欧洲湖泊众多，但分布很不均匀，主要分布在北部和阿尔卑斯地区。在欧洲的湖泊中，以冰川成因的湖泊数量最多，所占面积也最大，它们的分布范围，除上述几个比较集中的地区外，在不列颠群岛、比利牛斯山等地也有，但数量较少。此外，欧洲还有一些其他成因的湖泊，如石灰岩地区的喀斯特漏斗湖，沿海的潟湖，火山口的火口湖，以及河谷中的牛轭湖等等。
在气候寒冷、大部分为冰雪覆盖的南极洲，也同样有河流和湖泊的存在，只是存在的形式较奇特，发生和演变的规律独具特色而已。南极洲的湖泊主要分布在沿海“绿洲”里，有的处在冰层和岩石之间。