叮嘱张猛务必保密后，我将陈四秘密安置到了杜清远的小院。
有李供奉看着他，只要陈四不出院子，安全无虞。
是夜，小院静室。
我与陈四爷对坐。
经过半日休整，他惊魂稍定，但眼底的恐惧未散。
“陈四爷，你在凉州经营多年，树大根深，就没有给自己留一点保命的手段？”
陈四爷闻言，身体微微一颤，眼中闪过一丝挣扎。
他沉默了片刻，仿佛下定了某种决心，颤抖着再次取出鼻烟壶。
他双手握住壶身与壶盖，用力一拧一掰！
“咔哒！”
一声轻响，壶身与镶嵌的红宝石底座竟被分离，露出中空的内腹。
他从里面取出一枚比小指还细的青铜钥匙。
“小老儿在暗香阁茶室的紫檀茶台之下，有一处暗格。里面有我这些年来，与叶家、与一些官面上人物往来的账簿副本。这把，就是钥匙。”
“江税吏……”
他神色凝重，将钥匙紧紧按在桌上，“这是我的身家性命……现在，交给您了。”
我接过钥匙，点了点头，“很好。我会给你报仇的机会！”
当晚，一道黑影悄无声息地潜入暗香阁。
凭借钥匙，我轻而易举地取走了茶台暗格中那叠厚厚的账簿。
……
次日一早，我准时来到镇武司点卯。
刚在值守房坐下不久，典吏王贵便腆着笑脸凑了过来。
“江兄弟……”他搓着手，脸上是毫不掩饰的探究之意。
想起他之前前倨后恭的嘴脸，我心中冷笑，“王典吏，有事？”
“听说没有？”
他压低声音，故作神秘，“昨天，暗香阁的陈四爷，被人灭口了！尸骨无存啊！”
我“啊”了一声，“有这事？我怎么不知道。”
王贵脸上的笑容一僵，“江兄弟，这就没意思了。哥哥我可听说了，你跟张猛昨天去过暗香阁的。”
“许是路过吧。”
我越是这般轻描淡写，他越是觉得我心虚。
“江兄弟，这事儿出在我一科治下，刘主簿对此很不满意。”
“你就当帮哥哥一个忙，透点风，我也好跟上头交代不是？”
我看了他一眼，仿佛被他缠得没办法，无奈道：“王典吏既然问起，昨日，我确实去找过陈四爷，不过去晚了一步，人没在。”
这个答案显然不能让他信服。
他往前又凑了凑，几乎贴到我耳边，“江兄弟，给哥哥透个实底。不然刘主簿怪罪下来，你我脸上都不好看。”
我沉吟片刻，终于“妥协”，低声道：“实不相瞒，我得到线报，陈四爷可能与我黑石山之前的矿洞事故有关联，本想找他问问话。结果……”
我叹了口气，“还是去晚了一步，让人灭了口。”
王贵眼中闪过一丝了然，点点头，假意唏嘘：“原来是这样啊。那真是太可惜了。”
“虽然人死了，”我话锋一转，“但是，我听说这陈四手里，好像有一本私密的账簿，记录了不少见不得光的东西。若是能找到那本账簿，或许……就能顺藤摸瓜，找到矿洞事故的真凶，以及，灭他口的幕后之人！”
“账簿？”王贵浑身一震，满是紧张地望着我。
“我也只是听说，不知真假。王典吏若是有兴趣，不妨也留意一下。”
“一定，一定！多谢江兄弟提醒！”