心理学家德维克认为人们关于能力的看法很大程度上影响了人的动机大小。她将人们关于能力的看法分为两种，一种是能力实体观，持这种看法的人倾向于把能力看成是一种不变的稳定的因素，这种人可能会认为自己就那么大能力；另一种则为能力增长观，持这种看法的人就认为人的能力是经过学习学来的，这种人更可能会想自己目前是那么大的能力，不过自己可以通过学习来提高自己的能力。
就是这两种看法的不同会导致行为上的极大差异。持能力实体观的人倾向于去把结果看得更重要，渴望成功但却害怕失败。因为他们认为能力是稳定不变的，因此失败对他们来说意味着更多的负面意义，失败对他们来说意味着自己能力低下。
这样的人自然在生活中会极力避免挑战性的任务。因此，假如你发现你的某个下属有这样的想法，你就要尽量少给他安排具有挑战性的创造性工作，而让他做一些日常性的工作，那样他会有更好的工作感觉，而且还可以把日常性工作做得很好。