从花木车离开花圃，苏茉和皇甫瑾来到郊外，同乘一骑前往庄子去。
在路上汇同了兰若和阿里几个。
兰如依旧在暗中监视方莹姐弟，还没有什么进展，不过却发现了几个皇帝或者是宫里的探子，这几日苏茉来，他们就出去送过信。
苏茉让人不要打草惊蛇，这样的密探是有必要留着的。
他们多半是花圃里的小厮伙计，根本不能接触核心，所以也不必太在意，只留着他们安那些宫里人的心就好了。
连夜赶路到了苏茉的秘密基地，这次出于需要，金桔没有跟着来，她得留着花圃打掩护。
到了庄子，他们稍事休息，苏茉和皇甫瑾几个便先前往那几处窑厂。
他们把窑厂建在山中，大批的煤炭也运载那里，表面也开了几座烧炭窑，烧了的炭只在附近的一些庄子上销售。
窑厂里面很安全，而且通风，隐蔽，工匠们在里面忙忙碌碌的，分工明确，秩序井然。
皇甫瑾虽然表面不动声色，可心中已经是翻江倒海，虽然早就知道她很能作，却没想到有这么厉害。