婆子们领着巧姐来到,她见到楚延后,挣开婆子的手欢快的跑来。
楚延抱住她,见巧姐戴着虎头帽,毛绒绒的,小脸蛋说不出的精致可爱。
巧姐笑道:“娘也在,正好呢,我要和皇帝叔叔问一句话,金陵十二钗是什么?”
“丫头——”凤姐想拦都拦不住,气得直想跺脚。
楚延哑然失笑,问她:“你娘昨晚上跟你说了什么?”
巧姐忙说:“娘说皇上因为一个姓冷的人,看中了园子里姑娘们,”
“丫头!!”凤姐按耐不住走过来将她抱住,哄她道:“乖,你皇帝叔叔跟你姑姑们说话呢,你回去自己顽儿。”
婆子忙过来将巧姐带走了。
楚延朝迎春笑道:“说起来,这冷子兴也是个有趣的。”
王夫人听了,慌忙站起身。
迎春不知怎么回,只能说道:“她是太太陪房周瑞家的女婿,听说是个卖古董的,至今还未回京。”
周瑞家的惶恐不安的进来跪下。
楚延淡淡道:“这是做什么?起来罢,你女婿回来后,记得领来,朕要与他叙旧。”
周瑞家的无计可施,只得磕头。
“皇帝陛下也在屋里呢?”湘云和宝钗、宝琴,外加薛姨妈一同走进屋,想来她是早上去找她宝姐姐说话,再一道过来的。
“来朕这儿坐。”
楚延朝薛姨妈招手。
薛姨妈……
当然不会过去,尽管她似乎看出来皇上是有意无意的叫她,却丝毫不敢走过去,忙脸红着转头避开了。
湘云笑问:“陛下叫谁?”
“朕的云儿。”楚延笑道。
湘云便走过去,坐到他旁边,忽而想起什么,忙看一眼林姐姐,见林姐姐没在意,才放心坐了。
又闲聊一会,忽有丫头来报:“林姑爷、老爷、琏二爷他们在二门外,要给老太太磕头请安。”
贾母道:“知道了,你叫他们磕头后就回去罢。”
凤姐笑道:“皇上坐着呢,有什么事之后再说。”
楚延听后,说道:“朕既然在,就不必忌讳,让他们进来磕头罢,平日里也难得见面。”
众人皆怔住,随后才赶忙起身谢恩,命人快去将林如海、贾政等人请进来。
凤姐犹豫一会,说:“往日里倒也罢了,我也常与政老爷见面,林姑爷也是一家人。可姑娘们却不好见其他男人,不如入内避一避。”
探春赞同道:“是该避讳些。”她的话将元春想说的话打了回去,只能罢了。
楚延看向湘云,见她也理所当然的准备往里走,并不与林如海、贾政等人见面。
于是又看向黛玉,与她对了下眼神,黛玉劝住他后,起身往里走。
不一会,厅外就只剩下上了年纪的贾母和王夫人、邢夫人,薛姨妈几番犹豫后,也跟着入内避讳。
厅里厅外,用一张屏风隔开,只能看到她们身影。
楚延却也没意外。
当今风俗,大家族子弟除夕中秋一起吃饭,也是男女分开,中间以屏风隔开。
一家人尚且如此,何况湘云、黛玉、宝钗等是几家人。
不一会,林如海、贾政、贾赦、贾琏等来到贾母院内,进到屋里,一时热闹不已。
薛姨妈首次见到了薛蟠,禁不住眼泪流。
宝琴也看到了哥哥薛蝌,见他安然无恙,只是黑瘦了些。
屏风内外哭声、劝慰声不断,好一会才停下。
一众男人以林如海为首,重新列好队伍,站在皇帝,恭敬肃立。
连宝钗那位无法无天的哥哥薛蟠,还有只知道高乐的贾赦,以及,修道入了魔的贾敬,此刻都老实了。
楚延高坐在上,淡淡道:“你们四家人,都回到城里了?”
林如海按早朝礼仪,出列后才躬身行礼,回答道:“启禀陛下,贾、薛两家人,共计四十余戴罪男丁,均已回到城内,臣已派几人看守,令他们不得擅自行动,只等除夕夜承皇恩入宫中赴宴。王、史两家人均在城内。”
到底是做官的,回答得井井有条,不像贾母、王夫人等,许多时候都不知轻重。
楚延笑道:“好。贾政。”
“臣……草民在!”
贾政紧张之余说错话,慌忙改口,并跪下。
楚延懒得说起身了,只说道:“你之前是工部官员?”
“是,陛下。”
“当了几年?”
“约有十来年……”
“十几年没有升官,可见你本事平平。”
楚延毫不客气的点评这位便宜丈人,屏风后的贾政女儿元春、探春等都在。
贾政却只得磕头,羞愧称是。
楚延想了片刻,道:“你有两个女儿在宫中为妃,又有一个妹婿,朕不给你做官,又难免有人说朕无情寡恩。”
贾政再磕头,说道:“草民不敢奢求谋复官职,陛下不必为此费神。”
楚延于是说:“也罢,以后再议,你平身罢。”
贾政磕头后站起身,回队伍站着。
楚延又看向薛蝌,问他:“你是琴妹妹的哥哥薛蝌?”
屏风后面,宝琴嘻嘻笑了,湘云看到她笑,凑过来和她笑说几句话。
薛蝌也站出列行礼,神态动作倒是比贾政还干净利落,也不知是不是贾政太慌张了,还是薛蝌处事不惊。
楚延和他闲聊几句,再跟薛蟠问道:“你就是那杀了人的薛蟠?”
屏风后,薛姨妈、宝钗、宝琴几人脸色都变了。
那薛蟠哭着跪下,哀嚎道:“皇上,冤枉啊,奴才并没有杀人,奴才冤枉啊!”
“吵吵嚷嚷,不成样子。”
楚延给他定了性,给谁做官都不能给他,即便他有一个贵妃妹妹,甚至有一个嫔妃母亲,都不行。
给他个散官,每年领些许俸禄,饿不死就成。