德国心理学家库尔特·勒温（Kurt Lewin）提出了一个重要概念叫生活空间（Life Space），是指人的行为和环境的交互作用，需求的作用使得生活空间产生了场的动力，称为引力或斥力。www.Pinwenba.com互联网上丰富的学术学习资源为博士生提供了便利，有利于博士生提高阅读量和评析不同的观点，这是一种引力。同时互联网上信息的低效度、丰富的娱乐信息对于学术而言必须保持一定的斥力，辩证地看待这些信息。也就是说博士生处在互联网的环境中，个人的行为一方面要适应环境，另外一方面也必须对环境持谨慎中立的态度。
本章结合访谈资料和调查数据，把互联网作为博士生的学习资源、学习平台和学习工具三个角度阐述了互联网对博士生学习环境的影响。研究表明，基于互联网的学习环境——虚拟学习环境，同现实的学习环境交织在一起，使得传统的博士生学习环境发生了变迁，具体表现在：作为学习环境中资源，博士生获取信息从传统的图书馆走向互联网，获取资源更加容易；作为学习环境提供的平台，互联网已经成为博士生扩展学科知识、跟踪学术前沿、进行科学试验以及作为沟通表达的平台；作为学习环境中的工具，互联网成为社会互动的工具、作为一种科研方法和从事科研的脚手架。但是互联网作为虚拟学习环境，其负面作用也在一定程度上存在，主要有资源泛滥可能导致学术学习浅薄、虚拟平台可能进一步加剧学术道德失范和互联网路径依赖造成博士生创新性的降低。