1886年8月22日，李鸿章接驻俄公使刘瑞芬来电，言俄廷未闻朝有求保护之事。
李鸿章接电，即刻回电饬嘱刘瑞芬务必照会俄外交大臣，如有此文稿，即作废纸。
24日，赴朝官员陈允颐电禀李鸿章：该处中外人心惶惶，朝人甚惧有兵至；兴宣大院君势力已孤，不敢多事。
鸿章接电，迅报醇王奏请慈禧太后裁决。
慈禧太后思前想后，颁布懿旨曰：俄外部既实无此事，朝人已拿匪治罪，且允备文申叙，非国王政府所知，前文可作废纸等语。有此两节，此事即可不再穷究。然英人侵占巨文岛，乃朝俄密结之渊薮；现今，英人既已承若不欲久占该岛，李鸿章等务必督促俄人尽早订立不取此岛之约。
1886年9月12日，俄国驻华临时代办拉徳仁访津，李鸿章谈及英国放弃朝鲜巨文岛之条件，拉徳仁道：贵国承诺不改变朝鲜之现状及保持朝鲜王国一贯之独力，可以商谈此事。
李鸿章道：众所周知，千百年来，朝鲜虽为吾国之藩属；然其独力之存在，自主之发展，亦绵延千百年矣！朝鲜之现状，贵国及他国若无意改变，吾国必绝对保证之。
三日后，拉徳仁复再拜会李鸿章，道：奉到本国国家电谕，饬向中堂担保，俄国国家并无索取巨文岛或朝鲜其他地方之意。
鸿章大喜，迅即电告总理衙门王大臣，奕劻接电，即刻约见英国驻华公使华尔绅，直告俄国人之意。
华尔绅道：我国最看重者，契约也，我即电禀外交大臣悉知。
12月24日，华尔绅照会总理衙门：奉到本国国家电谕，英国政府已决定将巨文岛归还朝鲜；自此之后两个月内，英国军舰全部撤离。