祠堂，就是祭祀祖先的场所。
叶家是声势显赫的名门巨族，祠堂极讲究。高大的厅堂，精致的雕饰，皇帝御封的金字匾高挂于正厅，旁边另挂有姓氏渊源，族人荣耀，妇女贞洁等匾额。里面的摆设，几，案，橱，柜，台架，屏风，用材莫不是檀、楠、沉香等上等木料。
叶七七跪在那儿，一笔一字的抄着：
“……心犹首面也，是以甚致饰焉。面一旦不修饰，则尘垢秽之；心一朝不思善，则邪恶入之。咸知饰其面，不修其心，惑矣。夫面之不饰，愚者谓之丑；心之不修，贤者谓之恶。愚者谓之丑犹可，贤者谓之恶，将何容焉……”
不知抄了多久，叶七七直累得头晕眼花，腰酸背痛。
“莫妈妈，我累了，可不可以歇会儿？”
“三小姐，老夫人说了，不可以。”
“我肚子饿了，怎么办？”
“三小姐，还没到开饭时间呢，肚子饿，也只能坚持一会儿了。”
“莫妈妈，我口干了，喝口水总可以吧？”
“三小姐，茶放在你前面，如果真的口干了，让卷碧给你倒吧。”——卷碧也是老夫人派来监督叶七七的丫鬟。
“我上茅房行不？总不会让我在这儿拉屎拉尿吧？会弄臭祠堂的，这样很不好，对祖宗不恭不敬。”
“老奴陪三小姐去茅房吧。”
“不用不用！莫妈妈，我自己去就行，我又不是不识路。”