杜克王子的声音刚落，旁边立刻响起一阵被酒水呛到的剧烈咳嗽声。
之前那位精明的商业代表脸色都变了，赶紧用力扯了扯杜克的衣袖，压低声音提醒道：
“殿下慎言，中央帝国的代表可还在呢！”
可惜这阻拦来得太迟，杜克王子的声音已经传到了周围竖起耳朵听八卦的众人。
整个大厅内顿时爆发出一阵压抑不住的轰堂大笑，空气中充满了快活的气息。
无他，牵扯到顶级权力圈层的桃色花边新闻，永远是经久不衰，最喜闻乐见的谈资。
尤其当故事的主角是那位风流不羁的艾菲因国王和两位绝色女王（皇）时，这其中的遐想空间足以让任何严肃的政治话题都暂时靠边站。
正当宴会厅内众人沉浸在各种揣测与喧闹之际，门外传来礼官们清朗拖长的喝报声：
“女王陛下到——！”
宴会厅出现了刹那的寂静，所有交谈戛然而止。
无论是高谈阔论的政要还是低声私语的贵族，都不由自主地停下了动作，目光齐刷刷地投向了那扇缓缓敞开的宴会厅大门。
芙蕾雅女王的身影再次出现在门口的时候，已经换下白天登基大典时庄重繁复的加冕礼服。
穿的是一袭更为轻盈灵动，却丝毫不减华贵气度的晚礼服。
深邃如夜空的蓝色丝绒完美贴合着她纤细却不失力量感的身体曲线没有任何多余的装饰，反而越发凸显出她与生俱来的高贵与优雅。
光滑的丝绒面料在穹顶模拟星辉的魔法水晶照耀下，泛着柔和内敛的光泽。
与她裸露在外的精致锁骨和如雪般白皙的肩颈肌肤交相辉映，美得令人屏息。
那顶象征至高权柄的王冠依旧稳稳戴在她的头上，但在晚宴柔和的灯光下，少了几分白日的威严压迫感。
芙蕾雅步履从容地步入宴会厅，绝美的面容上带着恰到好处的浅笑。
微微颔首，坦然接受着四面八方汇聚而来的复杂目光。
毫无疑问，无论从哪个角度看，芙蕾雅女王都是今晚这场盛宴中当之无愧、光芒万丈的唯一焦点。
乐师们适时地奏响了第一支舞曲，悠扬的旋律在大厅中回荡。
所有人都知道接下来的环节意味着什么。
按照锡兰延续千年的宫廷传统，这场象征新王朝开端的庆典晚宴与舞会。
理应由女王与她的正式伴侣携手开启。
然而，众所周知，年轻的女王芙蕾雅陛下至今并未公开承认任何伴侣。
这使得她在登基之日，在众目睽睽之下选择的第一位舞伴，显得格外耐人寻味，甚至带上了几分政治宣誓的意味。
芙蕾雅没有丝毫犹豫，径直走向了柯恩，微笑着伸出了手：
“柯里昂陛下，为庆祝我们两国的友谊，不知我是否有这个荣幸，邀您共舞第一曲？”
柯恩优雅地躬身，执起芙蕾雅的手，在她手背上落下一个轻如羽毛的吻：
“这是我的荣幸，女王陛下。”
两人相携步入舞池中央。
柯恩的手在不少年轻贵族混合着羡慕与嫉妒的灼热目光下，轻轻扶在芙蕾雅纤细的腰间。
芙蕾雅的手也自然地搭在他的肩上，随着古典而优美的华尔兹旋律，翩然起舞。
舞步娴熟默契，旋转、回旋，裙裾飞扬，动作流畅如行云流水。
在梦幻的星辉下，他们无疑是全场最耀眼的存在。
每一个眼神的交汇，每一个微小的互动，都仿佛在无声地宣告着两人之间超越寻常盟约的紧密联系。
周围的人们或欣赏，或嫉妒，或暗自盘算，目光皆聚焦于这对外表与权力皆堪称绝配的男女。
而舞池边，来自索兰蒂斯的小王子维尔玛，直到此刻才如同被冷水浇头般迟钝地反应了过来。
杜克王子先前那句看似玩笑的“艾菲因国王的儿子将来会成为锡兰新国王”究竟意味着什么。
他只觉自己一直以来的世界观和人生观在这一瞬间轰然崩塌，徒留一片冰冷的茫然。
舞会的气氛逐渐推向高潮，在又一支乐曲响起时。
亚丝娜终于瞅准了一个间隙，凛厉的眼神劝退了几个想要跟柯恩搭讪的名媛小姐。
自然而然地伸手邀舞。
格蕾丝倒是也很想上去跟柯恩跳一曲。
只是她与柯恩的关系尚需隐藏，此刻只能按捺住心绪，状似无聊地晃动着杯中晶莹的液体。
台下众人看着又一位身份尊贵，容貌出众的女性与柯恩共舞。
不由得低声交换着羡慕的眼神和窃语。
“柯恩陛下真是……令人艳羡啊。”
“谁说不是呢，家里还有几位绝色，真是齐人之福。”
盛大的登基庆典终于落下帷幕。
宾客们开始陆续告辞。
芙蕾雅却在此刻，当着几位亲近之人的面，自然地挽住了柯恩的手臂，声音不大，却足够清晰：
