听到格蕾丝怨念满满的回答，柯恩一阵头皮发麻，连忙放低姿态，解释道：
“殿下，冤枉啊，这真不是我的主意。
我不过是个黄金阶，在那位面前哪有反抗的余地啊？
您一定要相信，这完全不是我的本意。”
接着又是一番连哄带骗，软语温言。
柯恩几乎是使出了混身解数，才终于让通讯石那头的长公主殿下怒气稍稍平息了一些。
格蕾丝又耍了一会儿小性子，娇嗔埋怨了几句之后，这才不情不愿地将话题转向了正事。
见格蕾丝不再纠缠这件事，柯恩暗暗松了口气，知道最难熬的一关总算是过去了。
果然一切都在雅黛尔与柯恩的预料之中，格蕾丝的确是来找柯恩陪她去一趟地狱位面的。
她稍稍平复了情绪后，声音重新变得郑重起来：
“你现在已经正式踏入八阶了，按照你的战斗力水平，现在就是碰到传奇阶，你估计也能抗衡一二。”
柯恩明白格蕾丝的意思，轻笑着说道：
“殿下有什么需要请尽管说。”
格蕾丝眉眼浮出一丝温婉的笑意，说道：
“我回国的这几个月，国内局势变化很快。
尤其是这次贵族武斗祭之后，夏佐明显像是受了什么刺激，加快了备战进度。
还有就是前不久灰烬平原的那场会战，你展现出的军事力量让他感到异常紧张。
他已经正式向帝国军机处提交了一份全面征伐地狱的作战计划。
根据我得到的消息，最快三个月后，帝国大军就要正式向地狱位面开拔。
而第一战的目标，就是我的外曾祖父，地狱第一层阿佛纳斯的主宰大魔鬼扎瑞尔大公。
所以我打算就在这两天亲自去一趟地狱，提前与外曾祖父取得联系。
最好能争取到他的支持，至少也要让他有所准备。”
柯恩没怎么思考就答应道：
“好，我陪你去。”
柯恩毫不迟疑的态度和回答仿佛一道暖流瞬间涌遍了格蕾丝的全身。
心中因为刚才那场“意外”而产生的醋意与委屈顷刻间烟消云散。
通讯石那头，声音不自觉地变得柔媚了许多，甚至带上了一丝撒娇般的轻柔：
“那就定在三天后，我来艾菲因找你。”
“好！”
……
此刻，整个锡兰王国的战局已经彻底倒向了艾菲因一方。
前线捷报频传，盖乌斯一方的势力只能龟缩在几座重要城邦中负隅顽抗。
大局已定，确实不再需要柯恩这位国王亲自坐镇指挥。
他只需静待三个月后，那场决定锡兰最终命运的关键海战。届时再返回一锤定音便可。
心中有了决断，柯恩便不再拖延。
他很快就来到寝宫，将格蕾丝的请求以及自己的决定告诉了雅黛尔。
雅黛尔轻哼一声，说道：
“去吧，免得人家说我这个正牌王后心胸狭窄，善妒容不下人。”
柯恩立刻上前几步，温柔地将她拥入怀中。
低头嗅着发间淡淡的馨香，笑着说道：
“怎么会呢，我这么好的姐姐，谁敢说。”
雅黛尔任由他抱着，脸上的神色却渐渐变得严肃了许多。
她抬起手轻轻抚摸着柯恩的脸颊，目光凝重：
“地狱位面，那是连圣者都不愿轻易涉足的禁忌之地。
九层地狱每一层都充斥着无尽的阴谋诡诈与难以想象的凶险，你这一去一定要万分小心。
有什么事情及时跟我通报。”
“好，放心吧姐，我会平安回来的。”
……
龙之陆，东域帝国的权力心脏——龙城皇宫深处。
一间布置得庄严肃穆的御书房内，艾伯伦·唐皇帝，这位统治着辽阔龙之帝国疆域的至尊，端坐在巨大书案后。
他刚刚批阅完一份关于边境军备的奏章，就在这时，书房的沉重木门无声地推开。
他的女儿格蕾丝长公主迈着优雅的步伐走了进来。
