议事厅内早已布置妥当，李景隆、徐增寿等水师将领已在此等候。
见到朱高炽与朱雄英进来，众人纷纷起身行礼：“参见大将军王！参见皇太孙殿下！”
“免礼。”朱高炽摆了摆手，与朱雄英一同坐下，开门见山道，“此次前来，主要是询问水师建设港口的进度，以及后续与西方接触的事宜。景隆，你先说说港口建设的情况。”
李景隆上前一步，拿出一份图纸，指着上面的标注说道：“回殿下，自去年下半年开始，我们便着手在南洋各国选址建设港口。目前，已建成并投入使用的有三座，分别位于暹罗湾、爪哇岛和吕宋岛，这三座港口均配备了仓库、码头和防御工事，可停靠千石级别的商船。另外，还有九座港口正在建设中，分布在苏门答腊岛、马鲁古群岛等地，预计最迟明年便可全部竣工。届时，整个南洋的主要航道，都将被我大明的港口覆盖。”
徐增寿补充道：“不仅如此，我们还在各港口安排了水师驻军，每座港口驻守五百名士兵，配备十艘战船，确保商路安全。如今，南洋各国的商船想要通商，都需经过我大明港口，关税征收工作也进行得十分顺利。”
朱高炽听后，满意地点了点头：“做得好！港口是贸易的根基，只有把港口建好了，才能吸引更多商贾前来，咱们的商路才能越走越宽。”他顿了顿，话锋一转，“接下来，还有两项重要任务交给你们。”
众人闻言，立刻挺直了腰板，凝神倾听。
“第一项，”朱高炽的目光扫过众人，语气严肃，“派遣一支先遣队，继续向西探索。这支队伍由十艘战船组成，配备充足的粮食、淡水和货物，沿着印度洋向西航行，若是遇到西方的商船或船队，便向他们表明身份，邀请他们前来马六甲港口通商贸易。记住，态度要友好，但也要展现我大明水师的实力，让他们知道与我大明通商，既安全又有利可图。”
李景隆立刻应道：“臣遵旨！明日便挑选精锐将士，组建先遣队，尽快出发。”
“第二项，”朱高炽继续说道，“密切关注来自西方的商贾。一旦有西方商船抵达马六甲港口，立刻派人接待，并向他们展示我大明的特色产品，比如精致的琉璃制品、改良的丝绸、顶级的雪糖和雪盐。可以让他们免费试用，让他们见识到我大明商品的优质，勾起他们的购买欲望。”
朱雄英补充道：“不仅如此，还要向他们介绍我大明的贸易政策，告知他们只要遵守我大明的规矩，便可在马六甲港口自由通商，我们会保障他们的人身和财产安全。同时，也要打探他们那里的物产情况，看看有哪些东西是我大明需要的，为后续的贸易做准备。”
徐增寿点头道：“殿下放心，我们会在马六甲港口设立专门的接待处，安排懂外语的儒生负责与西方商贾沟通，确保各项事宜顺利进行。”
朱高炽站起身，走到议事厅的窗边，望着外面繁华的街道，眼中满是急切：“如今南洋贸易已步入正轨，咱们也该把目光投向西方了。那些西方国家素来富庶，手里握着大量的黄金白银，咱们要尽快与他们建立贸易联系，把我大明的商品卖过去，把他们的钱财赚回来。这可是比在南洋赚钱快得多的买卖，我已经等不及要收割他们的钱了！”
众人听后，都忍不住笑了起来。
朱雄英也走到他身边，笑着说：“高炽说得对。等西方商贾来了，咱们就先拿琉璃制品打开市场，再逐步推出其他商品，一波接一波地赚，让他们离不开我大明的商品，到时候，他们的钱财就会源源不断地流入我大明的国库。”
议事结束后，李景隆与徐增寿立刻着手安排各项事宜。
先遣队的组建工作紧锣密鼓地进行着，水师士兵们纷纷主动请缨，想要参与这次向西探索的任务；马六甲港口的接待处也很快搭建完成，儒生们开始学习西方的语言，准备迎接西方商贾的到来。
朱高炽与朱雄英则在占城停留了数日，亲自查看港口的建设情况，与当地的商贾和百姓交流，了解他们的需求。
他们还去了占城的学校，看到孩子们正在学习着语和大明的文化，心中满是欣慰——文化的传播，比武力的征服更能让南洋各国归附大明。