我非常享受这两天的时光，并且得到布勒真也是如此的印象。我不再鄙视他，但我很高兴能离开他。
"我的方法,"他说，把他的手放在我的脖子上,"这一次是严厉的。我向你保证，方法不是人，我是根据学生的情况来调整的。我并不为自己感到骄傲，但这一次，对于这个学生，我们需要严厉的方法，让他能够在他要去的地方生存下来。这只是你通过的一个测试，但以理，以后还会有更多。但你们现在有坚固的根基，经得起这样的考验。"
我想让布莱金重复他说过的每一句话，一种听起来像是懊悔、道歉和我的名字的外语。
"你会需要这些的,"他接着说，递给我一面大理石墙上的盾牌。这是一面闪闪发光的银色镜子，正面浮雕着半人马的印章——一条大棒骑在一条喷着火焰的切腹自杀龙的背上。"由于海豹保护我的家,"他说,"所以这个盾牌将保护你免受危险。"
我凝视着那美丽的盾牌，看着自己丑陋的倒影。接着，棍棒又用另一件礼物打乱了我的思绪——一把宽而锋利的短剑。"这个不生锈,"他咧嘴笑着，把它递过去。"丹尼尔，这把剑......会给黑暗带来光明;你可以多次使用这把剑。"
他狡猾地向我身边的匕首点了点头。我大吃一惊，以为只有艾萨克·牛顿和米西知道我那把普通匕首拥有的力量----唯一可以摧毁灵魂的武器。
"你知道我的一切，对吗?"我说。"一切都在计划之中，不是吗?"
大棒子痛苦地握了握我的手;半人马从来不知道自己有多大力气,"最后一件事,"他靠近我说。"你读过我的书《领域之下的掠食者》吗?"
"不是全部，先生，你在我读完之前就把它扔进了火里，但是我读到的东西非常有趣。你的书教会了我很多。"
"《但以理书》中有一些信息，其中有一段被撕掉了，详细描述了一个特别的怪物。"
"什么怪物?"
"那么，你知道......巫师的眼睛会泄露他的秘密吗?"
我茫然地盯着他，完全不知道他在说什么，我点点头，好像知道似的。过了一会儿，布莱真消失在数百级台阶上，背后墙上的火把在他身后呼哧呼哧地冒了出来。
"桅杆——棍棒?!"
他走了。我轻声跟他道别，然后跑去找凯特。武士斜靠在岩石上，看着我离开走廊，然后倒下去拥抱大雪。
"狐狸!"他不好意思地叫道。
我抬起头，微笑着，一只手捧着两个蓬松的雪球。
"两年坚硬的石头，凯特！漫长的两年！来感受一下！我需要亲吻它。"
凯特扫了一眼他脚边的初雪。如果他想跪下来亲吻，那么他就不会说出来。
"东边!"他咕哝了一声，又一次领着我们越过白色的山峰——六天后到达"天气制造者"。
我们花了三天艰苦的时间翻山越岭——再花三天就能到达目的地。我们坚持使用久经考验的绳子——带着我的武士套上绳子，在身后五英尺的地方疲惫不堪。这实际上是一种赞美。绳子的方法要求最强壮的人走在后面，以防止跌倒，如果一个憔悴的凯特意外地被吸进一些裂缝，那么我的抓地力和我的力量就是拯救我们的东西。他可能对我的体能有信心，但武士仍然是掌权者;经验丰富的人，在日本人眼里，我远远不够。
我们之间有一件事确实发生了改变，那就是我感觉到了一丝尊重;一种微妙的进步，对我来说，现在已经足够了。
我们在白天攀登令人头晕目眩的高地，高海拔带着疼痛和偏头痛袭击着我的身体，昏昏欲睡到了崩溃的地步。与此同时，凯特非常坚定。太阳落山前，我们下山来恢复体力，逃离寒冷的空气。我们的衣服、头发和皮肤上——或高或低——都沾上了永久的积雪，这是无法避免的。
虽然很艰难，但我和凯特似乎都不介意这种天气;比起我们上次的挖掘，任何事情都是一种进步，而最恶劣的天气也不能抑制我们的情绪。