此地与法外之地鬼泣城的剥皮巷截然不同。
鬼泣城的混乱是赤裸而张扬的，带着血与火的暴虐；
而凉州鬼市，则更像一潭深不见底的浑水，表面波澜不惊，内里暗流汹涌。
狭窄的巷道两侧，摊位挤挤挨挨，只点着零星几盏气死风灯。
交易多在窃窃私语或隐蔽的手势中进行，人人眼神都带着三分警惕，七分算计。
张猛显然对此地颇为熟稔。
他高大的身躯走在前面，不少摊主或靠在阴影里的人见到他，都会微微点头，或低声招呼一句“张爷”，显然都还认得这位前任管辖者。
我们准备前往陈四爷常驻的一家名为“暗香阁”的当铺。
刚穿过一条堆满杂物的窄巷，前方却被一行人堵住了去路。
为首者，正是典吏王贵。
他双手抱胸，“张典吏，江税吏，二位怎么有闲心跑到我这城西鬼市来了？”
王贵阴阳怪气地开口，特意加重了“我这”二字。”
张猛脸色一沉：“王贵，你什么意思？这鬼市老子以前管了三年，熟得很！怎么，现在我们来这里买东西，也要跟你王典吏打个报告，批个条子？”
王贵皮笑肉不笑地道：“张典吏，话不能这么说。今时不同往日嘛，刘主簿有令，近期鬼市鱼龙混杂，须得严加盘查，以防宵小之辈混入，坏了规矩。”
他目光意有所指地扫过我和张猛，“二位若是公干，还请出示文书。若是私事……呵呵，也得按规矩来，接受盘问。”
“买东西！”张猛没好气地吼道，“老子来给自己婆娘买盒胭脂，也要被你盘问？王贵，你存心找茬是不是？”
王贵故作恍然，“买东西啊？早说嘛！”
他侧头对身后一个精瘦的汉子吩咐道：“猴子，既然张典吏和江税吏是来照顾生意的，你陪着二位好好转转，务必伺候周到，可别让人说我们一科怠慢了同僚。”
那名叫“猴子”的汉子立刻点头哈腰地凑上来，“您二位想去哪儿逛？小的给您们带路？”
这分明是派人监视。
张猛气的额头青筋直跳，正要破口大骂。
我轻轻拉了他一下。
他侧头看到我平静的眼神，强行把骂声咽了回去，化作一声不满的冷哼。
我对王贵淡淡道：“有劳王典吏费心了。”
说罢，我便示意张猛往前走。猴子果然如影随形地跟在后面，一双眼睛滴溜溜乱转。
张猛忍着怒气，带着我在鬼市里看似随意地转悠起来。
一会儿看看皮子，一会儿问问药材价。
那猴子紧跟不舍。
约莫一炷香后，来到一个岔路口密集区域。
张猛突然加快脚步，带着我拐进一条仅容一人通过的窄缝，又连续两次在几乎一模一样的岔路口东拐西拐。
等我们从另一条巷子钻出来时，身后那个“尾巴”早已不知所踪。
“甩掉了。”张猛低声道，“走，去暗香阁！”
我们不再耽搁，迅速来到位于鬼市深处，门面并不起眼的“暗香阁”。
然而，当张猛亮出身份，说明来意后，当铺掌柜却是一脸为难。
“张爷，您来晚了一步。四爷……半个时辰前还在后堂喝茶，可刚才伙计去送水，发现人已经不在了，也没交代去了哪儿。”
掌柜的压低声音，“奇怪得很，四爷平时这个点，雷打不动都要在后堂听曲儿的……”
我和张猛对视一眼，心中同时一沉。
陈四爷，不见了。