格蕾丝走到书案前微微躬身行了一礼，轻声说道：
“父皇，我准备去西北大陆一趟。”
艾伯伦的眉毛几不可察地挑动了一下。
他身体微微向后靠进宽大的龙椅之中，语气平淡地问道：
“刚从中央帝国回来，就又要离开。
这次又是为了什么？”
格蕾丝一本正经的说道：
“雅恩不是正在跟锡兰王国的国王盖乌斯联合建立幽灵船舰队吗，他最近在无尽之海有些忙。
这件事就顾不过来了，我这不是想着过去替他照看一下，免得到时候吃亏。
有我在，锡兰海军的人也不敢耍什么滑头。
况且这也关乎我国未来的海上利益。”
艾伯伦眼神变得玩味了许多，他现在几乎已经确定，他那位名义上的未婚女婿，那位在海上叱咤风云的“海贼王”雅恩·修斯。
其真实身份就是那个近年来声名鹊起，搅动了整个大陆风云的艾菲因之王柯恩·柯里昂。
而自己这个宝贝女儿此次所谓的“公务出行”，其真正的目的绝对不是去谈什么见鬼的合作。
而是迫不及待地要去西北大陆见那个让她魂牵梦萦的男人！
艾伯伦静静地凝视着自己这位心思早已飞向远方的女儿。
他虽然大致猜到了格蕾丝此行的真实目的，但对于她具体要去做什么却一时难以估测。
沉吟了片刻后，他才用一种缓慢平稳的语调开口说道：
“我之前不是说，贵族武斗祭之后让雅恩来一趟东域帝国。
我这个做父皇的总要亲眼见一见自己未来的女婿才放心啊！”
艾伯伦顿了顿，目光变得更加专注，直直地看向格蕾丝：
“所以，你准备什么时候把他带来见见父皇呢？”
这看似平常的一问却让格蕾丝的心中莫名地一慌。
纤细的手指不自觉地蜷缩了一下，眼神也微微闪烁了一瞬。
飞快地在脑海中思索着应对的说辞，片刻后才抬起眼，努力维持着镇定的神色，回答道：
“父皇你也知道的，为了能够配得上东域帝国长公主夫婿。
他现在正忙着在无尽之海闯荡，实在抽不开身。
要不等他有空了，我再让他来拜见父皇？”
艾伯伦皇帝没有再继续追问下去，而是轻轻摆了摆手，语气恢复了一贯的威严与沉稳：
“早去早回，注意安全。”
格蕾丝闻言，心中顿时松了一口气，连忙躬身应道：
“是！女儿知道了！一定谨记父皇教诲！”
说完，她仿佛生怕再多停留一刻，就会在父皇那锐利如鹰的目光下露出什么马脚一般。
匆匆地行了一礼，便逃一般的转身快步离开了。
望着女儿匆匆离去的背影，艾伯伦眼中那抹玩味的笑意渐渐敛去，取而代之的是一丝深邃的思索。
格蕾丝略显仓促的脚步声刚刚消失在御书房外的长廊尽头，书房内重新陷入一片寂静。
就在这时，一道如同影子般模糊的身影悄无声息地从书房的角落阴影中浮现出来。
身影对着端坐在龙椅上的艾伯伦皇帝深深躬身，用一种低沉得几乎听不见的声音请示道：
“陛下，横跨两个大陆，要派人去暗中保护公主殿下的安全吗？”
艾伯伦没有立刻回答。
他的目光依然停留在格蕾丝离去的方向，沉默持续了好一会儿，他才缓缓地摇了摇头：
“不必了，格蕾丝如果此行真是去见柯恩的话，那么不管你派谁去，都会被他轻易察觉。
这样反而还会暴露我们已经看破他身份的事实。”
那道影子般的身影微微颤动了一下，似乎对皇帝的判断感到有些意外。
他犹豫了一下，声音中透出一丝难以掩饰的讶异：
“陛下是不是把这个年轻国王想象的太厉害了？”
艾伯伦再次缓缓地摇了摇头。
他抬起眼，目光仿佛穿透了御书房的穹顶，望向了某个遥远而神秘的所在。