那时的殷红欺骗了她。并非依靠虚无缥缈的读心术，而是处心积虑的伪装与算计吗……可是，她如何精确看出自己的秘密？
无论如何，真正的赤真珠就在眼前，千真万确。
一个可怕的猜测瞬间成形，无声的惊涛骇浪在二人彼此眼底翻涌。
梧惠终于理解到了莫惟明先前的动机。
如果不将它交还天璇卿……也许，他们的人身安全，也不会受制于她。
然而，问题也很明确——之后对法器的看管，恐怕又有极其严格的条件和沉重的代价，同时伴随可预知的、不可预知的风险。二人只是长久地沉默。精神状态本就遭到磨损，当下思考这些问题，对他们来说实在是太难了。
云霏的目光在神色异常的莫惟明和梧惠之间扫过，并未追问。她只是云淡风轻地整了整衣袖，仿佛在拂去不存在的尘埃。
“我们的合约，你们也不必太过担心，但我很高兴诸位能为我考虑到这点。引来约定外的人上船，就已经让契约本身变得可笑。我无意为一个将自己也困入死局的约定负责……之后，便交由你们处理吧，毕竟是你们找到的东西，与我无关……”
念头既定，她转身，步履轻盈地融入渐深的暮色，朝远离码头的方向走去。
很显然，她在抛开关系。
但怎么能确定这不是她和殷红联手的另一场阴谋？
甚至这套言辞本身就是在陷害也说不定。
九方泽下意识地抬手，想喊住她。但她的背影很快在黄昏的暖色里变得模糊。东方已有冷色开始扩张，与西边的暖意相抗衡。他的手臂终究僵在半空，缓缓垂下，手指隔着衣料紧紧攥住了口袋里那颗坚硬的珠子。
沉重的负担，无声地落回了几人肩上。
暮色四合，码头上只留下三个沉默的身影和一片茫然的死寂。
望着云霏消失的方向，梧惠眉头紧锁。
“从刚才起……我就一直觉得有点不对劲。你们……有没有这种感觉？”
莫惟明和九方泽闻言，凝重地点了点头。
无需多言，异常就在眼前。
码头上，被零星的、漆黑的乌鸦身影占据，将原本的海鸟取而代之。每一只，都像凝固的墨点，悄无声息地立在栈桥绳索、废弃木箱、生锈的系缆桩上。它们的身影几乎要融入渐深的暮色，只余下几点幽光闪烁的眼睛，好奇地注视着这三个人类。偶尔，一声短促而沙哑的“嘎”声划破沉寂，更添几分不吉。
“千万小心，”莫惟明提醒九方泽，“它们可能就是黑子热的传染媒介，别靠近。”
三人屏息凝神，谨慎地踏上归途。无论是否去找殷红，回他们临时落脚点的最短距离，必然要穿过那片混杂着西洋风情的千华巷。
步入宽阔的街道，异常的感觉加剧了。街道两旁精致的小洋楼门窗紧闭，宽阔的石板路上也没什么行人。然而头顶的天空，却被越来越多的乌鸦所覆盖。
它们不像寻常归巢的鸟雀，而是在低空盘旋，如无数细小的、不规则的黑色旋涡，翅膀拍打空气发出沉闷的扑棱声，汇聚成一片令人心烦意乱的背景噪音。更多的则停驻在路边修剪整齐的树冠上、精致的雕花铁艺路灯杆顶、甚至洋楼凸出的窗台和烟囱上，密密麻麻，如同给建筑披上了一层蠕动的、不祥的黑色披肩。
起起落落的黑影，在逐渐亮起的昏黄路灯下拉长，投下光怪陆离的影子。
路灯一盏接一盏亮起。
橘黄色的光晕努力驱散着暮色，却只将这片被鸦群统治的街道映照得更加诡秘。三人紧挨着，沿着路中央小心翼翼地前行。
砰！
一声沉闷的撞击声突兀地在他们面前的道路上炸开。三人的脚步瞬间钉在原地。
前方几米外，一团模糊的黑色物体正微微抽搐。显然，是一只乌鸦。它以一种弯折的姿态瘫在那里，翅膀不自然地摊开，脑袋歪在一边，小喙微张。
不多时，它再无生息。
“受伤了吗？”
梧惠惊疑不定地低语。莫惟明眉头紧锁，三两步上前弯下腰，准备伸出手来。九方泽正想提醒他也注意安全，然而就在这一刹那——
砰！
砰！
砰！
砰！
疯狂的坠落突如其来。
一开始，是一只两只，接二连三，而后是成片、成片地坠落。那片盘旋的、如同厚重乌云般的鸦群，就像是被剪断线的木偶，或抠了电池的收音机，又像被无形的巨手狠狠拍落，毫无征兆。那些刚才还在枝头、在灯杆、在屋檐上静静栖息或聒噪跳跃的乌鸦，此刻也笔直地、争先恐后地砸向地面。
天空仿佛下起了一场漆黑粘稠的、由血肉和羽毛构成的倾盆大雨。
羽毛似是黑色的暴风雪般漫天狂舞，遮蔽了视线。夕阳最后一丝余晖被彻底吞噬，天幕缓慢地沉入浓墨般的黑暗。路灯的光芒在已然降临的黑暗和漫天鸦羽的遮蔽下，显得异常惨淡，异常微弱，却又因这极致的黑而诡异地被反衬出来，在地面投射出更加破碎的光斑。
顷刻之间，地面便被一层不断增厚、蠕动的、由无数坠鸦的躯体覆盖。它们的翅膀偶尔无意识地扑棱一下，直到不再挣扎。生命们熄灭、堆叠，编织出一片黑色的地毯。
宛如流动的夜华。