“柯里昂陛下，你留一下，关于两国边境贸易的新条款，还有些细节需要与你商议。”
亚丝娜和正准备离开的格蕾丝闻言，脚步皆是一顿。
亚丝娜看向柯恩，唇角微扬，递过一个意味深长，带着几分调侃的眼神。
格蕾丝也飞快地瞥了柯恩一眼，那眼神中夹杂着一丝幽怨和无奈，随即转身，与亚丝娜一同消失在离场的人流中。
柯恩感受着臂弯处传来的力度，以及空气中尚未散去酒意的微妙气氛，只得对芙蕾雅报以苦笑。
心中已然明了，这所谓的“要事相商”，恐怕不会只是关于贸易条款那么简单。
……
芙蕾雅将柯恩带回自己那间奢华私密的寝宫后，唇角勾起神秘的笑容，只留下一句“请稍候片刻，我要为先生准备一份特殊的礼物”。
随后便如同雾气般悄然隐入了相连的侧殿。
柯恩独自坐在铺着天鹅绒软垫的长榻上，指尖无意识地轻叩着扶手。
也不知过了多久，或许只是一刻，或许更久。
侧殿通道的大门被轻轻地推开，重新出现的芙蕾雅已经换了一身装束。
正是白日加冕典礼上那袭深紫色天鹅绒礼裙，甚至那顶镶嵌着“锡兰之心”的沉重王冠，也依旧稳稳地戴在她的头上。
柯恩抬眼望去，不禁失笑，语气带着几分戏谑：
“怎么，穿得这么隆重正式，难不成是想在这夜深人静的时候，再来一次女王加冕吗？”
然而，芙蕾雅并没有答话。
眼中闪烁着一种近乎妖异的灼热光芒，缓步逼近。
直至来到柯恩坐着的榻前。
紧接着，在柯恩略带疑惑的注视下，垂在身侧的手指灵巧地勾住了系在腰间的丝绸束带，轻轻一扯。
华丽的礼服前襟随之松脱，敞开的领口瞬间泻出一片晃眼的白腻春光。
这突如其来的香艳景象让柯恩的呼吸骤然停滞，大脑一片空白。
他几乎是本能地猛地移开了视线，喉结不受控制地滚动了一下。
这妮子！礼服之下，竟是真空！未着寸缕！
芙蕾雅将他的窘迫尽收眼底，唇角勾起一抹邪魅万千的得逞笑意，声音压得极：
“这就是我为先生精心准备的礼物。
先生满意吗？”
话音未落，她已柔若无骨地从身后贴了上来，温热的体温与惊人的曲线透过薄薄的礼服面料清晰地烙印在柯恩的脊背上。
感受着背后那充满诱惑的触感，柯恩浑身猛地一颤，压抑的火焰被瞬间点燃。
倏然转身，一把将芙蕾雅打横抱起，将她压入柔软的锦被之中，低头在她耳边哑声咬牙道：
“真不该让你前些日子跟格蕾丝混在一起，都把你给带坏了！”
说着，他伸手便要取下那顶在她发间摇曳的王冠。
芙蕾雅却突然抬起手，轻轻挡住了柯恩伸向王冠的手腕。
她仰起脸，清纯的双眼转着狡黠迷离的光晕，低声耳语：
“不用摘……就让它戴着。”
这句话如同投入干柴的星火，瞬间点燃了柯恩眼底深沉的暗涌。
瞳孔骤然收缩，色泽变得愈发幽深，仿佛能将人的魂魄吸摄进去。
胸腔里的心脏如同脱缰的野马般疯狂擂动，连带着呼吸都开始失控地紊乱起来。
沙哑的嗓音里压抑着翻滚的情绪：
“那只无法无天的魅魔，除了这些，到底还教了你些什么乱七八糟的东西！”
芙蕾雅非但不惧，反而将双臂如水蛇般缠绕上他的脖颈，吃吃地低笑起来：
“格蕾丝姐姐还说……你似乎格外钟情她跪在你面前时的模样。
需不需要我也……”
话音未落，柯恩已猛地俯身，用灼热的唇狠狠堵住了她未尽的话语。
将所有翻腾的躁动与无奈的宠溺都碾碎在这个带着惩罚意味却又失控深入的吻里，纠缠的唇齿间溢出模糊的叹息：
“你真是个小妖精……”
……
清晨的微光在寝宫内洒下朦胧的光晕。
柯恩悠悠醒来，低头看着怀中仍在熟睡的芙蕾雅。
精致的眉头微微蹙着，似乎在梦中仍带着些许不适。
心中涌起一阵怜惜，动作极轻地将手臂从她颈下抽出，又小心翼翼地把她安置在柔软的枕榻上。
俯身在她微蹙的眉间落下一个带着歉意的轻吻。
想起昨夜的缠绵，他心中既暖又愧。
柯恩所有女人中，芙蕾雅修为是最低的。
正常的亲密都需他刻意收敛克制，更何况昨夜那般失控的索取。
她明明早已不堪征伐，却为了让他尽兴，始终咬着牙隐忍不语。
直到他后来从情欲的漩涡中回过神时，才发现她几乎虚脱了。
柯恩伸手，温柔地揉了揉芙蕾雅的额角，低声轻叹，这才悄无声息地起身下榻，整理好衣袍后轻轻推门而出。