对于战争，每个人的看法可能都各不相同。
在何霖的眼中，战争，或许就跟他所接受的那些训练一样，更像是一场游戏。他最大的梦想，就是通过自己的努力，成为一个可以改变游戏进程和游戏结果的人，一个响当当的英雄！
杨天义可以理解他的这种少年心性，便苦笑了一下，耐心地说道：“小霖，你就别胡闹了，这是真真正正的打仗，可不是咱们玩的沙盘游戏！西平堡，在大凌河城东距离一二百里，又岂是……”
“一百八十七里！”何霖插嘴道。
“对呀，那可是鞑子的大后方，是他们在辽河以西最重要的据点，他们一定会派重兵把守，怎么可能……”
“五千步兵，还有五百火枪兵。”何霖又插嘴道。
杨天义眼中渐渐有些惊讶了，却仍是接着道：“从大凌河往东，现在都是鞑子的势力范围，你说说看，这么远的距离，还是在敌占区，奇袭有可能吗？你就别异想——”
“有可能！”何霖再次打断了杨天义的话，一脸自信地说道：“鞑子的部队又不是遍地都是，其中有许多空隙可供我军穿插。另外，我还找到了一条小路，根本没有鞑子防守，可以直接从两道山岭中穿过，出来以后，离西平堡就只有不到五十里的路程了。”
“你——”从这几句对话中，杨天义突然发现，何霖并不像自己想象的那样，只是一时的心血来潮，而是真正地为奇袭做出了充分的准备。
但是，他依然不能仅凭这几句话就贸然做出决定。
杨天义正要说话，却又忽然想到一件事情，便改口问道：“你，你在西平堡，是怎么知道我到了锦州的？”
“三天前，镇守西平堡的莽古尔泰——”
“慢着！”听到这个名字，杨天义神色一愣，便问道：“莽古尔泰？那个三贝勒？”
“正是此人。”
“他不是跟着皇太极在打大凌河城吗？怎么又跑到西平堡去了？”
“师父，这你就有所不知了。不过，这件事的确非常隐秘。”何霖仔细回忆了一阵，便解释道：“七八天前吧，皇太极他们攻打大凌河城，那一次——”
“你说的是那次假增援吧？”
“嗯。”何霖点了点头，接着道：“莽古尔泰的部队负责拦截祖大寿，最终却被祖大寿逃回了城里。而明军拼死以战，也让莽古尔泰的损失非常大。他心里面气不过，便跑去质问皇太极为何总让他啃硬骨头，是不是有意削弱他的实力。”
“这家伙怎么这么鲁莽，脑子进水了吧？”
“我看也是。”何霖笑了笑，便又道：“皇太极当然非常生气，反骂他作战不力，放跑了祖大寿。把他骂了个狗血淋头之后，皇太极骑上马就要走，就在这时，莽古尔泰却‘呛啷’一声拔出了腰刀……”
“啊！他要——”杨天义吃惊不小。
“师父，你嘴不用张这么大，我还没说完呢！”何霖狡黠一笑，道：“其实，他只拔出了一小截，就马上意识到不对劲儿了，便赶紧又收回去了。”
“你说书呐，还带大喘气？怎么不来个且听下回分解？”
“师父莫怪，我好好说便是。”何霖吐了吐舌头，便又正容道：“皇太极当时并未看到，但后来却有人告诉了他。他当然是怒不可遏，过了几天，便寻了个由头，把莽古尔泰打发到西平堡去了。”
“这些，你是怎么知道的？”
“莽古尔泰啊，他到了西平堡之后，到处都跟人说皇太极这是故意排挤他，不想让他立功。”
“我看他是不想活了。”杨天义微微一笑，道：“你该不会就是从他们嘴里听说我来的吧？”
“不是，莽古尔泰应该还不确定你来了。”何霖摇了摇头：“但是，他到了西平堡的当天晚上，便悄悄派人将四十门红夷大炮运到了大凌河前线，还有几千枚炮弹。我一看这架势，便猜到肯定是你来了，然后就赶紧回来找你了。”
“四十门？！这是什么时候的事？”杨天义大吃一惊。
“三天前，嗯，九月初十。应该是早就到了。”
杨天义眉头紧锁，一语不发，便陷入了沉思之中。
这份情报，相当的重要。
九月初十，那是祖大寿收到粮食后的第一天。表面看来，皇太极并未对大凌河城采取任何实际行动，想不到，暗地里居然还有这么一手！
他这是想要干什么？
打祖大寿？还是打杨嗣昌？亦或是，攻打锦州？