咯噔一下，忙走到决口去看，白水坝垒石为坝，历经三朝，是一座古坝。后由官府多次培修，以粘土加固，坝身选用辰州当地的原石，石块坚硬巨大，每块都重达吨余，可称固若金汤。就算被洪水冲毁，石块也该是完好的，而非这般碎了一地……更何况从坝口到另一侧足有百丈，且地表植被完好，两岸河堤如常，并未有漫溢之象，这白水坝怎么就毁了？
今嬛心中浮起一个可怕的念头，她手捏着碎石，不由僵在了原地，随从见状道：“大人，大人？”
不，这怎么可能？
她远眺江水，此坝横截饶江，有缓坝下之流，蓄坝上水势的作用，如今此坝右侧裂了一道长口，急流涌出，令下游水量猛增。
护卫道：“大人，那边好像有些人，像是军营里的！”
今嬛回过神来，道：“过去看看！”
河堤旁一队军士打扮的人正拦着沙袋堵住河堤的缺口，领头一人见了她们道：“此处河堤损坏，恐有余患，还望诸位速速离去。”
今嬛翻身下马道：“我们是工部的人，奉命勘察河道，不知贵军在此，还请见谅。”
随从将文书官牌取出，那人看了看抱拳行礼道：“末将拜见今大人。”
今嬛看了眼周遭，问道：“水患不曾惊扰贵军驻地罢？”
那人道：“回大人的话，这水患虽来的凶，但不曾冲了营地。”
今嬛道：“那你们为何在此？”
“虽未冲了咱们驻地，但却将这下游几百亩良田给淹了，大人知道，这月份是插青苗的时候，田被淹了，刚插下去的青苗也就被毁了，今年的收成便要亏了大半。”那人压了压帽檐道，“这不是水患还未消么，军长便调了些人手出来，以防水又冲破了河堤。”
今嬛一怔，道：“你说这水没冲了驻军，冲的是田地？”
辰州，贺府。
“祖宗，诶呀我的老祖宗呐！您就听我一句劝吧！现下还有比这更好的时候吗？您难道要眼睁睁瞧着那些东家西家赚够了银子，才打算来蹭一口剩的？”
这方水榭四面用轻纱遮挡阳光，风带着水汽从湖面吹来，霎时驱散了夏日燥热，水榭柱上描绘着青藤翠蔓，又以金笔勾勒，在阳光中栩栩生辉。
堂上坐着一位白发老太太，金簪雪发，更显华贵非常，闻言连眼皮也不抬，只道：“你可收收心罢，这种事，还是莫要掺和的好。”
穿着红袍的中年女人急道：“这这这，祖母啊，这话又是怎么说？你要我放着银子不赚，这又怎么可能呢？”
“那我问你，到底是你不愿，还是你不能呐？”
女人道：“这种大好的机会，凭什么放着不管？”
“呵呵。”老太太睁开眼睛，目光锐利地看着她道：“为什么不管？贺枚，你莫要当我已经老了，就是个老糊涂了，什么事都不知晓，全和你五姨一个模样，成天想着糊弄我！”
贺枚脸一臊，硬声道：“怎么就成了糊弄您了？”
老太太微微摇头，道：“我知道，近来辰州发大水，淹了两郡一十三县，万亩良田悉数遭淹没，春种一下子就被耽搁了。可看这天，好像还的下几场雨，若真是如此，今年这些县的收成就没个着落，农民没有粮食就会饿死，不想饿死，就得卖田，是不是这个道理呐？”
贺枚不情愿道：“是。”
老太太将她的神态尽收眼底，嘲讽道：“偏偏这时候，就有些聪明的人，想着发财想着如何如何，趁着天灾打压田地的价格，逼着农民贱卖了田地，你以为我当真不知吗！此事若是被朝廷知道了，被官府知道了，你们还要不要命了？”