康熙六十一年十一月初七日，皇帝圣躬不豫，不得不中断在南苑的行围，回驻畅春园休养。
皇帝龙体欠安的消息传回紫禁城，轮班值守大内的皇子们立即递了请安折，奏请于御前侍奉，但却被皇帝用“朕体稍愈”的朱批给打发了回去。
没有皇帝的召见，任何人不得擅闯畅春园，即便贵为皇子，也不能擅入。
皇帝病了，可是包括皇子在内的亲贵大臣们都不知道皇帝的病情究竟如何，这令我越发不安了起来了。
时值岁末，冬至将近，一年一度的祭天大典迫在眉睫。
初九日，皇帝下旨命皇四子胤禛前往南郊斋所斋戒，恭代冬至日圜丘祀天大礼。
北京城连续下了好几天的大雪，城里的每一个角落都被一层厚厚的积雪所覆盖，放眼看去，皆是白茫茫的一片。
这一天的傍晚，大雪稍歇，然而隆冬的寒风冰冷刺骨，吹在脸上仍是刀刮似的疼。
由于正逢冬令，紫禁城的各个宫门早早地下了钥。北京城里的普通百姓们也早早地结束了一天的辛苦劳作，把炕烧得暖暖的，熄灯歇息了。
夜，漆黑无声，就像过往许许多多个冬夜一样寒冷清寂。
“砰！砰！砰！”